мыслями, Света сняла одежду и кинула ее на переднее пассажирское. Мне ничего не оставалось, как принять неизбежное и переползти к ней на заднее сиденье. Опомниться не успела, как преобразилась и стала Светой. Только глаза не блестели и энтузиазм отсутствовал.

* * *

Вышагивала по дорожке, ища взглядом Стаса. Сказать, что я чувствовала себя неуютно — ничего не сказать. Мне было еще хуже, чем в прошлый визит в Светин универ. Вокруг сновали развеселившиеся студенты. Со всех сторон звучал громкий хохот, разговоры, музыка, а я опять чувствовала себя непрошеным гостем. Впрочем, так и было.

Меня раздражало всеобщее веселье. А предстоящий разговор со Стасом и безысходность вовсе приводили в бешенство. Во мне закипал гнев, обжигающей лавой растекавшийся по венам.

«Не хочу. Не должна. Не буду. Что я здесь делаю? Надо уходить. Бред какой!»

— Света, ты вернулась! — Не сразу заметила Ларису, несущуюся ко мне обниматься. Можно я отпрыгну в сторону и спрячусь в кустах? Настроение не для любезностей, сейчас я и покусать могла от злости.

— Нет, не вернулась. Меня здесь нет. — Замахала руками, отстраняясь. — Стас где?

— Тут где-то был. Что-то случилось? Ты раздраженная какая-то, — растерянно ответила девушка.

— Все в порядке. Прости, некогда болтать.

Продолжила поиски парня на бесконечных гектарах Елагинских владений. Да тут потеряться несложно, не то, что разыскать его хозяина. Он мог быть, где угодно. Уж Стас-то ориентировался здесь явно получше меня.

А может быть, имело смысл взять у Светы номер Елагина? Только собралась отругать себя, растяпу, как заметила у шатра знакомый силуэт. Если зрение меня не подвело, то сейчас объект моих поисков беседовал с длинноволосой блондинкой, которая выше меня на полторы головы.

Гнев испарился. В груди больно екнуло. Пока волнение не лишило меня дара речи и мысли, рванула к парню, огибая прохожих, попадавшихся на пути. От меня шарахались, ворчали, с любопытством рассматривали, но мне было все равно. Я скажу, что должна, и уберусь отсюда. Забуду Елагина и буду спокойно жить дальше. Пропади пропадом эта глупая история. Она мне надоела. Меня тошнит от терзаний и метаний. Правильно Света сказала, надо поставить точку именно сейчас и жить себе спокойно. Я готова.

— Стас, можно тебя на минутку? — спросила ледяным голосом.

Он кивнул, погладил собеседницу по плечу и отошел со мной в сторону. Я встала прямо перед ним. Не смотрела ему в глаза — знала, что тогда точно растеряюсь и забуду, зачем пришла. Начала говорить, словно читала по бумажке:

— Я не девочка на одну ночь. Ты ошибся. Советую поискать себе другую пассию. В твоих играх участвовать отказываюсь. Оставь меня в покое. Я счастлива, когда тебя нет рядом. Забудем о нашем знакомстве. Всего хорошего.

Слышать его ответ или видеть выражение лица было бы невыносимо. Как только последнее слово сорвалось с губ, оставив на сердце глубокий ожог, я развернулась, чтобы поскорее уйти.

Но Стас поймал меня за руку и потянул в свою сторону, обнял за плечи и плотно прижал к себе. Я тотчас опьянела от аромата его кожи и близости его спортивного, крепкого тела. Окончательно растерялась. Лишилась воли и способности мыслить. Время остановилось. Звуки вокруг стихли. Весь мир замер. В шокирующе прекрасном вакууме прозвучал шепот парня: «Молодец».

Когда пришла в себя, обнаружила, что стояла одна и, как загипнотизированная смотрела в стену шатра. Мне все привиделось?

Глава 10

Света

В столовой вкусно пахло едой. Продвигаясь в очереди, я еле успевала сглатывать слюни. Поставила на поднос порцию оливье и задумалась, что бы еще выбрать: борщ или рассольник, картофельное пюре или рис, котлету или минтай, запеченный под сыром, клюквенный морс или чай, булочку с корицей или пирожок с мясом.

Когда обед был собран и оплачен, оставалось самое сложное — донести его до стола и при этом не уронить посуду. Нелегко было пробираться к девчонкам. Шагала медленно, вцепившись в края подноса. Смотрела то на него, то вперед, двигаясь к цели.

Одно неловкое столкновение с проходящим мимо студентом, и меня повело в сторону. Тарелки сдвинулись и звякнули, стакан скатился вперед. Я замерла, ловя равновесие, грудью придерживая свою ношу. Лишь бы не расколотить тарелки — мало того, что останусь без обеда, в придачу лишусь чувств от стыда, чего никак нельзя было допустить.

Я решительно ускорилась. Нужно было, как можно скорее поставить поднос на стол, а то руки уже начали уставать, а значит, они могли меня подвести в любой момент. Сжала пальцы покрепче, собрав остатки сил.

— Ого, ничего себе, как вы покушать любите, Светлана, — хихикнула Таня.

— В тебя столько еды поместится? — Лариса удивленно рассматривала мой обед, который состоял из салата, рассольника, картофельного пюре с минтаем, пирожка с мясом и морса.

— Так ты из тех, кто может проглотить грузовик еды и остаться худым и стройным, — прищурилась Лена. И смешливо добавила: — Не люблю таких.

— Девочки, впервые столько внимания к моему обеду. Да, сегодня я разошлась. Есть хочу. Но не переживайте, я справлюсь, — ответила однокурсницам и пододвинула к себе оливье.

Попыталась незаметно осмотреться. С моего места обзор был замечательный, потому легко охватила взглядом сидящих за столами и стоящих в очереди студентов. Елагина среди них не было. Хотя о чем я? Обед в столовой не для персон его уровня. Наверное, сейчас парень на бизнес-ланче в каком-нибудь элитном ресторане. И хорошо. Поем без нервотрепки, а то его присутствие на горизонте лишит аппетита.

— А Елагин, ох, девочки, вы бы видели, как он за Свету заступился. Мамочки! — Лариса сложила ладони у рта, словно молилась.

Я резко подняла голову, повернулась к Ларисе и тотчас поперхнулась. Спазмы сжали горло. Стала захлебываться от кашля. Изо рта полетел салат. Я плотно закрыла его рукой, отвернулась от девочек и наклонилась вперед. На колени капли слезы. Хорошо, хоть не слюни. Я задыхалась от стыда и сильного приступа. Попыталась успокоиться. Начала глубоко вдыхать носом воздух, выравнивая дыхание.

Лариса сочувственно похлопала, а потом погладила меня по спине. Кашель к тому моменту стал реже. Я смогла вздохнуть ртом. Схватила стакан с морсом и начала жадно пить.

— Фух, — выдохнула я. — Подавилась.

— А вот и Стас, герой Светиного романа, — Таня глядела вдаль поверх моей головы. Девочки дружно последовали ее примеру и теперь таращились в одну сторону.

Я опять сидела у прохода, а значит, встрече с парнем быть. Вилка замерла на полпути ко рту. Не оборачивалась в надежде, что мне повезет, и Елагин меня не заметит. Лишь