– Где я? – еще раз спросила она.

– Ты на Дороге. Тебе не нужно сейчас ни чего понимать. Сейчас ты должна слушать и запоминать. Через некоторое время, когда ты окончательно перейдешь в мир Дороги, ты многое поймешь – но не сейчас. Ты готова слушать?

– А если не готова?

– Вопрос был риторический. Отвечать на него не следовало. Итак, я начну. Они выбрали тебя…

– Кто?

– Не прерывай меня. Еще раз: сейчас тебе не нужно понимать, тебе нужно слушать и запоминать. Они – Отбирающие, они отбирают людей для миссии. У каждого человека есть свой Путь. Кто-то должен воевать за свою родину. Кто-то должен рожать детей, создавать атомные бомбы, начинать войны, грабить, убивать, насиловать и т.п. А некоторые, избранные, люди должны пройти по Дороге. Вас называют Ищущие. Кроме вас в этом мире много других людей, их называют Проживающие. Проживающие не важны, ими можно пренебречь, но иногда, хотя и очень редко, Проживающий может перейти, сам того не желая, в другую группу, и тогда они становятся значимыми. Главное во время их определить, если ты будешь и дальше считать их Проживающими, а они такими уже не будут, они могут тебя уничтожить, могут уничтожить и сами себя, могут сломать систему. Чаще их убивают. Отбирающие выбрали тебя и еще одного человека. Вы должны исполнить свое предназначение. Вы должны идти по Дороге и искать. Еще ни кому не удавалось найти. Но искать нужно.

– Я не понимаю: что мы должны искать? – не смогла удержаться Елена.

– Это невозможно объяснить. Это есть суть всего и ничего одновременно. Оно может иметь какую угодно форму. Но как только вы ее найдете, вы сразу все поймете. Возможно, вы станете Всемогущими. Возможно – нет!

– Кто такие – Всемогущие?

Казалось, Голос смирился с тем, что Елена задает вопросы.

– Этого никто не знает. Я слышал, что они управляют всем и ни чем одновременно. Возможно, они есть, а возможно их нет. Никто не знает точно. Возможно, они все это создали. Но возможно, что не создавали, а наоборот – хотят разрушить.

– А Отбирающие – это люди?

– Почти.

– А что будет, если мы ничего не найдем?

– Ничего не будет. Вопрос в том, что будет, если вы найдете. Ответа на него нет, так как еще никто не находил.

– Мне нужно время, чтобы все это переварить… Мне кажется, что это все последствия моей белой горячки… Всего этого нет и не может быть!

– Ты попала сюда слишком рано. Сейчас тебя не должно быть здесь. Я призвал тебя, чтобы спасти. Сегодня в твоем мире ты могла с очень большой вероятностью умереть, и это была вынужденная мера. Мы не могли тобой рисковать. Ты вернешься в свой мир и в свое время. Ты продолжишь жить, как раньше. Найдешь себе другую работу, поступишь в институт. Когда придет время Дороги – ты поймешь. И последнее: шефа ты трогать не должна, забудь о нем. Пусть живет. Чтобы не случилось – пусть живет… Вообще его не трогай! Он важен. Не сейчас, а потом. А теперь следую моим указаниям.

Голос продолжал говорить, а Елена делала все то, что он приказывал. Она прошла несколько метров вперед по Дороге, затем повернула налево и прошла еще несколько метров. На земле лежала странная бутылка с водой. Голос приказал взять ее и выпить…

…Она проснулась рано утром в своей квартире.

Она помнила прекрасный сон. Сон о другом мире.

Елена знала, что нужно делать. Нужно жить и радоваться жизни.

1.1

И так, будильник прозвенел ровно в 6:30.

В 6:45 Елена уже вышла из дома.

В голове гудело и зудело непонятное ощущение чего-то недоделанного. Будто, она затеяла какое-то дело и не завершила его, а потом забыла о нем, а сейчас, на подсознательном уровне, вспомнила. Но что это было за дело, и было ли оно вообще, девушка не понимала и не помнила.

На улице стоял конец января. Было очень холодно. Пар валил изо рта, будто дым от сигарет. Тоненькие перчатки не спасали рук от холода. Симпатичный носик замерз, кончик его окрасился в ярко красный цвет. Ресницы покрылись инеем.

«Сейчас еще полчаса будем ждать трамвай, – подумала она, дрожа от холода. – И я точно окочурюсь!»

Трамвая действительно долго не было.

Она стояла на остановке совершенно одна. Это было странно, обычно в это время народу было много. Елена подумала, что это из-за холода, люди выходили сегодня на работу чуть позже, свое опоздание можно было списать на мороз: трамваи не ходят, троллейбусы не ездят.

Девушка ехала в юридический институт на экзамен по уголовному праву. Она училась на втором курсе заочного факультета. Экзамен начинался в восемь утра, но опоздать можно было, пока сдают первые, она подъедет. По идее, можно было бы и не спешить, но после экзамена ей на работу. Елена отпросилась на несколько часов, но чем раньше она приедет, тем лучше.

Вдали показался трамвай. Его фары тускло поблескивали и раскачивались влево – вправо, влево – вправо, влево – вправо… Если долго смотреть, можно впасть в гипнотическое состояние. Елена улыбнулась.

Вдруг, ее внимание привлек предмет, блеснувший в свете уличного фонаря, и лежащий между рельсами. Трамвай был достаточно далеко, и девушка нагнулась посмотреть, что же это блестит.

Влево – вправо, влево – вправо…

Кольцо.

И вдруг в голове проревел голос:

– ВЗЯТЬ!

От неожиданности Елена потеряла равновесие и рухнула прямо на рельсы вниз головой. Трамвай к этому моменту был уже близко. Она увидела изумленное лицо вагоновожатого, его открытый в крике рот, выпученные от страха глаза…

Влево – вправо… Влево – вправо…

Огромное железное колесо трамвая остановилось в нескольких сантиметрах от ее тела, лежащего на рельсах.

Потом кто-то что-то кричал, матом, в неистовстве…

Кто-то поднимал ее, отряхивал от снега.

Ее это не интересовало.

Ее интересовало маленькая золотая печатка, зажатая сейчас в ладошке. Она манила к себе. Излучала тепло и силу. В ней была сокрыта тайна, которую только предстояло разгадать.

Это был ее Путь. Это было начало ее Пути. Она ждала этого два года. Не в силах вспомнить до конца все то, что было с ней в той квартире два года назад, списав все на белую горячку, Елена в глубине души знала, что все это было правдой. А сейчас, подняв это кольцо, девушка вдруг все вспомнила в мельчайших деталях, она вспомнила голос. Призывающий был снова с ней.

Она