Что же конкретно настораживало Лазаря, если внешне все шло по плану? Настораживали мелкие детальки. Несколько раз боковым зрением он улавливал присутствие возле дома каких-то подозрительных типов. Причем всякий раз, когда он оборачивался, чтобы лучше их рассмотреть, те внезапно исчезали. Испарялись, будто их и не было там никогда. Кроме того, дважды за неделю Лазарь замечал того самого мордастого типа, с которым они ранее «случайно» столкнулись в баре. Ладно бы один раз столкнулись и все. А тут еще два раза. Разве могло быть такое случайным совпадением в пятнадцатимиллионной Москве! Сергей был убежден, что все это отнюдь не случайность.

Уровень настороженности достиг пика днем позже. Вернувшись вечером домой, Лазаренко заметил чуть сдвинутый коврик в прихожей. Он бы и не обратил на это никакого внимания, если бы перед самым уходом не выравнивал его. То есть оставленный ровно лежать коврик вдруг оказался сдвинут. Кошки или еще какой-то живности в квартире не было. Предположил, что виной всему сквозняк. Прошелся по комнатам осмотрел все окна. Ни одно из них не было открыто. Стал осматривать остальные предметы интерьера. Ложечка для обуви висела не так, как обычно вешал он. Часы на кухне висели идеально ровно, хотя Лазарь точно помнил, что во время вселения они висели кривовато, и он их не поправлял. «Собачка» на двери в комнату оказалась высунутой, хотя до этого западала и находилась именно в таком положении. Он взглянул на книги в хозяйском шкафу. Несколько раз брал первый том «Графа Монте-Кристо» Александра Дюма. Просто пробегался глазами на случайно открытой странице и ставил книгу обратно. Второй том должен был стоять после первого. На поверку все оказалось совсем не так. Последние сомнения исчезли. В квартире явно кто-то копался. Серега позвонил хозяину квартиры и спросил у него, не заглядывал ли он в свою вотчину. Тот удивился и заявил, что не имеет такой привычки. Главное, чтобы на квартиросъемщиков не было жалоб от соседей или, вообще не дай бог, полиции. Говорил он очень убедительно. Получалось, что в съемную квартиру проникали неизвестные люди. Возможно, что-то искали и даже установили где-то прослушивающие устройства. Серега сразу понял, что следует быть более осторожным в словах. Ничто не должно было выдавать его планов насчет Вити-Биты и его старых дружков по «бригаде». Впрочем, он с трудом догадывался, кто именно мог стоять за всеми странностями последних дней. Если полиция, то возникал резонный вопрос: на кой хрен ей это надо? Ну, освободился бывший бандитский «бригадир». Ну, приехал он в Москву. И что дальше? Что могло заинтересовать полицию в человеке, который столько лет не видал воли и практически не имел там никаких связей? Пронюхать о планах Лазаря полицейские никак не могли. Он не озвучивал своих планов нигде и никому, кроме Тани. Сергей допускал, что слежку за ним мог устроить сам Витя-Бита. Справедливо полагал, что тому могли донести о прибытии в Москву старого «кореша», из-за чего и были предприняты вот такие меры. И хотя Серега, по сути, в своих догадках был прав, на тот момент они оставались только догадками. Ему еще предстояло выяснить, как все обстояло на самом деле.

Это с виду Лазаренко мог сойти за простого бесхитростного парня, позабывшего свое далекое прошлое дотюремного периода. Он нарочно примерил этот образ на себя, чтобы при случае ввести в заблуждение и пустить по ложному следу вот таких вот шпиков. А вместе с ними и всех любопытных из потенциально враждебного окружения. Играть простака, «побитого, порезанного» жизнью, но не утратившего к ней вкус, было достаточно легко. Делал он это очень талантливо. Все, с кем пришлось ему общаться после выхода из тюрьмы, были уверены, что перед ними зэк, решивший завязать со своим прошлым, чтобы потихоньку жить дальше. Единственным исключением опять же была Татьяна. Вот она-то точно знала, что Серега куда расчетливей, чем могло кому-либо показаться. Поразмыслив над ситуацией со слежкой и вероятным проникновением в снимаемую им квартиру, Лазарь достаточно быстро набросал план дальнейших действий. Нужно было выяснить, кто стоит за всем этим.

