— Станислав, я уже начал беспокоиться. — Через несколько гудков раздался в динамике голос Морозова. — Думал, что ты забыл. Ты уже решил, кто войдёт в четвёрку запасных участников?

— Разумеется, Максим Александрович. — На моём лице непроизвольно проступила кривая хищная усмешка, а моя внутренняя шиза, проявляющаяся в виде маленького Айзека Гераса начала зловеще хохотать. — Ректора Распутина будет ждать большой сюрприз. Не скажу, что приятный. Значит, мне понадобятся….

— Странный выбор…. — Поделился своими соображения Морозов после небольшой паузы, когда я огласил список из четырёх имён. — Чем ты руководствовался, Станислав?

— В первую очередь тем, что Распутин пойдёт на любую подлость, чтобы победить в этом году. Ещё одного поражения, тем более на своей территории, он не потерпит. В ход пойдут все средства.

— Станислав, мы с Ефимом безусловно соперники, и знаем друг друга давно… — Начал говорить ректор. — Он жёсткий человек, но в подлости никогда не был замечен.

— Всё бывает впервые, особенно когда на кону стоит честь РАВМИ. Если они проиграют состязание и в этом году, то это сильно ударит по авторитету академии. Распутину нужна победа, и в ход пойдут все средства.

— Возможно ты прав, Станислав, но сам понимаешь, сейчас у меня сердце болит за другое.

— Не волнуйтесь, ректор. Я обо всём позабочусь. — Пообещал я как можно уверенней, чтобы успокоить Морозова, сразу поняв, что он имеет ввиду.

— Что ж… Время уже к вечеру. Буду обзванивать участников, которых ты выбрал. Информацию, что ты просил, только что отослал тебе на электронную почту.

— Обязательно просмотрю, ректор.

— Да, Станислав. Прошу, не отходи от неё ни на шаг. — Не стал называть Морозов имени, опасаясь прослушки. — Она никогда не покидала Петрограда. Да и вообще….

— Можете не объяснять, Максим Александрович. Я обо всём позабочусь….

Глава 4

— «Пятку косы жнеца мне в брюхо!» — Подумав об этом, я почувствовал на себе пронзающий взгляд Морозова, поддерживая Глеба под руку.

— Осторожнее с ним. — Предостерёг меня водитель, поглядывая на княжича, находящегося в кондиции «до полосатых скверхов в лаптях». — Он уже несколько раз, того….

Сделав понятный жест, водитель Глеба вручил мне тройку бумажных пакетов, который тут же выхватил этот «рыцарь», всю ночь сражавшийся с коварным «Зелёным змеем». Помахав ими над головой, издав победоносный клич «Вуууху! Столица, мы едем! Вертел я всё «Золотое кольцо»», не успев сказать при каких обстоятельствах, герой отрубился и захрапел.

— Он всю ночь в клубе провёл. — Решил внести ясность водитель. — С трудом удалось его забрать.

— Похоже, он неплохо проводил время. — Сразу стало мне понятно по следам помады на шее и воротнике. — Что за праздник отмечал?

— Это с горя. Не хотел в столицу ехать.

— Я и сейчас не-хо-чу! — Сообщил княжич, в котором на короткий промежуток времени вспыхнул атом сознания, и тут же угас.

Развернув обмякшее тело, мысленно моля вселенский поток жизни, чтобы с княжичем не случилась «срамная неожиданность», поблагодарив водителя Глеба, я поспешил «спрятать» тело. Скоро начнут собираться участники обмена для отправки. Негоже княжичу известного рода подобным видом людей смущать.

Сбросив на заднее сидение туристического автобуса повышенного комфорта храпящее тело Глеба, стало понятно, что с допросом парня о РАВМИ придётся повременить. Именно из-за того, что Глеб бывший ученик академии мой выбор пал на него. Княжич может стать ценным источником информации о вражеской территории, ну когда язык перестанет заплетаться. Да и в магическом ремесле, «змиеборец» далеко не заурядность. Бывший «топ» первых курсов академии как никак.

— Расстроился парень. В родные стены ехать не хотел. — Пояснил я Морозову, который поджидал меня у выхода из автобуса. — Переборщил с «успокоительными».

— М-да, уж… — Буркнул себе под нос Морозов, явно недовольный поведением своего крестника. — Обычно серьёзный парень, но иногда….

Недоговорив, ректор махнул рукой, поворачивая голову в сторону стоянки, где остановился автомобиль с княжескими гербами на крыльях.

— «Елисеевы» — Тут же определил я, ещё до того, как водитель открыл заднюю дверь откуда показалась сначала стройная ножка в белой туфельке, а потом выпорхнула Тори.

Из противоположной двери нехотя вышел Савелий. На лице мелкого скверха читалось явное недовольство, а судя по косому взгляду в мою сторону, он был в курсе, кому обязан этой поездкой. Особой приязни к Саве я не испытывал, как и он ко мне. Княжич Елисеев был нужен нашей команде из-за Тори, занявшей второе место среди команды девушек в троеборье. Вика сильный маг, но всё её боевая мощь открывается с использованием родовых техник, для которых нужен её братец.

— Ректор Морозов, — оба члена княжеского рода Елисеевых приклонили головы в знак приветствия.

— Рад вас видеть, княжна Виктория, княжич Савелий. — Максим Александрович кивнул в ответ. — Как настроение? Боевое?

— Да. — Лаконично ответила «Ледяная королева Романовки», а её брат лишь кивнул.

— Это хорошо. — Ректор доброжелательно улыбнулся, а экспедиторы выданного нам ММО транспорта поспешили заняться багажом. — Мне нужно сделать пару звонков. Можете располагаться.

Морозов быстро удалился, устроившись от нас поодаль, а ко мне тут же подошла Вика. Остановившись передо мной на расстоянии вытянутой руки, девушка начала меня разглядывать. У меня невольно проступила улыбка. Несмотря на беспристрастное лицо, напоминавшее ледяной лик статуи, лучащийся довольством взгляд выдавал Тори. Девушка определённо была рада меня видеть.

— Вижу, ты сменила имидж. — Решил нарушить я затянувшуюся паузу, подмечая очевидный факт.

Сложно было не обратить внимание на выбивающуюся из привычных рамок внешность, присущую всем представителям рода Елисеевых. Неестественно белые, как известь, кожа и волосы не только на голове, но и на бровях и ресницах. Сейчас они были не скрыты косметической краской. В сочетании со светло-серым, серебряным цветом глаз эта особенность предавала неземной шарм Вике, будто она не из этого мира. Серьёзная, даже строгая, немногословная, предпочитающая закрытые длинные платья, чтобы ни сантиметра тела на всеобщее обозрение — Тори производила впечатление неприступного айсберга. Наверное это и послужило причиной, что Вика, сама не желая того, была довольно популярна. Парни не только первых, но и старших курсов вздыхали по ней, а некоторые теряли дар речи, пытаясь с ней заговорить. Подобные попытки заканчивались всегда одинаково. Вика молча уходила, одарив поклонника безразличным холодным взглядом. Чарующая, загадочная,