мир. Полковник тот ещё упёртый осёл, но в этом случае придумал отлично. А теперь пойдем, нам надо определить направленность твоего Истока.

Мы зашли в кабинет, и он достал электронный аппарат, в котором вставлен кристалл.

— Эта штука скажет нам, в чём твоя сила. — сказал тренер. — Влей в неё немного Истока.

И всё же есть интересные нововведения в этом мире.

Для меня определитель бесполезен, конечно. Я и так уже ощутил почти все грани силы нового тела.

Осталось их только развить. А для этого нужно свободное время, медитации и тренировки.

Но сейчас посмотрим, что скажет этот аппарат.

Я прикоснулся к сенсору и напитал свою руку Истоком. Аппарат завибрировал, а кристалл загорелся магической силой.

На сенсоре поплыли цифры и буквы, но все они сменялись с такой скоростью, что капитан не смог ничего прочесть.

Внезапно кристалл в устройстве взорвался. Тренеру пришлось бросить его на пол и тут же применить стихию воды, чтобы потушить горящее устройство.

Что-ж, как я и думал. Случилась перегрузка.

— Слушай, парень. — тренер обратился ко мне серьёзным тоном. — Я видал в мире много чудес, но никогда — чтобы сенсор взрывался. Может, это и ошибка. Может, и нет.

— Определённо, ошибка. — ответил я. — Я имею наклонность к стихии льда, если вам это интересно.

Он посмотрел на меня с сомнением, а затем продолжил:

— Ладно. Завтра пройдешь посвящение в мирозаступцы. Сегодня можешь остаться в форте, заодно и познакомишься с другими новобранцами.

— Хорошо, спасибо. — поблагодарил я его и вышел из кабинета.

Вечером поужинал в общей столовой.

Ночью взял бельё и приготовил себе свободную постель в казарме форта.

Койка оказалась довольно твёрдой. Как я люблю.

* * *

Лавовый портал близ столицы империи

Прошлая жизнь

У огромного красного портала собрались императорские войска и инквизиторы Ордена Избавления. Иномирская энергия здесь до того сильна, что оставляет мелкие ожоги на лицах гвардейцев. Им пришлось отойти ещё на два метра.

Первым делом я проверил готовность всей армии. Одарённые, как и принято — с холодным оружием, обычные гвардейцы, что сидят на броневиках — с автоматами и пулемётами, напитанными Истоком.

Княжеские и императорские войска в камуфлированных военных формах с гербами, а инквизиторы — в красных плащах.

Могучее войско. Здесь собралась элита со всей империи. Закалённые воины, прошедшие не одну сотню сражений, не раз защитившие своих сюзеренов от монстров и покушений.

Вот только твари Титанового уровня, как я читал из Хроник Ордена, могут уничтожить треть такой армии одним взмахом лапы.

Силы никогда не были равны. Издавна людям приходилось собирать все силы, заключать взаимовыгодные союзы, дабы противостоять иномирским созданиям.

Но сейчас — другой разговор. Порталов Лавового уровня не появлялось уже тысячу лет. И в последний раз, когда такое случилось, погиб не один миллион человек.

Я вздохнул и посмотрел на небо. Облака отдают красной энергией. Поднимается зарево, но необычное — оно будто кровавое, а само небо давит на землю, словно опускается всё ниже и ниже.

Справлюсь ли я? Глупый вопрос. О моём тайном преимуществе не знает никто из ныне живущих в империи. Однако, это всё равно будет невероятно сложно.

Императора всё нет и нет. Войска ожидают.

Завеса портала ослабевает. Монстры вот-вот вырвутся наружу и тогда я не смогу их сдержать!

Что-ж, надо идти… Император скоро вернётся, у него сейчас много организационных дел. Он сможет подготовить армию и народ к самому худшему.

Приблизился к порталу и протянул руку. Энергия Завесы обволокла моё тело и с помощью магического всплеска я подавил её.

В теле появилось ощущение, будто я куда-то проваливаюсь, а затем открывается новое дыхание. Дышится здесь тяжелее, чем в нашем мире.

Воздух нагрет истоком. Мне пришлось наложить щит на тело, чтобы выдерживать высокую температуру.

Предо мной предстала выжженая земля с разломами и огромными вулканами. По скалистой породе вдалеке текут лавовые ручейки.

Там же из-за холмов и вулканов спускаются сотни импов — маленьких демонических тварей с большими красными глазами и перепонками меж пальцев.

Странно. Это существа первого уровня. В таком портале они бы просто не смогли выжить — существа титанового уровня просто бы уничтожили их.

Что-то здесь не так…

За импами побежали Сенаторы — большие крылатые демоны с огромными, напитанными истоком мечами, а за ними и вовсе показались огненные титаны, которые по размеру были больше вулканов.

Так вот оно что. В этом портале твари не разношёрстные. Они все принадлежат стихии огня и, похоже, их кто-то объединил в цельную армию.

Я обернулся и направил руку к выходу из портала. Сконцентрировал энергию и рассеял её по всему выходу, выставив защитный барьер.

Ни одна тварь не вырвется наружу. Теперь я с ними заперт в этом лавовом мире, покуда не умру я или они.

Импы уже были близко. Они спускались с холмов и вулканов, а за ними неспешно двигалась тяжелая артиллерия.

Что-ж, пора начинать!

Вложив пятьсот очков Истока в стихию Камня, я прыгнул и ударил ногой в землю.

Впереди поднялось землятресение, сама земля пошла волнами, подбрасывая демонов и сбрасывая их в лавовые расщелины.

Достал свой меч, напитал тело Истоком и побежал в бой.

Сенаторы рассыпались под градом моих ударов. Они даже не могли уследить за моими движениями — напитанное истоком тело перемещалось куда быстрее их реакции.

Немало Истока пришлось вложить, чтобы пробить их толстую шкуру. Однако я умею экономить силы, а потому без труда удерживал баланс в битве.

Один удар моей ноги вызывал ветряные бури, которые уничтожали сотни импов и десятки Сенаторов. Водяные сюрикены разлетались в разные стороны и сносили головы врагам.

Но они всё напирали. Я использовал все стихии, пытался держать дистанцию, но твари будто были бесконечны. У меня закралась страшная мысль, что сами вулканы напитаны Истоком и в них находятся порталы в междумирье.

В таком случае демоны могли бы лезть бесконечно. В Лавовом Портале и не такое возможно.

На Огненных Титанов мне пришлось тратить Ветряные Пули — заклинание стихии ветра, которое расходует несколько сотен очков Истока.

Набирая воздух в лёгкие, я выплёвываю спрессованный истоком ветер через рот. Ветряная Пуля летит с такой силой и скоростью, что пробивает грудные клетки Титанов.

Однако и Титаны изрыгают на меня волны пламени и метают в меня огненные метеориты.

Благо, что я обладаю устойчивостью к стихиям. Конечно, не стопроцентной, но мне нужен минимум Истока, чтобы защититься.

После трёх часов нескончаемого танца с мечом, я понял, что Исток мой уже на исходе. И всё ещё тысячи демонов