дубиной второго скраба. И тоже удивился. Не должно столь хилое тельце наносить столь мощные удары. От неожиданности я растерялся, сделав шаг назад, из-за чего получил ещё один удар по верхней части щита. Инстинктивно приподняв его вверх, сделал укол мечом. Естественно ни в кого не попал, так обычно и бывает, если как дурак закрывать себе обзор щитом. А вот скраб явно был опытный. Правда, осознал я это уже после боя, а в тот момент получил удар по ноге сбоку, и мне было как-то не до лишних мыслей. Сложно думать о постороннем, когда валяешься на земле и получаешь удары дубиной. Сволочь, что ж так больно-то? Это же всего лишь палка!

Встал я, в принципе, быстро, правда не с первого раза. Эта сволочь умудрилась ещё раз повалить меня. В общем, когда я оказался на ногах, был, мягко говоря, раздражён. Растерянность и испуг прошли достаточно быстро, стоило только понять, что демон не пробивает мою защиту, я взял себя в руки, а после второго падения просто взбесился. Что, будем откровенны, совсем не помогало победить противника. Я, наверное, до конца жизни буду краснеть, вспоминая свои нелепые размахивания мечом. В итоге я его всё-таки зарубил, но получилось это во многом случайно — просто задел его ногу, из-за чего он стал гораздо медленнее.

— Убожество… — услышал я голос Горано, когда всё закончилось.

Намёк на мое высокомерие перед боем был очевиден.

— Вот давай без этого! — чуть повысил я в раздражении голос. — Это был мой первый реальный бой…

— Только это вас и оправдывает, милорд, — качнул он головой. — Почему вы не закрутили первый Серп, как я вас учил?

Если раскрутить ману во внутреннем канале между второй и третьей Звездой, то выпущенный Магический серп, начнёт закручиваться по вертикальной оси.

— Я думал об этом, но побоялся, что не попаду сразу во всех скрабов, — пожал я плечами. — Всё-таки опыта у меня маловато.

— Что ж… — произнёс Горано медленно. — Принимается. О вашем опыте и тренировках поговорим в другой раз, а сейчас давайте займёмся трофеями.

— Трофеями? — хмыкнул я скептически. — Что можно взять с этого сброда? Или ты об адской гончей?

Бросив короткий взгляд себе за спину, Горано покачал головой.

— С адской гончей, как раз, взять нечего, — произнёс он. — Как и со скрабов, впрочем, но это если мы говорим о частях их тел. Однако не стоит забывать о том, что скрабы используют амуницию и оружие. Их собственное демоническое снаряжение тоже… можно использовать, но за тысячу лет у демонов его мало осталось. Из-за этого мелкая нечисть вроде скрабов использует всё, до чего может дотянуться. В нашем случае — это элементы доспехов легиона.

С недоверием посмотрев на ближайший труп скраба, вновь перевёл взгляд на Горано.

— Но это же рухлядь, — указал я мечом на мёртвого демона. — Тут от доспехов несколько сгнивших пластин.

— Милорд… — вздохнул он покачав головой, после чего прислонив свой щит к повозке, направился к ближайшему трупу демона. — Неужто вы забыли мои уроки? Что я вам говорил про индустриальное производство Империи? В частности о производстве металлов и их уровне.

— Ну… — замялся я. — В Империи с этим всё было хорошо.

— Понятно, — присел он на корточки возле тела скраба. — В таком случае напомню коротко — в Империи с металлами было не просто хорошо, а чуть ли не идеально. Возьмём например оружейную сталь, — срезал он наплечник со скраба и поднялся в полный рост. — Это, конечно, не мифрил, но прочность, долговечность, энергопроводимость и ещё несколько незначительных параметров этой стали на очень достойном уровне. Сейчас нечто подобное могут сделать только очень умелые кузнецы, а во времена древней Империи производство оружейной стали было поставлено на поток. Собственно, именно это и удивляет — то, за что сейчас платят серебром, раньше стоило сущие медяки.

— Очень кратко… — проворчал я.

— Если вы не очень заняты, милорд, — произнёс он в ответ на моё ворчание, — то не могли бы вы мне помочь со сбором трофеев? Ну а о том, чем по настоящему ценны пластины Имперского доспеха, думаю вы и сами вспомнили. Не так ли?

— Да помню я, помню, — простонал я, направляясь к убитому последним скрабу. — Пластины Имперских доспехов взаимозаменяемы. Учитывая сколько на них заклинаний висит, каждая такая пластинка чуть ли не полноценный артефакт. Из них потом полные доспехи собирают.

— Именно, — направился Горано к следующему телу. — Поэтому не ленитесь, милорд. Эту, как вы сказали, рухлядь, мы в Суре за неплохие деньги продадим.

Не лениться, блин… Я, вообще-то, принц. Да и работы здесь на раз-два, мог бы и сам всё сделать.

Остаток вечера и ночь прошли без приключений, а наутро мы продолжили свой путь. Расчёт Горано оказался верным, к воротам города мы подошли под вечер. Вся Сура была обнесена высокими стенами, которым явно не помешал бы ремонт, при этом пригорода как такового не было — за стенами находились всего несколько домиков и одна большая усадьба, обнесённая мощным деревянным забором. Нам повезло, мы успели прибыть к городу до того, как закрылись ворота. Наверное, уже через час пришлось бы искать место ночёвки среди этого недопригорода. Изнутри город выглядел так же, как и его крепостные стены — мощно, но потрёпано. В основном, дома были построены из кирпича или камня, но прям очень давно. И следы ремонта я видел нечасто.

Главная дорога, по которой ехала наша повозка, также была выложена камнем, и до ближайшего гостевого дома мы добрались минут через десять. Благо стражник на воротах подсказал куда ехать. Гостевой дом оказался трёхэтажным кирпичным зданием с деревянной пристройкой для повозок и лошадей. Вытаскивая из своей повозки две дорожные сумки с нашей поклажей, в очередной раз отметил, что Горано всё-таки был прав и в путешествие стоило отправляться верхом. Я бы всё равно привык, зато возни, в целом, было бы меньше. Сняли две комнаты на ночь. По словам Горано, раз уж мы решили устраивать рейды в земли демонов, то жильё лучше подобрать поближе к северным воротам. Именно они выходят в сторону границ с демонами, так как город немаленький, каждый раз пересекать его, чтобы выйти наружу, не очень удобно. Впрочем, если говорить о размерах, то Суре конечно же