– Вот это история. Не могу поверить, что такое могло произойти в вашей жизни. Просто в голове не укладывается.

Женя замолчал. Грусть охватила его изнутри. Теперь он нашел ответ, почему мама так волнуется за него, почему пытается уберечь от всех видимых и невидимых бед. Она ведь до сих пор не простила себе ту трагедию. Перед глазами стояло грустное лицо мамы. Кажется, была бы ее воля, она бы ни на миг с ним не расставалась. Тут ничего не поделаешь. Ничего не скажешь, не обвинишь. Она имеет на это право. Она – мать, познавшая горький привкус потери самого дорогого, что может быть в жизни женщины – ребенка.

Закончилась весна, наступило яркое, «созревшее» лето, а с ним и первые в Жениной жизни экзамены. О поездке к морю уже никто не вспоминал, только Игорь иногда поднимал эту тему. Чтобы не отвечать на вопросы, Женя всегда отшучивался. Мысли о том, какую невыносимую боль он может причинить маме своей поездкой, не давали ему покоя. Хотелось одного – чтобы это лето поскорей закончилось.

После очередного экзамена Женя вернулся домой. На пороге его встретила мать. В этот раз ее взгляд был не таким, как обычно.

– Привет.

– Привет, солнышко. Ну как твой экзамен?

– Супер. Сдал на отлично. В принципе, как и все остальные.

– Ты у меня молодец. Я так горжусь тобой.

– Спасибо.

– Сынок, ты ужинать будешь?

– Конечно… А что у нас сегодня в меню?

– Пюре с куриными отбивными.

– Оу. Звучит вкусно, я очень голоден. Кстати, а где папа?

– Он сегодня задержится. Празднует день рождения друга. Так что ужинаем вдвоем.

– Понятно. Ой, как вкусно. Мамуля, у тебя золотые руки, – протянул Женя, уплетая картофель.

– Я рада, – тихо сказала Марина. Потом взяла вилку и начала медленно есть диетический салат.

Несколько минут они сидели молча. Парень со вкусом ел, а мама время от времени поглядывала на него. В голове крутился давно запланированный разговор.

Женя никогда не расстраивал ее и не доставлял хлопот. У него, в отличие от других ребят, даже не было переходного возраста. Для нее он был идеальным ребенком. Марина осознавала, что слишком опекает его. Ведь сын не будет всю жизнь оставаться хрупким, маленьким мальчиком. Она находилась в сплошном потоке волнений, просто была не в силах с этим справиться.

О том, что Женя хочет поехать на море с братом, женщина узнала недавно.

Дима и Марина смотрели телевизор. Шла скучная документальная программа. Ни мужчина, ни женщина не обращали на экран особого внимания. Просто сидели на диване, держась за руки. На лице Дмитрия застыло легкое волнение.

– Милый… Уже третий день ты ходишь какой-то загадочный.

– Что-то случилось? Кажется, ты хочешь мне что-то рассказать? – спросила Марина, заглядывая в глаза мужу. В этот момент она казалась ему такой слабой, беззащитной. Но обещание, данное сыну, заставило его озвучить слова, давно вертевшиеся на языке.

– Ты права. У меня давно назрел важный разговор. Я хочу поговорить о Жене.

– С ним что-то случилось? – взволнованно спросила женщина.

– Нет… Нет… Не волнуйся. С ним все в порядке, – быстро проговорил Дмитрий, мысленно коря себя за то, что начал разговор именно так. Взяв жену за руки, он сделал глубокий вдох.

– Тогда что же случилось?

– Я хочу поговорить о твоем отношении к нему. У меня сердце кровью обливается, когда приходится видеть, как ты с тревогой ждешь его, – Марина открыла рот, пытаясь что-то сказать, но не смогла. Дмитрий продолжал. – Понимаешь, он уже достаточно взрослый парень. Ответственный, послушный. А ты продолжаешь видеть в нем лишь маленького ребенка, требующего постоянного присмотра. Мариночка. Я люблю Женю не меньше, чем ты. Дорогая, – взяв жену за подбородок, Дмитрий заглянул вглубь ее глаз. – Пойми и ты, он уже вырос.

– Я понимаю, но ничего не могу с собой поделать. Душа болит. Он – смысл моей жизни. Разве я виновата, что хочу, чтобы он был рядом, – уже со слезами в глазах произнесла Марина.

– Я как никто другой понимаю тебя. Но, это неправильно. Он живет в постоянном страхе причинить тебе боль.

В квартире застыла тишина. Через мгновение Дмитрий продолжил.

– Ты же знаешь, что за всю жизнь он никогда не ездил на море один. Ни в детский лагерь, ни на школьные экскурсии. Он всегда отдыхал с нами и ни разу не жаловался на свою судьбу. Но… Ты же не думаешь, что ему никогда не хотелось? Конечно, хотелось. Вспомни себя в его возрасте.

Марина вздохнула и отвела взгляд.

Недавно Женя подошел ко мне с просьбой поговорить с тобой. Игорь предложил ему вместе поехать отдыхать в Гурзуф, – кулаки женщины судорожно сжались. – Женя знает, что ты будешь опять нервничать и поэтому не решился даже завести этот разговор с тобой. Он очень хочет поехать и думаю, что нам стоит отпустить его. Дорогая, умоляю тебя, не плачь, – вытирая щеки жене, тихо проговорил Дима.

– Милый мой. Я все понимаю… Только почему же Гурзуф? Почему именно туда? НЕужели нет других мест.

– Солнышко… Это обычный город, где люди прекрасно проводят время, отдыхают и наслаждаются морем.

– Как мне быть, если с ним что-нибудь случиться? Я умру без него.

– Мариночка… Почему с ним должно что-то случиться? Он умный, ответственный мальчик. Тем более он должен привыкать к самостоятельности, должен совершать взрослые поступки и принимать собственные решения. Чем дольше мы будем привязывать его к себе, тем труднее ему будет во взрослой жизни. Понимаешь? – Марина молча кивнула. Дима обнял ее, словно маленькую девочку и нежно прижал к себе. Больше они не разговаривали. Обнявшись, просто сидели, и каждый думал о своем. Тягостные раздумья отражались на их, уже не таких молодых, как прежде, лицах.

После этого разговора Марина всю ночь не спала. Все думала над словами мужа. Сомнения мучали ее три дня. Наконец она признала, что Дима прав и пришло время изменить свою жизнь и преодолеть собственные страхи.

Прокрутив в голове разговор с мужем, Марина наконец вернулась в реальность. Женя почти доел свой ужин. В тарелке оставалось немного картофеля, когда он отодвинул ее и положил руку на живот.

– Фух… Вот это я наелся. Спасибо, мамочка. Ты у меня самый лучший на свете повар. – Поднявшись из-за стола, он приблизился к матери и поцеловал, обвивая руки вокруг ее шеи.

– Я тебя люблю, сынок, – едва сдерживая слезы, мама крепко прижала Женю к себе.

– Спасибо, было очень вкусно. Теперь пойду, посмотрю телик.

– Подожди, – внезапно, с ноткой волнения сказала Марина, поднимаясь из-за стола. – Я хочу с тобой поговорить.

– О чем?

– Присядь… Нам нужно обсудить твою поездку в Крым.

– Оу, – удивленно ответил юноша. – Не беспокойся, я не поеду. Не хочу, чтобы ты волновалась, – с улыбкой спокойно продолжил он.

– Нет, нет, нет… Ты неправильно меня понял. Я не против, чтобы ты уехал. Тем более, ты никогда