Прошла холодная зима, наступила теплая и солнечная весна. Подходил к концу еще один учебный год. Девятый класс ничем особенным не отличался, кроме необходимости сдавать экзамены.

В среду, как обычно после школы, с большой спортивной сумкой на плече, Женя спешил на тренировку. Постояв несколько минут на остановке, он запрыгнул в автобус и отправился в путь. Усевшись у окна, сразу же достал мобильный телефон, чтобы набрать номер Игоря.

– Алло, привет, – улыбаясь, поздоровался Женя, прижимая телефон плечом к щеке.

– Привет, привет, – ответил Игорь.

– Ты уже на месте?

– Да, а ты где?

– Я немного опоздаю. Меня в школе задержали… Предупреди Йосиповича, я приеду, но чуть позже.

– Без проблем… Может, прогуляемся после тренировки? Чего-нибудь выпьем? Ты как?

– Конечно, я не против.

– Тогда до встречи.

Окей… Пока, – парень нажал красную кнопку и засунул телефон в узкий карман джинсов. Автобус ехал медленно. Женя задумчиво смотрел в окно. Все дома, остановки, магазины, рестораны были ему знакомы. Кажется, за столько лет он изучил каждую деталь наизусть. Минимальные изменения на пути к спортивной школе сразу притягивали его взгляд.

Через полчаса после разговора с Игорем, Женя наконец доехал до назначенного места.

«Чертовы пробки», – раздраженно подумал парень и быстрым шагом направился к огромному кирпичному зданию.

Тренировка длилась три часа. Уставшие спортсмены отправились в душ. Постояв под напором прохладной воды, друзья переоделись и вышли на улицу. День подходил к концу. Солнце почти зашло, но было еще тепло. Весна радовала взгляд, дул приятный ветерок. Братья, сидя на скамейке, азартно что-то обсуждали.

– Жень… Перестань. Я уверен, твоя мать будет не против, чтобы мы вместе поехали на море. Тем более, поездка назначена на конец лета. У тебя будет время найти нужный момент, чтобы сказать об этом, – всматриваясь в глаза брату, уговаривал Игорь.

– Игорь, я тебе столько раз объяснял. Ты просто не знаешь мою маму. Ее всю трясет, когда я опаздываю домой. Понимаешь у нее такой характер. По-другому жить она не умеет. Сколько мы с папой не пытались, исправить ее невозможно, – нахмурив брови, объяснял юноша.

– Ты же уже не ребенок, можешь сам о себе позаботиться. Что за детский сад она устроила? – приподнявшись со скамейки, громко произнес парень. – Надо попросить маму поговорить с твоей. Они, как-никак, сестры.

– Я уже тысячу раз объяснял ей, что так нельзя. Бесполезно! Ты бы видел эти взволнованные глаза, когда она меня встречает. Я чувствую себя самым настоящим негодяем, который где-то развлекался, пока она мучилась. А ты говоришь – к морю уехать.

– Я в шоке. Ну и «Санта Барбара». Может, Вам мелодраму снять. Ладно, ты все же постарайся отпроситься. Если твоей матери нужны гарантии. Так и быть, присмотрю за тобой, – хлопая по плечу брата, смеясь, произнес Игорь.

– Да не нужны ей гарантии, она просто хочет, чтобы я был рядом. Вот и все, – отталкивая брата, сказал парень. На этом разговор о море и летней поездке в Крым был окончен.

Поздно вечером Женя вернулся домой. Марина, как всегда, ждала его на кухне. Поцеловав ее, он пошел в свою комнату. Все его мысли были заняты поездкой в Крым. С одной стороны, хотелось отдохнуть, а с другой – мучило чувство вины. Не понимая, как выкрутиться из ситуации, он решил посоветоваться с отцом.

Как Женя и думал, папа был совершенно не против этой летней поездки, тем более с Игорем. Он пообещал уладить вопрос. Разговор был коротким, но все же у Жени появилась надежда.

– Сынок, кстати, забыл спросить, куда именно вы собираетесь поехать? А то вчера вечером я хотел поговорить с мамой, а потом вспомнил, что ничего не знаю об этой поездке.

– Мы думаем поехать на базу отдыха, которая находится недалеко от Гурзуфа. Там прекрасное место, рядом море. В прошлом году родители Игоря там отдыхали, и им очень понравилось. Нам предлагают хорошую скидку.

– Гурзуф… – грустно и протяжно повторил Дмитрий.

– Да, а что?

– Мне очень жаль, сынок, но, боюсь, ничего не выйдет.

– Почему? – растерянно спросил Женя.

– Понимаешь… То, что мама так заботится о тебе, переживает – это результат одной душевной травмы. В нашей с ней жизни однажды случилась очень неприятная история, которая не дает покоя нам обоим.

– Ну, так расскажи ее мне? – серьезно произнес юноша, всматриваясь в глаза отцу.

– Честно говоря, мне не очень хочется об этом вспоминать. Грустная история из жизни.

– Что же случилось?

– Ну, ты уже большой мальчик и, думаю, тебе пора узнать эту историю. Я надеюсь, услышав мой рассказ, ты поймешь, почему мама откажет тебе в этой просьбе, – медленно начал Дмитрий. Затем на минуту замолчал, будто возвращаясь в прошлое. – Шестнадцать лет назад, когда тебя у нас еще не было, мама ходила беременной первым ребенком. Мы с нетерпением ждали начала осени, когда наша дочь должна была появиться на свет. Летом я отвез Марину в санаторий для беременных, в Крым. Он находился неподалеку от Гурзуфа. Там и произошла трагедия. На шестом месяце беременности твоя мать упала с лестницы. Ребенка спасти не удалось, – опустив взгляд, тихо закончил Дмитрий.

– Какой ужас, – качая головой, тихо протянул парень.

– Да, это был настоящий кошмар. Она очень долго не могла прийти в себя. Не ела, не спала, только плакала, плакала. Как вспомню, сердце разрывается. Оправиться от трагедии помогла новая беременность. Вся нереализованная нежность, любовь, ласка досталась тебе. То, что мама так волнуется, свидетельствует лишь о том, что она не забыла о несчастном случае. Никто и не думал, что такое может случиться… Просто так вышло, некого винить, не на кого кричать. Ты даже не представляешь, как хотелось вернуть время, исправить все. Она винила себя за то, что решила пойти к морю, а я ненавидел себя, ведь отправил ее в этот злосчастный санаторий. На самом деле мы же все это делали с наилучшими помыслами, с чистой душой и любовью. Прошлое не стоит ворошить… С ним нужно смириться и жить дальше… Понимаешь?

– Боже, я даже и подумать о таком не мог. Почему ты мне раньше об этом не рассказывал? – с грустью в глазах спросил Женя.

– Зачем? Я не хотел вспоминать этот страшный период нашей жизни. Ты даже не представляешь, насколько черной была эта полоса. Так трудно быть сильным, трудно собрать всю волю в кулак, когда кажется, что все вокруг тебя разрушено. Очень трудно уте- шать самого любимого человека и говорить ему, что все будет хорошо, когда сам не веришь в это, когда душа волком воет от боли. Так хотелось умереть, разойтись, бросить все и не возвращаться никогда. Видимо, любовь спасла нас и наш брак. Именно благодаря ей и зародилась новая жизнь. Господь подарил нам второй шанс. Подарил возможность снова быть