Очень хотелось повернуться к братану и повертеть пальцем у виска: какие еще пилюли из мры, ты что придумал? Когда такие были?!

А этот так запросто: ну да, есть у меня. То ли за идиотов держит, то ли сам придурок, то ли…

В руке Меза каким-то странным образом появился маленький радужный кристаллик, который он положил на столешницу.

‍— Вот это?

Ради разнообразия теперь Крыкс сел мимо стула. Я уже отдышалась и почти перестала офигевать, а братан что-то невнятно сипел из-под стола. Заглянуть, что ли, может, тоже надо между лопаток врезать? Не, вон сам выполз. Ого, не знала, что у Крыкса такие большие глаза…

Братан прокашлялся, цапнул кристалл со стола, лизнул… уронил обратно. Еще раз прочистил горло и выпалил:

— Заметано! Кого, ты говоришь, у тебя сперли? Ща найдем и обратно притащим, будь спок!

— Э! — Рот открылся сам собой, тело дернулось вперед. — Крыкс, ты обалдел?! А я?! А меня спросить?!

Мез

— Хома! Это они! Легендарные пилюли! — рассмеялся местный житель. — Ты хоть представляешь, что на них можно выменять!

— Геморрой и кинжал в спину, в лучшем случае. А то и внимание остатков хозяев… — с ужасом закончила девчонка, берясь обеими руками за голову. — Вы психи-и-и! Оба! Крыкс, ты от жадности щас лопнешь, прикрути горелку! А ты... — Она ткнула в меня пальцем, но тут же снова болезненно схватилась за виски. — Ты! Ты просто ненормальный! Откуда ты взялся на мою голову?!

— Ты сама меня в свой дом притащила. За что я, кстати, очень благодарен, — слегка улыбнулся я.

— Вот я дура-а-а… — с искренним раскаянием протянула девчонка. Потом покачалась на стуле и спросила: — Теперь не отцепишься, да? Хотя о чем это я! Этот же придурок сам от тебя не отлипнет. Ых! Крыкс! Твою шлангу!

Встала и от души влепила подзатыльник едва ли не пускавшему слюни на кристалл парню.

— Ай! Ой… спасибо. — Глаза маньяка прояснились, он выдохнул и сел. — Просто в меня как будто эссенция жизни капает. Так и хочется впитать все и, наверное, утонуть в экстазе.

— Щас я тебя в сортир отведу и утоплю к чернухам в другой жизненной эссенции! — свирепо рявкнула Лали, схватила кристалл со стола и бесцеремонно запихала мне его в тот карман, откуда я его вынул. — И не размахивай! Не показывай никому, понял?!

— Это малый куб. От него плохо не станет. Максимум легкое головокружение с непривычки. Хотя я, конечно, не знаю, чем отличаются ваши тела от моего. — Я материализовал в руках еще один малый куб и повертел его в пальцах. Людям он действительно безвреден. А Оружиям и вовсе на один зуб.

— Вот именно! Слышал, идиот? Сдохнешь в своем экстазе, как обожравшаяся неправильных костей чернуха, и все. Чтоб не смел слюни пускать! Тем более что пока мы еще ничего не заработали! — ругалась девчонка, и видно было, что от души. А еще ее не колбасило от жадности при виде куба, и это удивительно.

Я пожал плечами и сожрал бесценный для местных кристалл как орешек. Только на зубах хрустнуло. Впрочем, после того как сам продемонстрировал диким детям способность мять сталь руками, крепость моих зубов их удивить не должна. Ну и знать, что невидимый сэвен мне таких кубов может сгенерить… даже не знаю сколько, пересчитывать устанешь, им не обязательно.

— Ты что творишь, ирод? — взвыл Крыкс, глядя, как я закидываю в рот следующий куб.

— М-м? Я ими обычно питаюсь. Потому и сказал, что не стану вас объедать. — Я прямо у него на глазах достал из кармана еще один малый куб.

— Стой! — в голос взвыл цвиркоподобный. — Мы тебя накормим! Хватит жрать наш будущий космический корабль! И яхту! И апартаменты в Белом городе! — Крыкс в панике повернулся к Лали и запричитал: — Хомяк, дай ему еще каши! А хочешь, я тебе шушпанчика зажарю? Двух? Всех?!

— Э, ты не охренел?! — взвыла уже девчонка. — Это моя скотина, я ее с икры растила!

— Хома, не жмоться, — суетился пацан, — на один такой кристалл можно купить целый питомник твоих червяков, и еще останется на яхту, особняк, корабль и все остальное!

— И на перерезанное горло, Крыкс. Мы его все равно не продадим! У нас нет таких связей! — вполне резонно и разумно пожала плечами Лали. Я в который раз убедился в ее взрослости, которая чувствовалась, несмотря на совершенно легкомысленный девчачий вид. Прямо как на… так, отставить воспоминания.

— Мы, может, и нет, Лали, — в кои-то веки назвал девчонку по имени ее брат, — а вот он… — Крыкс странным взглядом окинул меня с ног до головы.

— Его тем более убьют, — покачала головой дикарка. — Выпотрошат, отымеют во все гладкие места и прирежут.

— Не-а. Никто не посмеет тронуть хозяев, — самодовольно ухмыльнулся своей «гениальности» пацан.

— Чо?! — Она чуть не села мимо стула, но успела схватить меня за рукав куртки и удержалась на ногах.

— Ты посмотри на него. Он же вылитый древний артефакт! А если еще и нацепить ему те самые уши, что ты сконструировала! Ему надо просто вести себя как хозяин мира. Ну, как сейчас, — бухтел он, смотря, как я за шкирку возвращаю девочку в исходное положение. Хм. Привычка. — И все! Бабло в наших лапах!

— Действительно все, — скорбно поджала губы оппонентка, отряхиваясь. — Тебя точно поймала чернуха и засеяла мозги всякой хренью.

— То есть ты предлагаешь нам просто сидеть на жопе ровно, когда у нас в руках целое состояние?! — эмоционально размахивал руками перед ее носом Крыкс. — Сидеть в этой дыре, — он обвел взглядом кухню, — и вечно трястись?! Это шанс! Шанс изменить нашу жизнь к лучшему!

— Чем тебе моя нора не нравится?! — явно оскорбилась Лали. — Сам, чуть что, всегда ноешь: «Хомяк, пусти отсидеться!»

— Вот именно, отсидеться… Хома, сладкая моя, умничка моя, сеструха! Ну ты сама подумай! Если мы не поможем этому отмороженному, то его либо убьют, либо найдут другие счастливчики. А нам останется локти кусать! И все равно не факт, кстати, что не пришибут нас в процессе только за то, что мы его видели! Тут либо жизнь во мре, либо смерть в ней же — иного уже не дано!

— Мое мнение никто не хочет узнать? — достаточно спокойно спросил я, прерывая перепалку двух грызунов.

— С твоим мнением и так все понятно, — кисло шмыгнула носом девчонка. — Ты нацелился своих детей найти и вытащить, а нам заплатить за помощь этими пилюлями. Только вот… лучше бы у тебя куцырий питомник был.

Я не стал ей рассказывать, что он у меня есть. Ну, то есть не у меня, а у Ивановых. И эти психи наверняка бы и ей сэвена не пожалели, если бы я привел Лали в тундру и представил главе клана. Теоретически я могу сделать несколько прыжков туда-обратно в мироздании, но это бесценное время… так, стоп. Куда меня понесло? С чего вообще такие мысли?

А еще я понял, что меня беспокоит. Время. Девчонка сказала, что апокалипсис с уничтожением всех пожирателей случился более тридцати лет назад, когда у нас прошло меньше двух лет. Потому я прервал все еще продолжающуюся перебранку аборигенов и вмешался с абсолютно неуместным вопросом: