запись, что заморозка была вызвана местной тварью, и с её смертью разлом разморозился. То есть не Артём разморозил, вот что я хотел сказать!

— Но меня бы закрытие разлома не остановило! — развёл я руками. — Нахрена тогда? Просто нагадить в тапки?

— Затормозить, — пожала плечами Тёмная. — Пока ты носишься с инфернами, ты не охотишься на Падшего.

— А пока я на него не охочусь, он качается, — согласился я. — Знаете что?

Видимо, у меня что-то на лице отразилось, потому что Император вдруг напрягся, Фирсов пробормотал про себя что-то явно матерное, а вот Тёмная заулыбалась. Похоже, они меня уже неплохо знают, вон, даже у князя очко сжалось.

— И что же? — осторожно спросил Разумовский, пока я наслаждался реакцией.

— Давненько я никого не убивал на арене, — я хрустнул шеей, с наслаждением размял плечи и добавил в наступившей вдруг тишине: — Особенно богов!

— Хочешь бросить ему вызов? — оскалилась Тёмная. — Он же зассыт выйти лично!

— Да понятно, что зассыт, — я охотно с ней согласился, — и жрецы скажут, что боги не сражаются на арене, ещё поржут. А я заберу у него пирамиду. И буду каждую неделю приходить и забирать по пирамиде, а вместо алтаря оставлять свой отпугиватель. И объяснять местным, что теперь эта коробка — их единственная защита от тварей, если хотят жить — пусть защищают её получше.

— Это не просто территория суверенного государства, это зона международной ответственности, — нахмурился Разумовский.

— Это государство нам так-то войну объявило, — хмыкнул Император, — так что Ауизотль может подтереться своей суверенностью. А с коалицией как-нибудь утрясём.

— Да не надо ничего утрясать, Ваше Величество. У меня такая юристка есть, что обязательно придумает, как это всё по ацтекским законам обстряпать! Всё будет шито-крыто!

— Куэцпальи? — сразу понял Голицын, о ком я. — О да, эта точно сможет!

ㅤ

Домой я после совещания всё же заскочил. Всех обнял, поцеловал, позавтракал, узнал как идут дела у Полины. У той уже полноценный проект прорисовывался. Её отец на удивление концепцию одобрил, Еловицкие подтянули всех кого надо, Полина позвала несколько студентов, и дело завертелось. Дед выделил для молодёжи отдельный большой кабинет в лабораторном корпусе, и они там, в компании с моими красотками, организовали что-то вроде творческой мастерской. Мозгоштурмили по полной программе, ни в чём себя не ограничивая, а потом уже состоявшиеся профи их чуть-чуть приземляли. В общем, справляются без меня — и это лучшее, чем они могли бы меня порадовать.

А я рванул в Инферно. На всякий случай всё же оставил пока злополучный компас в крипторе, потом проверю в каком-нибудь разломе попроще, решу, что с ним делать.

Когда вышел из разлома, сперва даже не поверил своим глазам.

Вокруг был… ангар? пещера? зал ожидания? Пожалуй, всё вместе.

За те сутки, что я чилил в пабе, Ярик благополучно достроил дорогу до самой точки высадки, которую они нашли по моему маяку, и поднял вокруг неё нечто. Тут была и большая многоуровневая парковка, и амфитеатр с сиденьями, явно для ожидания, и помещения, видимо, для складов. Быстро глянув астральным зрением, я понял, что конструкция уходит глубоко под землю. А сверху этот «вокзал» прикрывал массивный каменный купол.

Ну и конечно дорога. Она уходила прямо на восток через массивные ворота, копию тех, что были над тоннелем в кальдеру.

Встретила меня удивительная компания. Лекса, Ратмир и Ярик сидели кружком на пустой парковке и… играли в карты. Похоже, Ратмир вызвался научить древнего ящера и не менее древнюю полубогиню игре в подкидного дурака.

— Кхм, простите, что отвлекаю, — начал я.

— Погоди, щас Ратмир кукарекать будет! — отмахнулась Лекса.

Но уже через секунду, бросив карты, она с совершенно девчачьим визгом кинулась мне на шею.

— Артём вернулся!!! — заорала она на весь «вокзал», и эхо заскакало по гулким сводам.

Инфернский боевой клич смешался с могучим УР-Р-РА в исполнении Ярика, и только Ратмир недовольно посмотрел на коммуникатор.

— У тебя вместо часов календарь майя, не иначе, — заметил он. — Нам-то пиво принёс?

— Закончилось, Ратмир, — я обнял своего наставника, — завтра свежая поставка, обязательно кег захвачу!

— О, тогда ладно, живи, — разрешил он.

— У вас, как я вижу, уже всё готово? — перешёл я к делу.

— Дорога построена, опорные пункты готовы, тридцать две штуки. Там уже наши инферняшки обустроились, но им бы припасов, да и оружия какого.

— Сегодня много чего завезём, — пообещал я. — Раз дорога готова, я в кальдеру не поеду. А стоп… — я хлопнул себя по лбу. — Прости, но пива тебе завтра не будет.

— Чего так? — насупился Ратмир.

— Возвращаетесь сегодня на Землю, праздновать Новый год и денёк на отдохнуть. А со второго января приступаем к строительству города.

— Я что, похож на строителя? — наставник приподнял одну бровь. — Позволь здесь остаться. Кто-то должен этими шабутными командовать.

— Я тоже здесь останусь, — заявила Лекса. — Но сперва всё же заглянула бы домой.

— Ладно, так и сделаем, — согласился я. — Тогда Ярик ещё немного здесь побудь, завтра тебя заберу.

— Як скаже, княже! — пробасил тот.

Мне пришлось перехватить у Лексы нити связи со всем моим зоопарком. Приглядевшись, кто где находится, я даже присвистнул. Неплохо у нас у обоих радиус подрос! Похоже, до пятиста километров где-то!

Полубогиня вернулась через час, посвежевшая и очень довольная. Успела поесть нормальной еды у Виктории, выкупаться в море и вымыться по-человечески — а то инферны уже предлагали ей песочком потереться.

Я меж тем всё проверил, прогулялся до соседних опорников даже. А когда Лекса вернулась, передал ей обратно свой зоопарк, выгрузил в подготовленные доки съестные припасы, оставшиеся в крипторе ещё со вчерашнего дня, и ушёл в разлом сам, а оттуда в Москву, за следующей партией груза. Мне сегодня таскать не перетаскать, пока мужики закончат монтаж конвейеров для выгрузки-погрузки. Да и то, что предстоит перетаскивать мне, кроме как в крипторе и не протащишь.

Бронированные егерские автобусы с установленными на них пулемётами и гранатомётами, самоходные зенитные крупнокалиберные пулемёты, стационарные скорострельные пушки для опорных пунктов, дроны на солнечных батареях, системы связи, компьютеры для диспетчеризации и много-много топлива. Со второй или третьей ходкой в мир Инферно отправились и первые добровольцы, включая того самого майора, артиллериста, что звонил на телевидение, и с подачи которого Голицын объявил сбор добровольцев.

Но самое удивительное — начали приходить простые люди, жители окрестных жилых массивов. Приносили детские игрушки, какие-то вещи, лакомства. Никто, конечно, толком не понимал, что нужно, поэтому несли, что в голову придёт. Самоорганизовались, устроив пункт сбора на складе крупной кейтеринговой компании, владелец которой сам вызвался поучаствовать. Нашлись волонтёры посообразительнее, кто