и внимательно всё осмотрел: — О! Теперь тут, как в дорогущем отеле.

— Да ну? — удивилась Злова.

— Шучу! Ничего не изменилось. Рогалик, тебе помочь спуститься?

— Нет… — недовольно фыркнула она, приземлившись на ноги: — Давай поскорее с этим покончим, ладно?

— Как скажешь, радость моя. — я приобнял волчицу за плечи и провёл к пентаграмме: — Кстати, говорят, что собаки виляют хвостом, когда радуются.

— Что?! — волчица злобно зыркнула на меня, а затем затормозила рукой свой дико-вращающийся хвост: — Это нервы… Не подумай ничего!

— Как скажешь. — вытащив ритуальный нож, я устроился в центре пентаграммы: — Начнём, пожалуй!

Глава 3

«Энерго-кластрум, или замыкание зарницы — мощный всплеск, возникающий в случае дисбаланса эмоционального фона во время чрезмерного впитывания энергии Хозяина. Как правило — сопровождается разрушительным взрывом. Все зафиксированные энерго-кластрумы заканчивались смертью заклинателя. Происходят исключительно с мощными энергетическими посредниками-трансформаторами. Явление крайне редкое из-за того, что ЭПТ бояться причинить вред людям во время различных волшебных сеансов. Если вы стали свидетелем энерго-кластрума — немедленно сообщите об этом в Гильдию Заклинателей!»

(Ист: Глава 8. Параграф 12. Учебник «Духоведенье» для первого курса Императорского Университета. Автор: Брунге В.С. 1966 год)

Усевшись в центр пентаграммы, я выставил вперёд правую руку. Злова тем временем подожгла свечи, а волчица стояла на коленках возле меня и вертела рогаликом. Её лицо выражало полнейшую обречённость и неприязнь. Вот что значит долгое время жить с талантливой артисткой. Как отыгрывает, а? Незнающий человек реально подумает, что Лина меня ненавидит. Но всё же пушистый рогалик ясно давал понять, что у богини в голове на самом деле.

— Готово! Давайте! — произнесла сова и отошла в сторону.

— Хихаль… Ты готов? — поинтересовался я.

— Хи-хи… Всегда готов! — отозвался он.

— Мне, конечно, очень неприятно, но… — вздохнула Лина и подползла ближе ко мне: — Я — звериное божество, Капитолина Лупа, повелительница боевых чар, а в прошлом — Великая Защитница Рима! Клянусь тебе — Владимир Демидов, что буду служить верой и правдой до окончания контракта! Прошу… дать мне немного крови для завершения ритуала.

— Я принимаю твою клятву. — ответил я и порезал кончик пальца ритуальным клинком.

На этот раз шквал мощного ветра едва не опрокинул меня. Свечи мгновенно потухли и в воздухе почувствовался аромат дыма. Открыв глаза, я увидел, как волчица жадно присосалась к моему пальцу, как будто пыталась меня обескровить. Она аж похрюкивала и постанывала от удовольствия! А её рогалик вертелся, словно маневровый пропеллер дирижабля…

— Хватит! — строго произнесла Злова: — Ты ему палец отгрызёшь!

— Мгу-мгу-мгу… — профырчала волчица и продолжала высасывать кровь.

— Ну, всё! Уже не смешно. — я отнял палец, и рана мгновенно затянулась.

— Аггррххх!!! — глаза волчицы вспыхнули ярко синим пламенем, а затем она резко набросилась на меня и стала покусывать за шею. Слабенько так… Даже обычному человеку было бы щекотно.

— Капитолина! — возмутилась сова: — Это что за поведение?! А-ну встань с Демидова! Быстро!!!

— Мгу-мгу-мгу… — вновь профырчала богиня, продолжая покусывать меня за шею. Ещё немного, и я ненароком раскрою ей секрет своего крайне негативного отношения к щекотке… А, этого точно нельзя допускать. Никаких слабостей!

