— Придётся? Да Демидов скоро за мной на коленках ползать будет. — хмыкнула Лина и продолжила натирать свою идеальную кожу.

«Старая рухлядь, а в девчонку играет…» — подумала про себя Злова: — Сегодня тебя привяжут. За последние шестьдесят лет тут много что изменилось. Так что, давай! Как домоешься — я покажу тебе Университет.

— Как мило с твоей стороны. А этот здоровяк не сможет мне его показать?

— У здоровяка и без тебя хватает проблем. — строго ответила Злова и поспешно вышла из ванной.

Нет, с этой волчицей явно что-то не так! Во-первых, она никогда не использовала людей. По крайней мере последние несколько сотен лет. Наоборот — ей хотелось уйти как можно дальше, ибо проклятые искатели секрета долголетия всё никак не отставали. И во-вторых — Лина никогда не была такой надменной! Ко всем всегда относилась с уважением. Да, возможно ей что-то могло не нравится, но волчица никогда бы не сказала об этом напрямую. Уж больно деликатная особа! А тут… набросилась на Володю, как бык на красную тряпку. Нет, это понятно, что Демидов мог выбесить абсолютно любое разумное существо. Но у Лины это раздражение выглядело через чур гипертрофированным. Неужели Защитница Рима настолько не любит проигрывать? Но… у неё уже были поражения! Причём, далеко не самые простые. И чего тогда она так завелась? В общем — ничего не понятно.

— Не обращай на неё внимания, мур-мя! Она ещё просто адаптируется. — ответила Устинья, играя с клубком из красных шерстяных ниток.

— Надо больно… — отмахнулась Злова и присела на господский стул: — Я всего лишь присматриваю за Володей. А что там думает эта древняя рухлядь — меня не интересует.

Спустя несколько минут волчица всё-таки вышла из ванной, вытирая волосы махровым полотенцем.

— С лёгким паром! — хором пожелали Устинья и Рудольф.

— Благодарю. — миленько улыбнувшись, ответила Лина, но заметив вопросительный взгляд Зловы, тут же осеклась и стала серьёзной: — Уся… Не поможешь?

— Без проблем, мур-мя. — кошка отвлекалась от своего клубка и перекатившись на другой бок, приподняла левую лапку. Волосы волчицы высохли в тот же миг.

— Благодарю. Я готова! — заявила Лина, и они со Зловой направились во двор.

Сова продолжала внимательно наблюдать за волчицей. Хотелось найти хотя бы одну зацепку, чтобы картинка наконец-то сложилась. Но Великая Защитница Рима грамотно скрывала свою истинную личность под непринуждёнными беседами.

— Знаешь, после похорон я вообще решила, что хочу немного отвлечься. — вздохнув, произнесла она: — Пожить для себя… Посмотреть мир. Я и заметить не успела, как с момента болезни Мадлен прошло тридцать шесть лет. Ну… для нас это относительно небольшой срок, но я как будто выпала из жизни. Теперь хотелось бы наверстать упущенное.

— И использовать парня, как батарейку?

— Ты всё об этом? Ну… Он сам предложил. А я взвесила все «за» и «против»… И решила согласиться. — ответ волчицы был максимально уклончивым. Нет… тут явно скрывался какой-то контекст.

— И что будешь делать, когда он тебя отпустит?

— Пока не решила. Общий план есть… но вот подробности стоит проработать. — произнесла Лина и резко остановилась: — Это что такое?

Из небольшого вытянутого домика один за другим с криками выбегали парни, завёрнутые в полотенца.

— Пойдём, проверим. — Злова нахмурилась и побежала в сторону бани. Сегодня же единственный день, когда можно нормально попариться. Неужели ребята так заигрались, что ненароком устроили пожар?

Открыв скрипучую дверь, богини осторожно заглянули внутрь. Следов задымления не было… Да и запах дыма не превышал норму.

Зайдя в предбанник, и переступив через кучу разбросанных вещей, Злова приблизилась к парилке, из которой доносились странные звуки.

— …не надо! Прошу вас… Я ничего не сделал! Умоляю! — испуганно пищал мальчиковый голосок.

— Ничего не сделал? — прорычали в ответ: — Да от тебя за километр несёт грехом…

— Не надо! Я стесняюсь…

— Господи! — Злова резко распахнула дверь и словно спецназ залетела в парилку: — А ну-ка быстро охладить трататушки! Убрать руки от дворянского тела!!! ЖИВО!!!

А в парилке тем временем развернулась крайне интересная картина. Молодой юноша пытался отползти к скамейкам, придерживая полотенце, которое сейчас выполняло роль набедренной повязки. А с другой стороны, ухватившись за белый кусок ткани, на четвереньках стояла молодая девушка-лиса с мощным чёрным хвостом.

— ВАЛПС?! — Злова схватилась за голову: — Ты что творишь, мать?!

— Серьёзно? — удивилась волчица: — Валпс ещё жива?

— О! — лисица радостно улыбнулась, но парня не отпустила: — Госпожа Капитолина! Для меня большая честь вновь видеть вас в нашем Университете!

— Ага… А, ты чего к юноше-то прицепилась? — поинтересовалась Защитница Рима.

— Так он это… К Долгоруковой пристаёт! Хозяйка велела отыскать и привести.

— Да не пристаю я ни к кому… — заныл парень: — Отпустите меня, Госпожа Инспектор! Я просто хотел помыться…

— А, ну молчать! — рявкнула Валпс и начала жадно обнюхивать бедолагу: — Вот! Хвойный шампунь. Я же говорила…

— И как это относится к Долгоруковой? — поинтересовалась Злова.

— От неё исходил этот аромат, когда начался тайный роман… — таинственным тоном произнесла чернобурка: — Вы, Господин Долматов — арестованы за грязные поползновения к Госпоже Долгоруковой! Живым или мёртвым — ты пойдёшь со мной!

— Валпс, я боюсь, что за грязные поползновения арестуют тебя. — вздохнула волчица: — Забегать в баню к мальчикам строго запрещено!

— На кону стоит слишком много! — не унималась чернобурка и поднялась на ноги: — Я не позволю опорочить честь Госпожи Долгоруков…

Увы, договорить она не успела. Поскользнулась и рухнула обратно на деревянный пол, окончательно сдёрнув с парня полотенце.

— ВАЛПС!!! — заорала Злова.

— Хе-хе… Смотрите, что у него там… — хихикнула лисица: — Ой, да не стесняйся ты так! Сестрёнка Валпс столько детишек в своё время перенянчила! Так что — чего я там не видела?

— ВА-А-А-А-АЛПС!!! — проорал куда более мощный и жуткий голос, от которого даже Злова слегка испуганно вжалась в стенку. Спустя мгновение в баню залетела Мавра: — Ах ты старая жалкая швабра!!! А ну отстань от ребёнка!!!

— Но, Хозяйка… Вот же преступник! — виновато промямлила чернобурка и указала на парня.

— Долматов женится через два месяца, дура ты неотёсанная!!! — Мавра схватила Валпс за пушистый хвост и потянула на себя: — Господин Долматов… Вы уж простите её! Она не в себе… Ей почти девятьсот лет, как-никак…

— Просто оставьте меня одного. — вздохнул мальчишка и приобнял колени: — Пожалуйста… Я не скажу родителям. Просто хочу побыть один…

— Мы что-нибудь придумаем в знак компенсации… — карга попыталась улыбнуться, но вышел лишь жуткий оскал. Поняв, что ничего этим уже не сделать, ректор подняла чернобурку на плечо