Так продолжалось неделю. Она пила. Спала. Просыпалась. И снова пила… Под окном ее квартиры уже собирались местные алкоголики, каждый свой очередной поход в магазин, она сопровождала раздачей денег, каждому встречному. Если бы не покровительство Шефа, если бы не его служба безопасности, квартиру девушки давно бы ограбили, а ее, скорее всего, убили.

Она бы никогда не остановилась, но через неделю произошло чудо. Или галлюцинация. Или белая горячка.

5.

Седьмого января утром Елена собиралась в магазин. В квартире царил хаос. Пустые бутылки валялись по всему полу. Рядом с кроватью огромные лужи блевотины. От них ужасно воняло. К тому же, Елена в пьяном угаре вставала в эти лужи босыми ногами и растаскивала их по всему свободному пространству. Ее взгляд случайно упал на зеркало в прихожей. Она не узнала себя! В зеркало смотрело изможденное лицо с заплывшими глазами и бледными впалыми щеками. Так и не смытые после корпоратива тушь и помада размазались по лицу, и были частично вытерты об подушку и белье, но частично и остались. Это делало лицо серым, как у зомби, или как у мертвеца, и очень страшным. Видимо во сне из угла рта бежала слюна, и она прочертила белую бороздку по подбородку и дальше, по грязной шее. «Да по хрену!» – подумала Елена.

Девушка кое-как натянула ботинки в прихожей и сейчас безуспешно пыталась попасть рукой в рукав куртки, когда вновь посмотрела в зеркало. Прямо за ней что-то было. Она не поверила своим глазам и резко обернулась. Куртка упала на пол. У противоположной стены открылось окно в другой мир. И это окно надвигалось на нее. Она не понимала, что происходит. Её остаткам здравого смысла казалось это не возможным. Но что-то в ее сознании подсказывало, что это реально, и эта реальность – ее реальность. Убежать из этого мира туда, где все по-другому. Где ее никто не знает. Где нет таких людей-монстров, в лапы которых она совсем недавно попала.

Только сейчас она рассмотрела то, что находилось за окном. Дорога. Без начала и конца, лентой уходящая вдаль. И бескрайние луга или степи с обеих сторон дороги. Слышался стрекот кузнечиков. Было слышно, как хлопали крылья птиц, носящихся в вышине и добывающих себе пищу. А в остальном – тишина. Пьянящая и нереальная. Манящая и пугающая одновременно.

Здравый рассудок все-таки победил. Окно надвигалось. Окно хотело ее сожрать в этом мире, и выплюнуть в другом. Волосы зашевелились от страха, Елена бросилась бежать. Она с яростью бросилась в ванную комнату, забежала туда и заперла дверь.

Белая горячка. Девушка много о ней слышала. И вот теперь она пришла за ней. От нее не скрыться. Могут помочь только врачи. Но как до них доберешься, если за дверью окно охотится на тебя! Ни зверь, ни птица – ОКНО! Допилась! А здравый рассудок зудел в голове: «Все это не реально! Иди, не бойся! Пройди сквозь это окно! Ты не попадешь ни в какой другой мир! Ты просто пройдешь сквозь него и пойдешь дальше, по своим делам в этом мире! Вот и все! Не бойся!»

Елена залезла в ванну, не раздеваясь, и включила холодную воду. Поток ударил по коже, по волосам, и, казалось, проник внутрь головы. Она ощущала, как холодные струи омывают мозг, а потом проникают в него. И очищают изнутри. Она посмотрела вниз и увидела, как грязные потоки стекают в желоб. Только это грязь не с нее, это грязь из неё. Елена начала дрожать от холода, но воду не отключала.

Она перевела взгляд от слива в ванной на дверь и закричала. Наплевав на все законы физики, окно прошло через закрытую дверь и начало надвигаться на нее. Ужас сковал все тело. Она не могла двигаться, только кричала. А окно было все ближе и ближе. И вот оно уже в миллиметрах от нее. Девушка вжалась в стену. Ей больше некуда бежать. Вдруг она почувствовала, что ноги ее, оказались зажаты между стеной и невидимым подоконником. Тело грозилось свалиться в окно. Ноги не давали этого сделать. Она поняла, еще секунда – и ноги ей раздавит, отрежет как ножом. Не совсем понимая, что делает, девушка схватилась руками за верхний край окна, выдернула ноги и нырнула внутрь разверзшейся пасти… Во время прохода ее будто ударило током. Все тело передернулось. Елена рухнула без памяти на обочину Дороги, разодрав себе щеку и потеряв сознание…

6.

Не известно, сколько бы еще Елена пролежала без движения, если б ее не ужалил в шею огромный, мерзко жужжащий, овод. Девушка вскочила на ноги и начала осматриваться. Она несколько раз хлопнула себя ладошками по щекам, а потом, будто вспомнив, ущипнула себя за руку. Наконец удостоверившись, что все это не сон, Елена начала осматриваться.

Она стояла на старой, разбитой, местами поросшей невысокой травой, давно не использованной по своему прямому назначению Дороге. В синем небе ярко светило солнце. Если бы Елену спросили, какое сейчас время года, она ответила бы – лето. Но казалось, что других времен года здесь и не существует. По обе стороны Дороги лежала бескрайняя степь. Трава была еще зеленая. Девушка понимала, что совсем недавно был дождь. Пройдет немного времени, и степь станет желтой. Солнце выжжет эту жизнь, сотрет ее с лица земли. Воздух наполняли всевозможные звуки: стрекот множества насекомых, шипение змей, пение неизвестных птиц, и даже рык невидимых хищников. Сам же воздух был чист. Кристально чист. Чист, как никогда не бывало в мире, где жила Елена. Он пьянил, и в то же время отрезвлял. Он наполнял каждую клеточку тела кислородом, без примесей газов, нефтяных выхлопов, зловонных последствий деятельности людей.

– Ну и где я? – выдохнула Елена. Вопрос вполне логичный, адресованный никуда и никому. Вопрос, на который не ждешь ответа, но не задать его не можешь. Вспомнилась Алиса, с ее Страной Чудес. Окно – чем не кроличья нора?

Как ни странно, ответ последовал:

– Ты на Дороге. Это твой Путь.

От неожиданности Елена подпрыгнула и завертелась как волчок на одном месте в поисках источника голоса. Никого!

– Кто ты?

– Я – Голос, только и всего. Не нужно искать смысла в моих словах, мне трудно объяснить, а тебе будет еще труднее понять. Ты можешь звать меня Призывающий. Это моя сущность.

Елена поняла, что голос как бы звучал у нее в голове, но она его слышала и ушами, как будто он исходил из вне. Голос был повсюду. Голос был везде. Но одновременно,