один, и на другой телефон — самые разные. Значит, Мопсику звонили семь раз, Ливерпулю — целых десять. И все с разных номеров. Но! Есть звонки на оба телефона с одного и того же номера. По два звонка — и одному, и другому телефону. Причем буквально-таки с секундными интервалами. Очень похоже, что кто-то упорно и настойчиво пытался дозвониться до наших молодцев. Вначале два раза подряд до Ливерпуля, затем — почти моментально — два раза подряд до Мопсика. Интересно, интересно… Кто бы это мог быть? И почему такая спешка? Шеф, что вы на это скажете?

— Выпиши этот номер на бумажку, — сказал Мешалкин.

— Сей момент, — отозвался Лосенок. — Вот, готово.

— Проверь, — сказал Мешалкин Герасимову. — Скажи, что срочно.

Герасимов молча вышел. Вернулся он скоро — буквально через пять минут. Вид у него был торжественный и загадочный одновременно.

— Вот, — сказал он, — что наши умельцы узнали. Номер этот принадлежит некоему Игорю Викторовичу Баранову.

— Ого! — с восхищением произнес Лосенок. — Игорю Баранову! И там, значит, Баранов, и тут тоже Баранов! Только не говорите мне, что это всего лишь совпадение! Везет нам, однако!

Да, это можно было назвать везением, удачей, даже благоволением судьбы, как угодно. И там Баранов, и тут Баранов. И он разыскивает Ливерпуля и Мопсика. Причем разыскивает в срочном порядке, иначе не стал бы звонить два раза подряд вначале одному, а затем, сразу же, другому. А зачем, спрашивается, разыскивает? Ответов здесь, опять же, вырисовывалось целых два. Или чтобы убедиться, на свободе ли они, или чтобы срочным образом передать им партию «тоннеля» для реализации, и коль это так, то, значит, этот самый «тоннель» сейчас у него на руках. И кто-то с него требует, чтобы он реализовал его как можно скорее.

— Что ж, рискнем, — сказал Мешалкин. — Половим рыбку в мутной водичке. Ну-ка, доставьте сюда этих двух красавцев!

— Ох, и грызутся же, должно быть, они сейчас! — покрутил головой Лосенок. — «Зачем ты меня заложил ментам!» — «А ты зачем заложил меня!» Прямо театр! Прямо понаблюдать охота сквозь замочную скважину! Ладно, сейчас я их приведу!

* * *

— Вот что, красавцы! — сказал Мешалкин Ливерпулю и Мопсику, когда их доставили в кабинет. — Вижу, что вы оба живы, и это хорошо. Ну что, не передумали еще выйти отсюда на свободу с чистой совестью?

Красавцы дружно помотали головами.

— Вот и хорошо! — стараясь быть предельно серьезным, ответил Мешалкин. — Совершили ошибку — значит, нужно ее исправлять. Я прав?

Мопсик и Ливерпуль дружно кивнули.

— Ну, а коль мы нашли с вами общий язык, то вот что вы должны сейчас сделать…

…Решили, что звонить будет Ливерпуль. Но не из полицейского кабинета, а из «Порше» — так будет надежнее и вернее. Ливерпуля и Мопсика усадили в машину, телефон заранее включили на громкую связь. Сами же оперативники пристроились поблизости так, чтобы им все было слышно.

Акробат отозвался сразу же, будто бы он ждал, когда Ливерпуль ему позвонит. А может, и вправду ждал, как знать?

— Алло, — сказал Ливерпуль, — это я.

— Слышу, что ты, — ответил Акробат, и голос у него был раздраженным. — Куда это вы оба пропали? Звоню, а телефоны выключены. В чем дело?

— Да так, — беспечным тоном ответил Ливерпуль. — Зависли тут с девочками. А чтобы никто не мешал, мы отключили телефоны. Сам понимаешь, в такой ситуации телефоны только мешают.

Вся эта фраза была заранее придумана оперативниками. Для пущей убедительности Лосенок даже прорепетировал ее с Ливерпулем целых пять или шесть раз. «Вот так и говори! — напутствовал он Ливерпуля. — Именно таким тоном и такими словами».

— Ты где сейчас? — спросил Акробат.

— В машине, вместе с Мопсиком, — ответил Ливерпуль. — А что?

— Переключи телефон на видеосвязь! — потребовал Акробат.

— Зачем? — не понял Ливерпуль.

— Сказано — включи!

— Ну, включил…

— Покажись на камеру!

— Ну, вот он я…

— Поверти телефоном вокруг!

— Ну…

Ливерпуль, недоумевая, повел телефоном вокруг себя. Должно быть, Акробат на другом конце линии увидел и Мопсика, и салон машины и остался увиденным удовлетворен. Потому что никаких других требований он больше не выдвинул.

— Через полчаса я жду вас на условленном месте! — тон, которым Акробат произнес эти слова, напоминал категоричный приказ. — Успеете?

— Успеем, — ответил Ливерпуль. — Мы тут неподалеку…

Он, наверно, хотел сказать еще что-то, но Акробат отключил видеосвязь.

— Где это условленное место? — спросил Мешалкин.

— Там, — ответил на этот раз Мопсик. — В том самом переулке, где вы сегодня нас повязали.

— Понятно, — ответил Мешалкин.

— И что нам делать теперь? — спросил Ливерпуль растерянным тоном.

— Выполнять наши инструкции! — четко произнес Мешалкин. — И не вздумайте хитрить! Иначе не видать вам свободы, и никакой папа вас не спасет. Вы меня поняли?

— Да, да, — дружно закивали Ливерпуль и Мопсик. — Мы сделаем все, как надо!

— Тогда поезжайте на своей машине на условленное место. А мы поедем за вами. Когда приедете, остановитесь, заглушите мотор и ждите. Если Акробата не окажется поблизости, позвоните ему и сообщите, что вы прибыли. И ничего больше!

«Порше» дернулся один раз, дернулся другой и тронулся с места. Мешалкин и Железняк поехали следом. Ехали они на этот раз на другой машине, которую майор ради такого случая выпросил у начальника уголовного розыска. Лосенка и Герасимова с ними не было. Они отправились на условленное место загодя, причем также в другой машине. Машина эта была рабочей вахтовкой, а сами Герасимов и Лосенок были одеты в костюмы водопроводчиков. Это чтобы Акробат, при всей его бдительности, не заподозрил в них оперативников.

«Порше» быстро доехал до места. Мешалкин и Железняк, как привязанные, ехали следом.

Прибыв на место, «Порше» еще раз дернулся, остановился и заглох. Мешалкин и Железняк, оставив машину за углом, с отсутствующим видом пошли по тротуару, постепенно приближаясь к «Порше». Лосенок и Герасимов находились неподалеку. Изображая водопроводчиков, они пытались открыть крышку канализационного люка. То ли крышка и в самом деле не поддавалась, то ли Герасимов с Лосенком делали вид, что она намертво заблокировалась, но факт оставался фактом: крышка упорно не желала открываться, и Лосенок на весь проулок поносил ее самыми отборными словами, которые присутствуют в лексиконе любого уважающего себя водопроводчика.

— А вот и наш клиент! — вполголоса произнес Железняк.

— Вижу, — так же тихо ответил Мешалкин.

— Двигается прямо как зверь, — хмыкнул Железняк. — Осторожный человечек. Бдительный…

Акробат подошел к «Порше», осмотрелся и побарабанил пальцами в окошко. Задняя дверца автомобиля распахнулась, и Акробат, еще раз осмотревшись, сел внутрь. Тотчас же к машине с двух сторон подскочили Мешалкин и Железняк. По предварительной договоренности задние дверцы авто не должны