чайник с заваренным сбором и две чистые кружки. Булочки убрала, а взамен поставила вазочку с чем-то похожим на золотистое желе.

— Наедаться на ночь незачем, а вот варенье мое попробуй: лимонное с травами. И чуть-чуть магии, — женщина снова слегка улыбнулась.

— Вы совсем другая, когда улыбаетесь, — заметила Мирослава.

— Уже давно разучилась, — она разлила отвар в кружки и присела напротив, на табуретку. — Я живу одна, потому что в этом мире у меня никого нет.

— Зачем вы пришли сюда?

— В ваш мир?

— Да.

— Надеялась найти счастье.

— Нашли?

— Нашла. Но быстро потеряла.

Мирослава кивнула. Что-то в голосе Тамилы подсказывало, что продолжать разговор в этом направлении не стоит. Девушка отпила напиток, который оказался светлого травянисто-зеленого цвета. У него был вкус лета. Каким-то волшебным образом в жидкости ощущались теплые лучи солнца и яркое голубое небо, заливистое пение птиц и уютное стрекотание цикад, а еще — мягкая трава, что влажной прохладой ложилась под ноги и рассыпала холодные капельки росы. Мирослава закрыла глаза и улыбнулась:

— Вам надо наш факультет фармацевтов научить с травами работать. На студенческой вечеринке в прошлом году они такую бурду заварили, что пить было невозможно. Но утверждали, что мы ничего не понимаем в настоях и отварах.

— Я не «работаю» с травами, — возразила Тамила. — Я слышу и чувствую их. Этому нельзя научить.

— Миленка бы смогла научиться.

— Милена — да. Но это особый случай. В вас обеих есть магия, я уже говорила. Она проявится в моем мире. Так что будь готова к неожиданностям.

— Раньше я бы только обрадовалась, а сейчас не хочу никаких сюрпризов.

— Поскольку ты согласилась идти за сестрой, то тебе остается только принять свой дар как данность. Он — часть тебя, не стоит от него отказываться. Попробуй варенье.

Мирослава не ела варенье вообще, но после травяного напитка, который словно отогнал все дурные мысли, решила попробовать и это творение хозяйки. Оно не только по виду, но и по консистенции напоминало желе. Девушка осторожно взяла на язык маленькую горошинку с ложки и покатала ее во рту. От варенья исходила приятная свежесть, даже немного покалывало язык, а лимонную кислинку подчеркивали и дополняли совершенно незнакомые нотки вкуса. Видимо, это были те самые травы, о которых говорила Тамила, и ее магия. А потом вдруг перед глазами ярко засверкали разноцветные искры, сливающиеся в языки пламени. Мирослава уронила ложку и отпрянула к спинке диванчика.

— Что это такое?

— Твоя магия. И я совершенно не удивлена, что это огонь. Считай это первым знакомством. Потому что дар еще наполовину спит.

— Ваше варенье?..

— Это просто варенье, — усмехнулась Тамила. — Но твоя магия почувствовала мою, потому так и отыгралась. Допивай-доедай и пойдем спать. Завтра будет много дел.

Когда они приготовились ко сну, и Мирослава уютно свернулась под одеялом, а Тамила пошла выключать свет, девушка заметила, что, облачившись в пижаму, женщина осталась в платке, который плотно скрывал волосы.

— Вы вообще его не снимаете? — сонно поинтересовалась Мирослава.

— Сниму, когда лягу, — отозвалась Тамила и выключила свет. — Спи.

* * *

Следующий день Мирослава запомнила мельканием разноцветных полос за окном несущейся на огромной скорости машины. Поход по магазинам, сборы, тихие разговоры Тамилы с Виталием, которые фоном скользили мимо сознания девушки, и постоянное напряженное ожидание появления или хотя бы звонка Антона. Но телефон молчал. Мирослава старалась вникать в происходящее, но мысли уплывали в сторону того человека, которого она хотела видеть рядом с собой не меньше, чем сестру. Это тоже вносило определенный разлад в ее состояние, поскольку девушка была уверена, что всегда спокойно сможет разорвать отношения с Антоном, легко найдет ему замену. Почему-то ей изначально казалось, что безумно любить должен он — восхищаться, ценить и носить на руках, а сам довольствоваться ее снисходительной симпатией. Но выяснилось, что влюбилась именно она, а он просто исчез в один из самых страшных моментов ее жизни.

— Дай ему еще времени, — говорила Тамила всякий раз, когда Мирослава хватала в руки телефон и хотела набрать номер Антона. — Пусть он решит сам, без твоего давления.

— А если он не придет? — в глазах девушки светились боль и страх.

— Значит, это не твой человек, — спокойно отзывалась женщина.

Виталий не вмешивался в эти их разговоры, но Мирослава видела, что он несколько раз отправлял кому-то сообщения. Однако и его телефон молчал тоже.

Когда за окном сгустились сумерки, темнота окутала и душу Мирославы. А вместе с ней пришли злость и проснувшаяся гордость. Тамила печально наблюдала за переменами в настрое девушки, но ничего не говорила, только нежно касалась ее руки, проходя мимо. Мирослава сначала удивленно вскидывала голову, а потом просто грустно улыбалась в ответ.

— Время, — тихо сказала Тамила, когда часовая стрелка передвинулась на восемь.

— Я готова, — Мирослава сверкнула глазами и сунула телефон поглубже в рюкзак. Устройство не будет работать в том мире, так сказала Тамила, но на нем хранились фотографии родных людей. Пока не сядет батарея, она сможет хоть так видеться с ними.

— Я тоже, — отозвался и Виталий.

Тамила вышла в центр комнаты и зашептала слова на неизвестном языке. Женщина закрыла глаза и подняла руки, ни на миг не прерывая словесной цепочки. А с ее рук начали с легким шелестом слетать белые всполохи какого-то странного огня — он походил на лоскуты, которые просто таяли в воздухе, а потом возникали рядом еще более яркими бликами. Из них постепенно ткался крутящийся вихрь, и он увеличивался в размерах, пока не соединил пол с потолком. В воздухе разлился низкий тягучий гул. Только тогда Тамила обернулась к ребятам. Оба с трудом оторвали взгляды от невиданного зрелища, тем более странного, что вокруг была все та же обычная квартира.

— Я пойду первой. Виталий, ты за мной. Мира, ты последняя. Портал закроется сам, после того как перенесет всех. Готовы?

— Да, — ответили они хором.

Тамила подхватила свой рюкзак и шагнула внутрь вихря. Яркая вспышка — и она растворилась в воздухе.

— Все нормально? Не боишься? — оглянулся на Мирославу Виталий.

— Иди, все в порядке, — кивнула девушка.

Виталий со всеми остальными вещами нырнул в портал. Мирославе остался только ее небольшой рюкзачок, и она устремилась следом, заставив себя не оглядываться в сторону окна. В последний момент показалось, что она слышит шаги за спиной, но вихрь уже втянул ее внутрь себя.

* * *

Антон успел только увидеть всплеск темных кудрей девушки, когда вбежал в оказавшуюся незапертой квартиру. Ошарашенно уставился на крутящийся свет, ослепительно переливающийся в темноте. Один удар сердца, и сияние