Хотел доказать, что я не проблема. Я очень хочу поехать с вами.

- Дар, ты не проблема. Мне жаль, что ты услышал, как говорят об этом дедушки. Знаешь, когда появляется молодая, новорожденная душа, как твоя, она развивается с телом гармонично, так что ты никогда не станешь проблемой. Ни для кого! Веришь?

Дар кивнул и обнял меня.

- Вы возьмете меня с собой? – неожиданно спросил сын и с надеждой заглянул мне в глаза.

- Разумеется, мы ведь поедем к дедушке Исорену. Он ждет тебя и скучает.

- Нет, — покачал головой Дар. - После.

- После мы поедем к бабушке Асте, ты же так хотел поиграть с мирсами.

- Мама. После. После дедушки и бабушки. Вы опять отвезете меня к деду Кеердо и уедете. А я хочу именно с вами! Мам, не оставляй меня! Сейчас же весна. Я буду хорошо себя вести. Я буду послушным, мам.

Не выдержав мольбы во взгляде и голосе сына, я обняла и прижала его к себе, понимая, что разрываюсь между любовью и долгом. Я любила своего сына. Он знал об этом и никогда не говорил, что ему меня не хватает. Но брать его с собой, тем более сейчас, когда предстояло отправиться в земли отступников…

- Пресветлые небеса! Дар! Ладно мама твоя ранняя пташка, а ты чего в такую рань поднялся?

Эри шла к нам с корзинкой и улыбалась.

- Это я первый встал, — заметил сын. – Я хочу научиться делать резерв из чистой энергии утра.

- Но ты ведь дракончик, у тебя огненная жила, тебе мало?

- Огонь пока спит, папа говорит, его нельзя будить раньше времени, а чистая энергия очень красивая.

-  И как? – Эри села рядом со мной. - Получается?

Дар протянул ей ладошку, и на глазах изумленной подруги сформировал шарик чистой энергии.

- Но как?

- Он вплетает ее в спящий поток жилы, — объяснила я. – Целитель Май думает, что жила до своего пробуждения сможет привыкнуть к наличию чистой энергии и, даже пробудившись, не будет ее сжигать.

- Невероятно! Здорово! Дар, а для чего она тебе?

- Я пока маленький, чтобы использовать магию, — улыбнулся сын и, прижавшись ко мне, отпустил шарик на свободу. – Я отдаю ее природе.

Хранитель тихо загудел, и неожиданно шарик полетел прямо к нему. Замерев, мы смотрели, как золотые листья подхватили чистую энергию и завернулись вокруг него. Я и Эри переглянулись.

- Нет, — покачала головой подруга, на мой немой вопрос. – Это впервые такое.

- Мама, смотри!

Кокон на наших глазах рос и начинал светиться ярким светом, прошло минут пять, и он приобрел размеры примерно с футбольный мяч и, видимо, не выдержав своего веса, сорвавшись, упал на землю и раскололся. Мы не успели вскочить и приблизиться к кокону, как оттуда выглянул лисенок.

- Эри? – оглянулась я на подругу. Та, зачарованно смотря на малыша, покачала головой.

- Он пришел не ко мне.

Дар неожиданно подскочил и, подойдя на несколько метров к кокону, опустился на колени, протянув руки к малышу, прошептал.

- Я здесь, иди ко мне, Ноа.

И лисенок на крепеньких темных лапках осторожно двинулся к моему сыну, иногда останавливаясь, принюхиваясь, словно проверяя, правильно ли он идет. Магия Хранителя леса разливалась вокруг двух детей и неведомым образом сплетала новую магическую связь.

- Вот и первый Дар Хранителя, — улыбнулась я.

Дар дождавшись, когда лесенок подойдет к нему, нежно его обнял и, кажется, даже боялся шевелиться, но маленькое рыжее чудо сидеть на месте не хотело, у него открылся целый новый мир и новый друг. На поляне завязалась веселая игра в догонялки, и радостный смех сына заставил меня улыбнуться.

- Магический зверь? Это лучше, чем духи, – задумчиво протянула Эри.

- Ты о Хранителе в королевстве Лима?

- Скорей уж в королевстве Гора и Лио. Но да, я переживала, что, если у нас будут духи, как прикрыть аномалии, чтобы они к ним не лезли.

- Не переживай – не полезут. Они их не любят так же, как и Мирх.

- Вот и отлично. Может, тогда поделишься, что тебя тревожит?

- Ты о черных каплях?

- Нет, я о твоем сыне. Ты обнимала Дара так, словно хотела укрыть его ото всех. Думаю, и Хранитель это почувствовал. Что случилось?

- Да так, наплыв материнской нервозности.

- А подробней?

- Дар попросился с нами. Он никогда не просил, а сейчас столько мольбы было в голосе…

- Почему мне кажется это не все? Ты расстроена.

- Дар услышал, как дедушки обсуждают его и назвали проблемой.

- Сами они проблема! Дар и так слишком серьезный, вчера с детьми играл, к детям словно к хрустальным относился. Хорошо, рядом Альран был, хоть немного его расшевелил.

- Наверное, это моя вина, надо было наложить печать и…

- Прекрати. Ты лучше чувствуешь своего ребенка, и Дар не пользуется магией бездумно. И знаешь, что?

- Что?

- Возьми его с собой! А что? Ты и Ар одни из сильных магов. Оторвешь Дара от его дедуль и дашь им время подумать, какие у них в действительности есть проблемы. А насчет работы? Вы ведь сейчас будете заниматься сбором информации, допросы, встречи, исследования. Не то, что Дару может это быть интересно, но рядом с вами будут друзья, и твой сын узнает, что у вас за работа. А про угрозу можешь мне не рассказывать, ты щиты научилась делать еще в детстве, причем такие, что даже отступники их вскрыть не могли.

Мы посмотрели на Дара, тот завалился на землю, и маленький лисенок облизывал его лицо.

- Он смеется только когда ты, Ар или Мирх рядом, – покачала головой Эри. – Ему не помешает проводить с родителями больше времени.

- Эри, — слова подруги неожиданно больно царапнули сердце.

- Перестань. Я не хотела тебя ни обидеть, ни задеть. Ты Хранительница, и тебя, твою помощь просят многие, но… Дар, он такой чудесный ребенок, мне бы хотелось, чтобы он почаще радовался, потому…

Эри неожиданно подсела ко мне ближе, обняла меня и, ласково заглядывая в глаза, поканючила:

- Ну возьми Дара с собой, ты же сможешь обеспечить его защитой. Что может случиться рядом с тобой и Аром. Зато смотри, как он смеется?

- Он смеется, потому что у него появился друг.

- Кстати, а