* * *

Останавливая машину среди бетонных незаселенных новостроек, Лазаренко не без удивления отметил, как же разрослась Москва за время его отсутствия. В ту пору, когда он «бригадирствовал», здесь едва ли не лес стоял…

Приезд поздним вечером на окраину столицы являлся частью его плана. Плана насколько хитрого, настолько и опасного.

Еще днем Лазарь связался со своей возлюбленной и назначил встречу именно в этой части Москвы. Напрямую он ничего ей не объяснял. Выражался всяческими недомолвками и намеками. Давал понять, что якобы нашел очень важного свидетеля «той самой истории». При этом добавлял, что сам свидетель очень опасливый и хочет говорить только с ней. Без присутствия самого Сереги. «Не хочет он разговора втроем, — говорил Лазаренко. — Лишь один на один с тобой. Придется уступить ему в этом. То, что он поведает, станет настоящей бомбой, которая похоронит настоящих виновников той истории. Ты, главное, не опоздай. А то второй раз он на встречу не согласится. В общем, когда будем на месте, я выйду из машины, а он останется сидеть на пассажирском сиденье. Ты приедешь, сядешь в мою машину на водительское место. И с ним переговоришь».

На самом деле никакого свидетеля не было и в помине. Вся история с ним была специально выдумана Лазарем. Выдумана с тем расчетом, что телефонные переговоры прослушиваются и что со стороны соглядатаев обязательно последует какая-то реакция. По крайней мере, он сделал все, чтобы заинтриговать их. По его мнению, люди Вити-Биты должны клюнуть на эту приманку, даже если до конца и не понимали смысл подслушанного телефонного звонка. «Витьку-то в любом случае доложат. А он-то уж точно все поймет так, как нужно. И прикажет своим орлам ехать на новостройки. Если же все это никак с ним не связано, значит, «переговоры» останутся без внимания. Ну, или нарисуются те, на кого еще не пало мое подозрение», — рассуждал Серега, готовясь к осуществлению плана. Поздний вечер был выбран не случайно. В вечернем полумраке со стороны трудно было определить, что сзади на пассажирском сиденье находится манекен. Даже с близкого расстояния его вполне можно было принять за человека.

Лазарь заглушил двигатель и без колебаний вышел из машины. Закрывая за собой дверцу, он довольно громко сказал «пассажиру»: «Ты обожди здесь немного. Она вот-вот должна подъехать. Поговорите тогда. Ну а я тут поблизости прогуляюсь, раз уж ты такой трусливый». После этого он развернулся, двинулся в сторону одной из строящихся многоэтажек и через несколько секунд растворился в темноте. По крайней мере, со стороны стоящей машины увидеть его было нельзя.

Прошло несколько минут, прежде чем тишина новостроек наполнилась гулом автомобильного двигателя. Приехала Татьяна. Она остановила свое авто неподалеку от машины возлюбленного и вскоре пересела в нее. При этом она не забыла поздороваться с манекеном. Далее же усердно делала вид, будто ведет оживленную беседу. Несколько раз очень громко восклицала: «Да не может быть!» Постоянно выразительно жестикулировала. Опять-таки со стороны этот цирк целиком и полностью мог показаться реальной беседой энергичной женщины с меланхоличным типом. А если знать, что меланхоличный тип к тому же дрожит от страха, то снимался и вопрос о том, почему не слышно его голоса. Впрочем, так близко к машине никто не подошел. Слежка на самом деле велась со второго этажа близлежащего недостроенного дома.