и даже вида войск. Вот у нас сейчас, — сверился я со списком, — вместе с улучшениями и после боя сорок девять единиц гномьей строевой пехоты. Из них семь Топорщиков, то есть совсем новичков этой недели, а ещё четверо гномадного набора, так же пока не воевавшие на улучшения. Четверо после улучшения станут Воинами строя, то есть опытными бойцами, и будет тридцать четыре Подгорных защитников ветерана битв.

— Из них тридцать один уже сейчас готовы стать Стражами строя, — тоскливо произнёс Неднаг. — Только их прогрейдить возможности нет.

— Это так, — вздохнул я, — пока такой возможности нет. Но она будет. На следующей же неделе к нам присоединятся ещё девять Топорщиков с найма и пока не известно сколько вольётся гномадами. И это только гномьей строевой пехоты. В той же пехоте ещё варианты есть, те же Костоломы и Мечники, Рыцари опять же. Стрелков немало, как наших Арбалетчиков, так и Лучников в будущем, магов хватает, эльфы всех видов в армию неминуемо вольются, динки с кобальдами в стороне не останутся, а будут и боевые машины прибавляться. Всю эту прорву существ таскать одним скопом не выгодно ни логистически, ни припасно. Но в первую очередь, по управлению. У нас сейчас над каждым типов войск всего один казгард, верно?

— Верно, машар тубадагин, — кивнул казарег, пока явно не понимая, к чему я клоню.

— А ты представь, что ему нужно выделить, допустим, из сотни двадцать и дать им другие задачи, отличные от тех, что у остальных. Как он это сделает?

— Получается, лично пойдёт выбирать каждого в эти двадцать, — оживившись, произнёс Неднаг. — А если их тысяча, а нужны двести…

— Понимаешь, — улыбнувшись, протянул я. — Именно поэтому нужно разделять войска на группы и выстраивать нормальное иерархическое дерево. К тому же, в Гарнизонах и Заставах тоже должен быть командующий, иначе ничего толкового из этого не выйдет.

— Я понял, машар тубадагин, — совсем даже не тоскливо произнёс казарег. — И эту иерархию выпало придумывать мне, верно?

— Это твоя работа, друг, — кивнул я. — А ещё я бы подумал над системой различий между командирами разных уровней и между типами войск. Вот на этом примере, скажем.

В моей руке материализовался лист бумаги с нарисованный Ормом вариантом медали для героев Королевства. С обеих сторон, разумеется.

— Интересный вариант, — тоскливо отметил Неднаг. — Руна Уб вполне читается и как «почёт», что достаточно символично. Только два из трёх гербов сзади я бы заменил на знаки различия, левый — тип войск, правый — звание командира. И вывел бы их вперёд. И над материалом поработал.

— Но в целом вариант устраивает? — уточнил я.

— Устраивает, машар тубадагин. Над знаками я подумаю и представлю варианты.

— У тебя сутки. На этом всё. По налёту есть что доложить?

— Трое погибших, но ты их и так видел. Ранеными занимается рагени Аастия и её помощницы. Большую часть палаток удалось затушить прежде, чем огонь взялся за них всерьёз, у некоторых полностью сгорела ткань навеса, каркасы фатально не пострадали ни на одной. Десятку Лёгких всадников удалось уйти, думается мне, весь налёт был ради разведки, пощупать нашу обороноспособность после уходя половины армии. А это значит, что их разведка работает намного лучше нашей.

— Когда ты Дева Воздуха, способная стать полностью невидимой, разведка для тебя проблем не составляет, гадар сиб, — буркнул сзади Ордрин.

Он стоял там уже минуты две, не давая о себе знать. Я узнал о нём через интерфейс, через внутреннюю карту следя за действиями соседей, а вот для Неднага появление учителя оказалось неожиданность. И пусть внешне он остался невозмутимый, всё так же насупившись смотря на кострище, борода выдала его с головой.

— У тебя что-то конкретное или просто на огонёк заглянул? — спросил я, не оборачиваясь.

— Огонька здесь нет, — скривился Арбан. — Я лишь хочу узнать, не нужно ли тебе это.

На лавку рядом со мной опустился тяжёлый сундук из чёрного металла, украшенный насыщенного красного цвета деревянными плашками. Замка не было, вместо него на крышке тускло мерцал крупный синий камень в форме положенного на грань октаэдра.

— Мои ребята копали яму под захоронение и нашли его, арк дол. Я почувствовал в нём много ярости, он точно твой.

С этими словами Ордрин ушёл. Ушёл и Неднаг, поняв, что разговор на этом закончен. Я недолго думая, но на всякий случай достав лопату как средство немедленного реагирования на угрозы, прикоснулся к октаэдру. Окружающий мир тут же окутался дымкой, сундук открылся, внутри, на чёрном с тоненькими красными прожилками камне, в специальных углублениях лежали два кольца и амулет, внешним видом походя на Браслеты Каменной Бездны — такие же серые и массивные, с зелёными камушками, у колец по кругу, у амулета по периметру. Кольца стандартные, амулет в форме листа, с прожилками и черешком. Стоило присмотреться к чему-нибудь, на ним тут же появлялось изображение кусочка местности. Два из них — горный склон и берег большого озера — мне были смутно знакомы, а вот третье, четыре переплетённых между собой берёзки, нет. Раздалось шипящее «ИЩ-Щ-ЩИ», крышка сундука закрылась, туман пропал. Я снова сидел в лагере на лавке перед костром, сундук стоял рядом. Похоже, мне сказали, как выполнить задание мастера Армруда. Неужели Аркат решил поторопить? Или так и было изначально предусмотрено?

Смысла гадать нет, надо делать, только вот с чего бы начать? У меня ещё и транс-квест горит, я не исключаю, что Дендер отсутствует здесь и по этой причине тоже. И вот ни у кого не спросишь же, какое задание приоритетнее, для мира в целом, или для гномов и себя любимого в частности. Хотя, если так прикинуть, одно из колец находится совсем рядом с Камнями, так что можно совместить оба дела в одно, да ещё и проинспектировать сначала стройку форта, а потом и дятловой фермы и общее состояние Быкрыгора. Хоть впервые за две с половиной недели своими глазами увижу, как им живётся.

На том и решил. Кого с собой брать вопрос не стоял, Аастия сама полетит, да ещё и своих красных подруг прихватит, опыта набраться. Ас и Буран меня просто не бросят, Огель и Пактиквул в принципе не знают, что такое «без меня»… за редким исключением, ну а Велес пойдёт чисто за компанию, потому что так надо.

Перед полётом, осознавая, что так до сих пор никому и не сказал, я сообщил сначала Неднагу, тоскливо взирающему на восстановление лагеря, а потом и Сестерии, что по аналогии с Грифоньим у нас будет Волчий форт. Ну или Каменный, какое название