— Белое сухое вино к ним тоже вполне подойдет.

— Я за рулем, — тоже улыбнувшись, ответила я и отправилась к свободному столику, на ходу пробормотав: — Надеюсь, они вообще съедобны!

Не увидев запрещающей надписи, я закурила. Делать было нечего, поэтому в ожидании своего заказа я просто разглядывала посетителей заведения. Через некоторое время в кафе вошли две девушки, по виду скорее всего студентки, оживленно о чем-то разговаривавшие. Одна из них пошла к стойке, а вторая села за столик рядом с моим.

В это время показался официант, несший на вытянутых руках поднос с тем самым, что в меню было названо бургерами. Я сглотнула мгновенно выделившуюся слюну — блюдо выглядело вполне аппетитно. Когда тарелка оказалась передо мной, я стала с любопытством разглядывать ее содержимое.

Толстые ломтики запеченных помидоров, посыпанные мелким базиликом, были покрыты массой, в которую входили, судя по запаху, обжаренные лук, чеснок и каперсы. Сверху все это накрывал расплавившийся в духовке сыр. Возможно, в блюдо входило что-то еще, но гадать дальше у меня больше не было сил, и я, невольно облизнувшись, взяла в руки вилку и нож, готовясь к новым вкусовым ощущениям.

В это время за соседний стол вернулась вторая из девушек-студенток, сделавшая заказ. Между ними вновь возобновился оживленный разговор, и я оказалась невольной слушательницей.

— Представляешь, — затараторила первая, — она в морге четвертый день, и никто ее не ищет.

Начало разговора в первое мгновение вызвало у меня негодование, и я даже хотела сделать соседкам замечание, подчеркнув несколько неподходящую для обеда тему. Не то чтобы я была брезгливой, нет. Моргов и трупов я на свою сыщицкую практику насмотрелась предостаточно. Просто я сразу предположила, что девицы — студентки мединститута, возвращающиеся с практики в морге и несколько бравирующие этим.

Однако вместо того, чтобы возмутиться, я была готова… поблагодарить их. Поскольку беседа студенток навела меня на мысль, что «трофимовский труп» тоже должен находиться сейчас в морге, и он либо опознан, либо нет. В первом случае у меня появлялась масса работы, а значит, и новые шансы для раскрытия преступления. Во втором… В общем, я жевала бургеры, не ощущая их вкуса, радуясь своевременному и случайному напоминанию студенток об одном из направлений в расследовании и торопясь поскорее обратиться в соответствующие органы с интересующим меня вопросом. Только увидев дно опустевшей тарелки, я с удовлетворением подумала: «А блюдо-то ничего!»

Вытерев руки салфеткой, я запила бургеры минералкой и достала свой сотовый. Но тут же задумалась сначала. Звонить сейчас в морг было, пожалуй, нецелесообразно. Если труп не опознан, то меня наверняка начнут спрашивать-расспрашивать, кто я такая да по какому поводу интересуюсь сим усопшим. Отвечать на вопросы постороннего человека работники просто откажутся, а раскрывать себя мне не хотелось. Тогда я надумала вновь обратиться к Кире и в очередной раз воспользоваться его помощью. Это решение являлось, пожалуй, самым правильным еще и по той причине, что у милиции в первую очередь должны были появиться сведения о трупе. Воспользовавшись ими, я значительно сэкономлю свое время.

Я набрала рабочий номер Кири и буквально через минуту услышала знакомый голос.

— Кирьянов, — сухо представился Владимир.

— Иванова, — передразнивая его, сказала в трубку я.

— Слушаю, — приняв мою игру, тем же тоном продолжал Киря.

— Привет, Вов. Узнал? Это я, Таня, — перешла я наконец к разговору.

— Тебя да не узнать!

— Я все по тому же делу. Помощь можешь организовать?

— Если честно, я тебе ее уже организовал.

— В смысле?

— Твое дело меня заинтересовало. Я сегодня прозвонил по кое-каким номерам.

— Ну и?

— Покойничка твоего опознали родственники.

— Какие?

— Ну не мои же! Тань, ну ты что, в самом деле, как глупенькая!

— Прости, это я от радости. Но все равно объясни подробнее, что и как.

— Объясня-аю, — протянул Кирьянов. — Пропал мужик. Порядочный семьянин, домосед и вдруг не пришел ночевать. Никогда такого не бывало. И что же жена? Естественно, бросилась искать его. Вся в переживаниях и дурных предчувствиях, она начала обзванивать больницы. В общем, когда она дошла до морга, там ей и сообщили о неопознанном мертвом мужчине. Так как лицо его было сожжено кислотой, то женщине пришлось опознавать его по другим приметам, хорошо известным после нескольких лет совместной жизни с супругом.

— М-да… — задумчиво протянула я.

— Ты его данные-то запишешь?

— Конечно. — Я достала из сумки блокнот и стала записывать диктуемое Кирей, вслух проговаривая каждое слово. — Так-так… Бес-па-лов Дмит-рий Вла-ди-ми-ро-вич.

Я записала также адрес, год рождения убитого — в общем, все, что могло мне понадобиться и что смог выяснить заботливый Киря.

— Вова, ты гений! — воскликнула я, закончив записи. — Но как ты догадался, что я к тебе с этим обращусь?

— Ты меня недооцениваешь! А если честно — нас данным происшествием начальство озадачило.

— У-у-у-у… — разочарованно протянула я. — А я-то думала, ты все делаешь из чисто благородных побуждений, руководствуясь одним лишь желанием мне помочь!

— Почти так оно и было!

— Да ладно, ладно, я шучу. Спасибо тебе, Владимир Сергеич, огромное. До встречи.

— Пока, — ответил Киря и положил трубку.

Я допила минералку и вышла из кафе, собираясь отправиться по только что названному Кирей адресу. Однако, сев в машину и еще раз прокрутив мысленно полученную информацию, решила, что неплохо было бы поговорить сначала с экспертом-криминалистом, занимавшимся вскрытием тела и установлением причины смерти. У него наверняка найдутся какие-либо интересные сведения, которые, возможно, натолкнут меня на новые идеи и послужат ниточкой к раскрытию преступления.

За годы работы на сыщицком поприще я успела хорошо изучить, куда и к кому лучше обратиться для получения какой-либо информации. Поэтому и сейчас такой вопрос передо мной не встал. Я точно знала, куда и к кому мне следует отправиться.

Второпях я обгоняла другие автомобили и вместо того, чтобы громко ругаться на неумелых водителей, мешавших моему быстрому продвижению к цели, как это обычно делают другие, сев за руль, твердила себе под нос:

— Беспалов… Беспалов…

И тут меня осенило: Беспалов Дмитрий Владимирович.

— Е-мое! Да ведь это же один из друзей-сослуживцев Сергея! Точно! Ольга называла мне это имя!

Я орала, как сумасшедшая, на всю машину, хлопая ладонями по рулю. И поскольку в тот момент стояла у светофора, лопоухий парень из соседнего авто, широко улыбнувшись и посмотрев на меня многозначительно, несколько раз покрутил у виска. Ну и пусть, подумала я, увидев его жест. И ладно. Мне наплевать, что считает какой-то лопоухий проезжий. У меня свои заботы.