Короче, теперь меня ждали.

— Заходи!

Стоило мне представиться, а стражнику доложить, как из широких дверей здоровенного четырёхэтажного дома выскочил Лакрад и, перехватив меня у Тринча, затащил внутрь.

— Слушай, я не очень это люблю… — устало пробормотал я. — Я бы пожрал и спать пошёл.

— Тут недолго! — прошептал вербовщик мне на ухо. — Надо просто тебя показать, чтобы зафиксировать. Это поможет быстрее выбить людей на поиски тех уродов, которые тебя в плен взяли. Ты же этого хотел!

Ну хотел… А сейчас спать хочу!

Мы поднялись на третий этаж, прошли по длинному коридору и шагнули в уже открытые двери.

В большой, ярко освещённой магическими камнями комнате, за огромным круглым столом сидели трое. Заказчик убийства трехсот орков Сурамин. Богато одетый, высокий, широко улыбающийся блондин лет сорока. И крепкий темноволосый военный немного старше. Полный, даже в штабе, доспех и пересекающий всю левую щеку шрам говорили о его опыте.

— Позвольте представиться! — высокий вскочил, едва мы пересекли порог, и быстрым шагом обогнул стол. — Я Зикфрин, первый помощник мэра! Сурамина вы знаете, а это — Ноболд, начальник гарнизона Пронзеля.

Ни хрена себе! Кроме самого мэра, все самые сливки общества… Что-то я как-то не готов к такому приёму.

«Не высовывайся!» — рявкнул в голове голос Визилия.

«Да поздняк метаться», — устало ответил я ему.

Если я бы описывал свои приключения в книгах, сейчас, наверное, шла бы пятая-шестая часть. По идее, герою уже пора начать отличаться.

— Я Илья.

— Скромность — это прекрасно! — звонко засмеялся Зикфрин. — Давайте лист задания!

Я дал.

Поздравляем! Задание вооружённых сил империи Шринант зачтено! Вы получаете одно очко умений.

— Он действительно это сделал! — затряс бумагами помощник мэра и, обняв меня за плечи, посмотрел на двух других сидящих за столом. — Герой!

К слову, оба военных, хоть и смотрели на меня с одобрением, но очевидно так же, как и я, испытывали некоторую неловкость от слишком бурной реакции Зикфрина.

Тем временем, не опуская руку с моего плеча, тот продолжал:

— Все твои расходы будут компенсированы за счёт казны! Твоё имя навсегда войдёт в анналы истории города!

— Парню бы отдохнуть, — прочитал моё состояние начальник гарнизона Ноболд. — Вон еле на ногах стоит.

— Лучшая еда! И лучший номер в лучшей гостинице! — воскликнул Зикфрин. — Илья, что ещё город может для тебя сделать?

— Этого будет достаточно, — устало выдохнул я, косясь на стоящего рядом Лакрада.

Тот лишь улыбнулся и пожал плечами.

— Отлично! — едва не лопающийся от радости помощник мэра улыбнулся ещё шире. — Но ты не думай, что тебе удастся избежать подробного разговора! Лакрад нам многое рассказал, но нам нужны детали: как, что и откуда! Как только ты отдохнёшь — ждём тебя здесь! С такими, как ты, мы прижмём эту орочье-хоббитскую шваль к ногтю!

Дело, конечно, хорошее, но зачем так орать? Я осторожно пошевелился, чтобы высвободится из цепких объятий зама. Вот вечно во время успехов такие вылезают! А днём ты где был, когда я людей искал? Странно, что вообще из города не свалил.

— Как проснусь, зайду! — кивнул я. — Гранаты приготовьте, у меня кончились.

— Конечно! Всего будет с запасом! — Зикфрин засмеялся, а вот военные переглянулись, и по их взглядам стало понятно, что зам мэра может сколько угодно молоть языком, но склады от этого не наполнятся.

— Илья, — снова заговорил Ноболд. — По поводу Грондина тебе есть что добавить, кроме их общего плана?

Точно! Во втором городе, на который положили глаз полурослики, тоже планировалась диверсия.

— Если про массовое отравление вам доложили, то нет. Просто имейте в виду, что у врага наверняка есть другой план и просто запасом чистой воды не отделаться. Надо искать уродов.

— Это понятно, — глава гарнизона серьёзно кивнул. — Ещё раз спасибо! Информация уже отправлена! Думаю, наши справятся!

— Тогда я пошёл, — пробормотал я, окидывая взглядом всех присутствующих.

Ноболд и Суромин поднялись из-за стола и, снова поблагодарив меня, по очереди пожали руку. Минутой позже мы с Лакрадом вышли из комнаты.

— Илья, тебя ждут в гостинице «Дары холмов»! — на прощание крикнул Зикфрин, и дверь за нами закрылась.

— Далеко это?

— Пять минут отсюда, — улыбнулся Лакрад и хлопнул меня по плечу. — Ты молодчина, Илья!

— Знаю! — в груди разлилось тепло. Всё-таки идущая от сердца похвала вербовщика порадовала гораздо сильнее всего того, что наговорил Зикфрин.

Тринч ждал на улице и тоже вызвался проводить меня до гостиницы.

— Что, сам Ноболд был? — воскликнул он, когда мы в общих чертах рассказали ему о встрече.

— Да, считай, не было, — усмехнулся Лакрад и понизил голос: — Зикфрин скакал, как козлик, не дав другим и рта раскрыть.

— Этот может, — поморщился Тринч, а потом махнул рукой и с улыбкой повернулся ко мне: — Триста орков за сутки… Это же невообразимо! Если бы нам человек сто таких, за неделю война бы закончилась!

— Просто повезло, — отмахнулся я, глядя под ноги и стараясь не наступить на спящих прямо на мостовой людей.

— Повезло — это когда двести пятьдесят убиваешь, — засмеялся Тринч. — Пришли, кстати!

Он указал на солидную четырёхэтажную гостиницу с большими окнами.

— Не зайдёте в ресторанчике по стаканчику? — предложил я.

— Меня сюда не пустят, — хохотнул Тринч.

— Отдыхай, Илья! — Лакрад подтолкнул меня ко входу в «Дары холмов». — Как проснёшься, приходи ко мне. Там и выпьем.

— Договорились!

Я пожал соратникам руки и, предъявив стражникам пропуск, вошёл в широкие двери гостиницы.

В ресторан, конечно, тянуло, но сил реально не было, поэтому я заказал (за счёт города) ужин и поднялся к себе…

В номер, блин, люкс!

Две большие богато обставленные комнаты, огромная ванна и самое главное — на кровати матрас, подушка и даже одеяло! И все это не соломой набито, а настоящими перьями!

Я растянулся на кровати и, когда раздался стук в дверь, очень долго заставлял себя подняться.

Надо! Там, кроме еды, ещё должны принести пиво!

Со вздохом оторвав себя от матраса, кое-как доковылял до двери, в которую вновь постучали…

Вот неугомонные! Никакого уважения к героям.

Створка скрипнула и открылась… А в следующую секунду меня сбило с ног и швырнуло на деревянный пол.

Последнее, что я увидел перед тем как отрубиться — это вспышка магии, вырвавшаяся из ладони одного из трёх вломившихся в комнату людей.

От автора: как всегда, все кто кинут награду, получат на стену новый секретный чибик с Визой. Приятного чтения)

Глава 6

Туман перед глазами постепенно рассеивался.

Сначала появился высокий силуэт, а потом и лицо.

Зикфрин, ублюдок!

Всегда знал, что много болтающим жизнерадостным мудакам доверять нельзя. Особенно если они стоят у власти.

Беглого взгляда хватило, чтобы понять: меня привязали к стулу. Голым. Попытался вызвать меню и осознал, что на мне опять магическая глушилка.

Мы находились в крохотной камере, на стене которой горел единственный факел, а дверь, ведущая наружу, была заперта.

— Как ты себя чувствуешь, Илюша? — с елейной улыбкой спросил Зикфрин.

— На х. й иди, — прохрипел я пересохшим ртом.

Кстати, любопытно… Похоже, время, проведённое без сознания, организм посчитал за отдых и чувствовал я себя немного лучше.

— Ну… — всплеснул руками зам мэра. — Где твои манеры? В конце концов, так разговаривать с имперскими служащими нельзя!

— Тогда просто пососи.

— Ха! — Зикфрин схватил стоящий неподалёку стул и, поставив его спинкой ко мне, уселся напротив. — Ладно. Шутки в сторону. Ты кто, б. я, такой?

Это был самый распространённый вопрос, который мне задавали всякие мудаки перед собственной смертью. Вот только в этот раз торжество справедливости, видимо, придётся отложить.

— Тот, кто твою мамку е. ал!

— Папа⁈ — воскликнул гондон и протянул ко мне длинные руки.

И в этот миг с его пальцев сорвалась молния.

Меня скрутило и, не будь я привязан, рухнул бы на грязный каменный пол.

— А нет, не папа… Его я убил ещё до инициации… — Зикфрин с интересом разглядывал моё лицо, а в его глазах плясали огоньки безумного веселья… Или просто безумия. — Так кто же ты, Илюша, спаситель Пронзеля?

Я ещё не отошёл от шока, поэтому шутки про коней в пальто придержал до лучших времён.

— Я твой друг, Илья, — голос «собеседника» вдруг едва уловимо изменился. — Я хочу спасти империю. Просто я не знаю, кому