они не на паркетах замковых и не в офицерских школах свои звания добывали, а проливая кровь и перегрызая глотки врагам. Знаешь, как зовут имперского командора Трансильвии? Сэр Вислозад, так-то! Правда, — с некоторым сожалением добавила Катина, — он теперь еще и герцог, так что супруга его — не леди Вислозад, а Герцогиня Шоанская. Хотя кое-кто помнит, как эта герцогиня сама стирала в казарменной лохани драные пеленки своего первенца, ныне наследника герцогства.

Жизни все еще не хотели расти, поэтому я уже было направился в сторону холма, как увидел шагающую к воротам Эллану Лану.

— Вам пока не туда, — сказал я. — Квесты может дать Катина, и тут еще сержант на плацу…

Не повернув головы в мою сторону, девушка вышла за ворота — и тут к ней с неба слетели два крылатых льва. Невероятной красоты золотые звери. Летающие маунты. Каждый — ценой в целое состояние. Сошедшие со львов всадники приветствовали Эллану. Это они за ней прилетели? Но на летающих маунтах нельзя возить пассажиров, и сесть на такого можно не раньше сто пятидесятого уровня… это-то я помнил, сам облизывался еще годы назад на рассказы о крылатых кошках, тогда как раз первые игроки сумели их раздобыть.

Львы по знаку своих хозяев растаяли в воздухе — а перед воротами материализовалась карета. Золотая, открытая, с красными бархатными сиденьями, запряженная шестеркой лошадей, на козлах сидел кучер в ливрее, на передней паре лошадей — форейторы.

Эллана, опершись на подставленную кавалером руку, грациозно вспорхнула в карету — и экипаж практически моментально умчался по дороге, вздымая клубы пыли, умчался со скоростью, которую никогда не развивал ни один конный экипаж в реальном мире.

Ну да, зачем ей квесты в форте Ежино и здешние награды в виде миски рагу? Девушка прибудет в столичный город, где к ее услугам будут лучшие тренера и учителя. И, вероятнее всего, она и качаться-то не будет. Масса людей имеет подписку в Альтрауме только для того, чтобы наслаждаться жизнью в одном из богатых городов — в плане всяческих удовольствий здесь все очень разнообразно. Почти наверняка ей в реальности восемьдесят лет, у нее артрит и язва желудка, порадуемся за старушку, нашедшую себе вторую молодость, и не будем завидовать тому, сколько у нее денег.

Сержант Соплежуй мог бы быть третьим братом Дырокола и Вошебоя — настолько он был на них похож. Вылечил он меня при помощи ободряющего тумака, который мгновенно разлил по мышцам жар и восстановил жизни до максимума. Бесплатный хилер при кладбище — бонус стартовой локации, ну а что методы лечения такие, так мы видывали и пожестче, чего уж там.

Волка я оттащил за хвост на поляну за калиткой. Пришло время подумать: похоже, с добычей второго уровня мне не справиться. По крайней мере, с хищной. Так что попробуем пока с зайцами, держась подальше от леса и поближе к калитке.

Зайца — крупного и серого я увидел уже через несколько минут — животное неторопливо подпрыгивало по кочкам, изничтожая растительность.

«Заяц 1 уровень.»

Первым делом я повесил на него «Сглаз». Зверь никак не отреагировал. Потом я швырнул в него булыжником, который так и лежал в мешке. Булыжник, явно не имеющий страсти к полету, плюхнулся всего в нескольких шагах передо мной. Я подкрался поближе и теперь уже швырнул камень в ушастого изо всех сил. Камень шлепнулся зайцу на спину, не причинив видимого ущерба, и заяц прыснул, не оглядываясь. А я поскакал за зайцем, хотя и понимал, что эту гонку мне выиграть не светит. Заяц почти уже скрылся в лесу, но не рассчитал и въехал лбом в дерево, и пока он собирался с мыслями, я в отчаянном прыжке ухватил добычу за заднюю лапу. Заяц извернулся и изо всей дури вцепился мне в руку, выбив сразу два очка жизни — я мгновенно выпустил животное и оно серой молнией улетело в сосны.

Отлично, просто отлично. Срочно нужно что-то делать с параметрами, иначе меня тут зайцы съедят. Может быть, если прокачать «Травничество», вырастет и что-нибудь полезное в бою? Отойдя ближе к забору, я стал моргать, концентрируясь то на одном пучке травы, то на следующем. И в конце концов мне повезло, над желтым, похожим на уродливую свечку цветочком возникла багрово-красная надпись

«Копытень».

Похоже, по уровню собирать мне его было рано, но что помешает цветок все-таки сорвать? Реалистичность игры зашкаливающая, неужто я не сорву жалкую траву — это вам не мускулистый свирепый заяц с большими зубами. Цветок я обломал, измочалив ему стебель и смяв соцветие. Надпись приобрела зеленый цвет и теперь растение значилось как «Ни к чему не пригодный копытень», Никаких бонусов мне за это великое достижение не дали, но на всякий случай я все-таки сунул изувеченный цветок в мешок.

За соснами, под которыми скрылся ушастый гад, послышались голоса — я осторожно подкрался поближе. На небольшую полянку, пятясь, вышли игроки — неизвестный мне длинный и Валеха Читер. Валеха безостановочно стрелял из хлипкого на вид лука, длинный крутил над головой какую-то тряпку, из которой вылетел камень, после чего длинный быстро загрузил в тряпку следующий. Это у него, надо думать, праща. На поляну, также спиной, вышел и блондинчик Мэхьюр. Он прикрывался щитом — довольно маленьким — от двух волков, пытающихся превратить Мэхьюра в питательный завтрак.

Причем волки были не чета моему жалкому заморышу второго уровня — это были крупные матерые зверюги четвертого.

— По левому долбите! — орал Мэхьюр.

Похоже, у парней схожие с моими проблемы, но чем им помочь я не знал. Все же быстро кинул сглаз на левого волка и стал ждать отката моего странного заклинания.

«Волк 4 уровня убит. Получено 2 очка опыта.»

Похоже, они и без меня справятся, хотя и поглядывают в мою сторону с одобрением. На всякий случай я сглазил и второго волка, сообщение о смерти которого пришло полминуты спустя.

— Ты охамел, лошара?! — заорал Мэхьюр, направляясь ко мне. — Ты какого черта у нас экспу крадешь?

Я растерялся.

— Простите, я ничего у вас не брал. Вон, узелки с вашей добычей лежат.

— Ты у нас опыт сосешь, — сказал длинный пращник. — Зачем ты на наших мобов свои дебаффы беспонтовые вешаешь?

— Я думал, вы не справляетесь, хотел помочь.

— А больше ты ничего не хотел, дебила кусок? — распалялся блондин.

— Оставь его Мах, — вмешался Валеха. — Видно же, что нубяра полный. А ты не лезь больше на чужих мобов.

— Он