Он смотрит на меня и опять пожимает плечами.

— Да ладно, ты же знаешь, всегда есть такие сучки, которым неймётся.

— Всегда найдётся тот, кто может поставить на место, — возражаю я. — С такими людьми только так.

Исайя ругается, когда Рид толкает его машину в отбойник. Смотрю на экран и думаю, почему Роуз не смогла дать ей отпор. Я с детства убеждён, что никто не имеет права унижать тебя физически и морально.

— Тренер спрашивал про тебя, — говорит Рид, финишируя первым. Исайя злится.

— Он снова в себе?

— Вроде да, но видок паршивый, — отвечает Рид.

Что-то происходит у старины Джо. Определённо.

— Джо ездил в Бьюмонт к дочери. Её семья вроде как не захотела его принять, — выдаёт Исайя, словно успел забраться в мою голову. Брукс смотрит на него во все глаза.

— Ты как баба, ей богу, вечно знаешь все последние сплетни!

Исайя бросает джойстик на подушку.

— Иди ты, просто слышал и всё. Сдался мне ваш тренер. Моя тётка ходила к нему насчёт аренды, он не платит уже пару месяцев. Её направил мистер Бэкет. Джо спрашивал у неё совета. Наверное, случайно проговорился, он был жутко пьян в тот день.

Мне становится жаль Джонатана Тёрнера. Этот зал — всё для него.

— Надо поговорить с парнями, — говорит Рид. — Чем сможем поможем.

Я киваю.

— Особо не распространяйся на эту тему, — прошу я Исайю. Хотя, его тётушка, работающая инспектором, наверняка разнесла слухи по всему городу.

— Картер, что будем делать с теми проблемами, которые нарисовались неделю назад? — интересуется Рид. — Ты же понимаешь, что это снова может повториться?

— Это вряд ли.

— Думаешь, те уроды связаны с мужем сестры?

— Скорее да, чем нет, но я пока не уверен…

Рид внимательно смотрит на меня. Ему явно не нравится то, что происходит.

Внезапно дверь открывается, и на пороге стоит моя сестра. Легка на помине. У неё в руках огромная корзина с гигантским нелепым розовым бантом.

— Ребята, привет. Эй, а у меня сюрприз!

Давно я не видел такой широкой улыбки на её лице…‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​

Роуз

Я была страшно рада поговорить по телефону с папой. Мы общались целый час, и из нашего разговора я поняла, что ему очень нравится находиться на фестивале в Сиэтле.

Несмотря на то, что мой отец работает в крупной строительной компании, его душа принадлежит искусству. Мой папа — талантливый художник. Ещё в молодости он устраивал выставки в галерее, но, увы, заработать много денег ему не удавалось. Именно поэтому он стал архитектором, и с тех самых пор в его жизни почти не осталось места для творчества.

Маме никогда не нравилось хобби отца. Она не разделяла его интересы, и с возрастом мне всё сложнее было понять, что за отношения между моими родителями. Они часто ссорились и, казалось, что у них нет ничего общего кроме детей — меня и моего старшего брата. С тех пор как Кид уехал работать в Сан-Франциско, ссоры и скандалы участились в нашем доме…

Сегодня Лоретта оставила меня одну на весь день. Она уехала к адвокату по поводу завещания. Мне ничего не оставалось кроме как валяться в кровати до обеда и изнывать от жары.

К вечеру я поняла, что совершенно не приучена иметь свободное время. Мне хотелось всего и сразу: смотреть фильмы, читать, может быть съездить на побережье. В итоге я слишком долго выбираю фильм и злюсь, не зная, чем себя занять. Сидя перед телевизором и переключая каналы, я продолжаю ощущать себя бесполезной, но даже жалеть и винить себя — мне надоело.

Тихие ругательства у веранды заставляют меня проследовать к изгороди. Около ступеней я вижу Картера, заглядывающего под кусты.

— Что ты там делаешь? — спрашиваю я, ступив босыми ногами на порог.

Картер раздумывает пару секунд, затем смотрит по сторонам.

— Джулианна случайно выпустила чёртову собаку, когда уезжала.

Он стоит в непринуждённой позе, руки в карманах, волосы слегка взлохмачены. В свете заходящего солнца его кожа отливает красивым золотистым оттенком. Картер лениво прищуривает глаза.

Я ловлю себя на мысли, что он выглядит иначе. Такой взрослый… Но я всё ещё помню его буйным подростком, терроризующим всю округу. Не знаю, в парнях я совсем не разбираюсь, но уверена, что такой типаж вызывает интерес у девушек. Особенно теперь.

— У вас есть собака? — удивляюсь я, стараясь, чтобы мой голос прозвучал как можно менее заинтересованно.

— Почему бы тебе просто не поискать его тут на вашей территории? — раздражённо говорит мне он.

Я задыхаюсь от его наглости и смотрю на него во все глаза.

— Ты серьёзно? Я должна искать тебе собаку? — мой голос звучит вовсе не так уверенно, как я планировала.

— Тебе трудно посмотреть, что ли?

— Ты являешься сюда и приказываешь мне искать твою собаку! — уточняю я. — И это после того, как ты выставил меня в прошлый раз за дверь!

— Плевать на этого пса! — он резко разворачивается и идёт прочь.

Какой же всё-таки у него отвратительный характер!

— Ты такой грубый Картер! — кричу ему в спину я. — Ты понятия не имеешь, что значит быть вежливым!

Этот идиот, не оборачиваясь, показывает мне средний палец. Замечательно. Ну почему ему так сложно было попросить меня помочь ему.

Стоп. Собака.

Я спускаюсь со ступенек и прохожу пару метров по газону. Никаких следов присутствия животного. Смотрю по сторонам, стараясь уловить какой-нибудь шум. И ничего не слышу. Разве что… Подхожу ближе к машине матери, которую она оставила припаркованной у гаража. Мне показалось или… Я снова слышу жалобное поскуливание. Убедившись, что звук доносится от машины, я опускаюсь на траву.

Ну конечно! Толстый засранец пытается залезть глубже под машину, но пузо не позволяет ему этого сделать.

— Так вот ты какой! — сюсюкаю я, протягивая руку и надеясь, что этот маленький хулиган не укусит меня.