Двое мальчишек, возившихся со сломанным велосипедом, сразу с любопытством уставились на мою машину, а когда я притормозила, друг за дружкой побежали ко мне и, открыв рот, с интересом наблюдали за моими действиями. Я выключила магнитолу, вытащила ключи и, подмигнув, спросила:

— Ну, пацаны, где тут дядя Петя Дьяченко обитает?

— Вон в том доме! — утирая нос, громко крикнул мальчишка, стоявший поближе ко мне, и пальцем указал на соседнее здание.

Только тут я заметила, что к нему сбоку прилепилась кирпичная пристройка, выполненная явно кем-то из жильцов.

— Это его! — сказал второй мальчуган, заметив мой удивленный взгляд.

— Неплохо! — ответила я ему и вновь подмигнула. — А он дома?

— Угу, — ответили ребята в один голос. — Он нам щас масло давал, цепь у велика смазать.

— Хороший дядька? — кивнув, спросила я.

— Да когда как… — ответил тот, что был повыше, посмотрев на своего товарища.

Я закрыла машину и направилась в подъезд. В нем было на удивление чисто. В больших домах практически стали нормой исписанные стены подъездов, плевки на полу, грязный лифт и прочее. В моем доме — престижной девятиэтажке в центре города — дело обстояло лучше, чем во многих других, но чистоте и аккуратности этого подъезда дома на захолустной окраине можно было только позавидовать.

На площадке находилось три квартирные двери. Номер «два» значился на той из них, что располагалась справа. Она была железной и скорее всего двойной. Я приготовилась в случае чего показать свои красные «корочки» работника прокуратуры, часто выручавшие в подобных ситуациях, и нажала на кнопку звонка. Тут же раздался переливчатый звук, напоминающий пение райской птички.

— Иду! — сразу же послышался за дверью мужской голос. — Буржуй, уйди!

Последний возглас меня немного насторожил, и я невольно напряглась. Вскоре дверь открылась, и из нее высунулась морда огромного ротвейлера, заслоняющего собой стоящего немного позади высокого молодого мужчину. Он глянул на меня вопросительно, но вполне благожелательно, поэтому я решила пока отложить предъявление удостоверения, поскольку вообще-то оно было недействительным — давно просроченным.

— Добрый день, — сказала я. — Я к вам от Трофимовых, от Сергея.

— Да? — вполне спокойно спросил мужчина. — Как он?

— Вы Дьяченко?

— Да.

— Я могу войти? Не очень удобно разговаривать через порог… Да и ваш Капиталист смотрит что-то не очень ласково.

— Он не Капиталист, а Буржуй! — язвительно ответил Дьяченко и, потянув собаку за поводок, пошире открыл дверь, этим приглашая меня войти. — Ну так что с Сергеем? — вновь спросил Дьяченко, когда я расположилась в просторном шикарном кресле, стоящем посреди зала. — Кто вы и почему он сам не приехал, а вас послал?

— Он меня не посылал, а попросил заскочить, так как мне было по пути. Бабушка, знаете ли, в этих краях обитает. Сергей беспокоится, так сказать, за ваше житье-бытье и здоровье…

Я откровенно лгала, глядя Дьяченко прямо в глаза. Если он был виновен, то, по моим расчетам, должен был сейчас тоже солгать, умолчав о своем вчерашнем визите к Трофимову. Так, по крайней мере, поступают многие из тех, у кого, как говорится, рыльце в пушку. Однако Дьяченко без промедления заявил:

— Стало быть, не я один друзей не забываю. Я вчера вечером заезжал к Сергею, но дома никого не было. Так ему и передайте: был, мол, но его не застал. Я позвонил, постоял — подождал минут десять и отправился восвояси. Вот так.

— Простите, а что вас к нему привело? Может, передать что надо?

— Да нет. Я, как и вы сегодня, по своим делам проезжал мимо, вот и решил заглянуть. Привет передайте. Вот, пожалуй, и все. Как-нибудь заскочу, поговорим о том о сем. А вы, извините, ему кто? — Дьяченко хитро, с намеком, улыбнулся.

— Друг семьи, — вздохнув, ответила я.

— Вот оно что! Кстати, передайте Сереге привет и от Витьки Бигильдина. Мы с ним вместе вчера заезжали. Он наш общий друг. Скажите, у него тоже все хорошо. — Разговаривая со мной, Дьяченко посматривал в окно и в этот момент, увидев кого-то на улице, резко отдернул занавеску. — Вот, кстати, и он!

И он зашагал к входной двери, предполагая, что Бигильдин вот-вот в нее позвонит. Буржуй последовал за хозяином. Оставаться в кресле мне не было смысла, и я тоже направилась в прихожую.

— Здорово! — воскликнул Дьяченко, открыв дверь и протянув руку невысокому коренастому парню примерно его возраста.

Тот ответил рукопожатием и переступил порог.

— Представляешь, — воскликнул Дьяченко, — мы с тобой вчера заезжали к Сереге, а сегодня к нам от него посланник!

— Да? — приподняв брови, удивленно произнес вошедший.

— Да. Вот эта молодая леди, — хозяин квартиры жестом указал на меня. — Едет к бабушке и вот мимоходом передает мне привет от Трофимова.

— А мы его вчера не застали… — улыбнувшись, бросил Бигильдин, не глядя на меня.

— Ну, я, пожалуй, подзадержалась у вас, — произнесла я. — Мне пора. Бабушка ждет не дождется.

Учтиво попрощавшись с молодыми людьми, я покинула квартиру Дьяченко. Садясь в свою машину и представляя длинный обратный путь в город, я со вздохом подумала, что прокатилась сюда фактически напрасно, поскольку у Дьяченко довольно четкое алиби. Ладно, пойдем дальше. А там… Поживем — увидим.

* * *

Каких-либо соображений на счет дальнейших шагов в расследовании у меня пока не возникало. Но ведь нужно что-то предпринимать, причем чем скорее, тем лучше… Естественно, следовало все как можно лучше обдумать и решить, что наиболее целесообразно в данный момент.

Притормозив на светофоре, я заметила неподалеку кафе и, решив, что на сытый желудок всегда лучше думается, припарковалась около него. Судя по внешнему виду, а также по выходящим из заведения людям, кафе было вполне приличным, и я смело переступила его порог.

Немногочисленные столики располагались в зале хаотично. Они были покрыты полиэтиленовыми скатерками, дешевыми, зато чистыми. Каждый столик украшал небольшой букетик искусственных цветов. В общем, здесь мне показалось вполне сносно, и я подошла к стойке. Меню удивило разнообразием, а еще более — наличием в ассортименте деликатесных блюд, причем даже таких, которых я до сих пор не слышала.

Молодой бармен посмотрел на меня вопросительно, видя, что я отложила меню в сторону.

— Слоеные бургеры из помидоров с каперсами, — на одном дыхании произнесла я незнакомое название.

— Пить что-то будете? — спросил бармен.

Я задумалась, поскольку с трудом представляла себе, что такое эти бургеры и какой напиток будет с ними сочетаться.

— Стакан минералки, — сказала я наконец деловито.

Парень, видимо, заметил и понял мое замешательство. Улыбнувшись, он сказал: