Поборов подступающую панику, Катерина попыталась расслабиться, представляя теплый песок, ласковое море, яркое солнце… Холод постепенно отступил, и она незаметно уснула.

Утро выдалось хмурым и пасмурным. Серый рассвет едва забрезжил за окном, а громкая трель будильника уже нарушила тишину спальни, заставив Катю обреченно застонать. О, нет. Господи, пожалуйста, еще хоть пару минуточек. Как же хочется спать…

Не открывая глаз, она дотянулась до источника неприятного звука и накрыла ладонью подрагивающую кнопку. Тишина… Наконец-то. Интересно, мама уже встала? Если да, то можно рассчитывать на нормальную еду, а не на привычную чашку кофе, выпитого залпом. А если совсем повезет, то на завтрак будут ее любимые блинчики.

Катя повернулась на бок, намереваясь полежать еще немного, скосила глаза на тумбочку, прошлась взглядом по пустой поверхности и недоуменно нахмурилась. А где привычный завал? Она еще с прошлой недели собиралась навести порядок в своей комнате, но времени катастрофически не хватало, а гора таких необходимых мелочей все росла, росла, росла… Странно, что сейчас на тумбочке ничего нет. Неловко повернувшись, Катерина уставилась в потолок, со свисающей ровно по центру люстрой, протерла глаза, и, наконец, сообразила, что она не дома.

Лихорадочно соскочив с кровати, она удивленно уставилась на шерстяной свитер, сбившийся на талии, и память услужливо напомнила ей события минувшей ночи — пробирающий до костей холод, попытку хоть как-то согреться, ощущение слабости и полной беспомощности… Странно. Сегодня она чувствует себя прекрасно. Даже не верится, что вчера ей было так плохо.

Катерина стянула с себя свитер и бросила взгляд на будильник. А-фи-геть. Шесть часов. Терсенов предупредил, что в девять они уже должны быть в аэропорту.

Чертыхнувшись, она кинулась в ванную, на ходу избавляясь от спортивных штанов. Зеркало над раковиной отразило растрепанную, заспанную девушку, с румяными щеками и слегка припухшими губами. Катя, подмигнув собственному отражению, плеснула в лицо ледяной водой и вздрогнула от холода. Брр… Сразу всплыли воспоминания минувшей ночи, но думать об этом было некогда, и Катерина, собрав волосы в небрежный узел, занялась привычным утренним ритуалом: сначала — душ, потом, сооружение прически, ну, а дальше — недолгий выбор одежды. Спустя полчаса, тщательно причесанная и одетая в строгий брючный костюм Катя вышла из комнаты.

— Доброе утро, Екатерина Алексеевна. Как самочувствие? — услышала она голос экономки.

Катя стремительно обернулась.

Татьяна старательно смахивала метелкой пыль с картин и делала вид, что полностью поглощена этим занятием.

— Здравствуйте, Татьяна Николаевна, — кивнула Катерина. — Со мной все хорошо, спасибо.

— Ой, ну, и замечательно.

Экономка расплылась в улыбке.

— А то, знаете, как бывает? На новом месте и сон не идет, и снится потом всякая ерунда. Пока обживешься, пока привыкнешь… Ой, да что это я? — спохватилась она. — Вам же позавтракать нужно, а я тут разболталась.

Татьяна Николаевна смущенно улыбнулась.

— Вы идите, Катерина Алексеевна, в столовой все накрыто.

— А Константин Сергеевич уже позавтракал? — решила уточнить Катя.

— Да, хозяин давно поел, — охотно ответила экономка.

Чувствовалось, что ей хочется поговорить, видимо, наличие собеседницы оказалось для женщины настоящим подарком.

— Константин Сергеевич всегда встает очень рано. Занимается в тренажерном зале, плавает, завтракает. Наш хозяин очень педантичный человек, он никогда не изменяет своим привычкам. Сколько лет у него служу, ни разу не заметила, чтобы он хоть что-то нарушил в своем распорядке. Если Константин Сергеевич в усадьбе, то все идет по заведенному им расписанию. Не знаю, как в поездках, а дома он любит размеренность и порядок.

Татьяна Николаевна задумчиво посмотрела на Катю, словно оценивая впечатление от своих слов, а потом, спохватилась.

— Кстати, пока не забыла, — быстро проговорила она, машинально теребя руками метелку. — Константин Сергеевич велел передать, что в семь часов будет ждать вас в холле.

— Ой, тогда мне лучше поторопиться, — всполошилась Катерина. — А то не успею позавтракать.

— Глаша сегодня испекла потрясающе вкусные блинчики. С мясной начинкой, — заговорщически улыбнулась Татьяна. — Они ей особенно удаются.

— Ну, что же, пойду дегустировать.

Катя кивнула, прощаясь, с экономкой, и пошла к лестнице, проигнорировав обеспокоенный взгляд экономки.

— Катерина Алексеевна, не отставайте.

Терсенов оглянулся на Катю.

К тому времени они уже успели доехать до аэропорта, и сейчас Константин Сергеевич уверенно направлялся к стойке регистрации, а Катя торопливо шла за ним, стараясь не терять из виду широкую спину босса.

Впрочем, как бы она ни спешила, неуемное любопытство заставляло ее бросать по сторонам заинтересованные взгляды. Последний раз Катерина была в Домодедово лет семь назад, когда провожала отца в Новосибирск, и сейчас, с удивлением рассматривала изменившийся аэровокзал, толпы спешащих людей, яркие чемоданы в их руках, красочные витрины небольших бутиков, многочисленные кафешки, из которых долетали звуки музыки и звяканье тарелок. Пасмурное осеннее утро хмуро застыло за стеклянным фасадом аэропорта, а внутри зала было тепло и как-то по-особому уютно. Катя не раз замечала, что в таких вот "перевалочных базах" крупных городов есть своеобразная прелесть. Вот, казалось бы, сейчас, ты стоишь здесь, в суетящемся людском муравейнике, а всего через пару часов окажешься в теплом южном городе и будешь нежиться под яркими лучами солнца. Или попадешь в настоящую северную зиму… Смотря куда тебя занесет.

Она задумалась и не заметила, как вплотную подошла к остановившемуся у стойки регистрации Терсенову.

— Простите, — пробормотала Катерина, чуть отступив в сторону.

Начальник ничего не ответил, подавая документы симпатичной блондинке в форменном синем костюме.

— Багаж сдавать будете? — улыбнулась ему сотрудница аэропорта.

— У нас только ручная кладь, — покачал головой Терсенов, забирая паспорта и посадочные талоны. — Идемте, Катерина Алексеевна, — отрывисто приказал он Кате и направился к лаунж-зоне.

Терсенов неторопливо прошел в вип-зал, остановился недалеко от входа, кивнул Кате на небольшой диванчик, а сам расположился напротив, сразу достав из портфеля ноутбук и мгновенно отключившись от происходящего вокруг. Катерина, понаблюдав несколько минут за порхающими над клавиатурой пальцами начальника, вытащила свой планшет и попыталась углубиться в изучение деятельности "Интелкома", но никак не могла сосредоточиться на документах, то и дело поглядывая на Терсенова. Ей нравилось наблюдать за Константином Сергеевичем. За неуловимо меняющимся выражением его лица, за тем, как он хмурится или внимательно смотрит в экран, за мелькающим в его глазах сомнением или задумчивостью.