— Прекращай. — я с усилием отцепил от себя раззадорившуюся волчицу: — Это не смешно.

— Агггрххх!!! — продолжала скалиться Лина и тянуться ко мне: — Энергия… Чистейшая и такая мощная!!!

— У неё крышу рвёт от голода! Сейчас будет замыкание!!! Нужно уходить! — воскликнула Злова.

— Хрррр!!! — Лина встала на четвереньки и с рыком опять набросилась на меня: — Не могу себя контролировать… Убегайте!

— Мратство! — по полу прошла мощная вибрация, а кирпичные стены начали осыпаться прямо на нас: — Злова! Руку!

Птицу я перекинул первой. А затем пришлось с силой отрывать от себя волчицу, тело которой уже полностью обуяло синее пламя. Яркая вспышка больно ударила по глазам, но богиню я всё же успел подбросить вверх. Гулкий взрыв заполнил всё пространство, и меня буквально начало заваливать кирпичами… Таких обычно называли — заживо похороненными. Хех… Подобного опыта у меня ещё не было.

Кое как выбравшись из завала на поверхность, я сразу убедился, что богини целы. Нет, они бы и так остались целыми, но сидеть под кирпичами, как-то не очень.

А тем временем, поднимая в воздух мощные облака серой пыли, бедный алтарь превращается в зияющую дыру посреди красивого зеленого газона.

Пламя на мгновение облизнуло свалку кирпичей. Прогремел очередной взрыв, который швырнул в меня осколками камня, и к облакам пыли добавился огромный дымовой столб, что медленно возвышался над территорией Университета.

Отличный ритуал! Я его запомню на долго…

А тем временем, к нам уже на всех парах неслась ректор в сопровождении двух борзых. Её лицо было перекошено от ярости. А ладони плотни сжаты в кулаки… Аж костяшки побелели.

— ДЕ-Е-Е-ЕМИ-И-И-ИДОВ!!!! — казалось, что крик карги было слышно на другом конце Столицы…

* * *

— С самого утра… Господи! С САМОГО ПРОКЛЯТОГО УТРА мне поднимают давление. Сперва непонятный взрыв на небе… Все системы безопасности тут же начали проверять. Потом студенты, которые пытались протащить в главный корпус несанкционированное оборудование для готовки. И следом престарелая развратная чернобурка… А, теперь ещё и вы. Уж поверьте — я готова была простить вам всё… — спокойным тоном произнесла ректор, глядя на нас с высоты своего стола: — Но это уже не в какие рамки не лезет! Демидов, ты — Дьявол. Настоящий Князь Демонов… Ты это понимаешь?

— Я же извинился.

— И что с того? Эксплуатируешь духа-надзирателя, рушишь университетские постройки, да и вообще в целом наводишь кучу ненужной суеты. Я, конечно же, умоляла Михаила Алексеевича исключить тебя на этот год, но… Как и всегда — получила по первое число за то, что докапываюсь до НЕСЧАСТНОГО РЕБЁНКА! — рявкнула карга и треснула кулаком по столешнице: — Выходной… Все отдыхают или занимаются личными делами. Но, видимо, вам плевать на то, что я делаю для этого учебного заведения! Вам, всем. И… Капитолина… Я в тебе сильно разочарована! Допустить энергетическое замыкание из-за голода… А если бы это был обычный студент?

— А вы допускаете, что Демидов не обычный? — удивилась волчица.

— Молчать! Мне ведь наплевать, что ты защищала Рим. Плевать на то, что ты одна из древних. Сегодня ты стала для меня проблемой, которая… Кхм… — ректор кашлянула: — …напала на НЕСЧАСТНОГО РЕБЁНКА!

— Я его и пальцем не тронула…

— Замыкание зарницы происходит от переизбытка эмоций. В такой, как ты — нет ничего светлого! Вообще, ничего. Как Мадлен не стало — ты сошла с ума! И пытаешься отыграться на Демидове. На