Смутившись, я все же нашла в себе силы ответить:

— Поцелуй.

Ленд-лорд откинулся на спинку стула, пристально глядя на меня, и произнес:

— И?

— Что «и»? — переспросила я.

— Дальше что? — нетерпеливо пояснил Кондор. — Что происходит дальше между мужем и женой, которые теперь спят в одной постели?

— Почему сразу в одной?! — искренне возмутилась я. — Да, Дорг не успел достроить наш дом к свадьбе, поэтому там была только одна комната и одна постель, но я же не бесчувственная, я попросила Уила, моего брата, принести матрас и одеяло!

Лицо лорда Кондора приняло какое-то крайне странное выражение, а затем мужчина задумчиво произнес:

— Что ж, исходя из всего сказанного вами, полагаю, после вашей просьбы у вашего брата случился как минимум припадок.

Я вскинулась было, собираясь возмутиться, но… лорд был прав, Уил повел себя очень странно после моей просьбы. А потому, отбросив возмущение, прямо как плед цветов клана моего несостоящегося мужа, я прямо спросила:

— В чем подвох?

— Ммм, — протянул лорд, — буду откровенен с вами, Арити, я даже не знаю, как бы вам все это сообщить. Скажем так — у вас существенный провал в образовании, и, похоже, в деревне вы бывали не часто, иначе… А хотя подождите, вы же должны знать, откуда берутся дети!

Глядя на лорда Кондора, я вдруг подумала, а может он головой ударился? Кто знает, скакал быстро, ветку какую в лесу не заметил.

— Арити? — глядя на мрачную меня, продолжил подтверждать мое предположение лорд.

— Знаете, позволю себе дать вам один совет — будьте аккуратнее, когда ездите верхом! — холодно произнесла я.

Некоторое удивление в холодных синих глазах, но лорд Арон отмахнулся от совета, вцепившись как бульдог в неожиданно оказавшуюся для него важной тему:

— Арити, откуда берутся дети?!

— В капусте находят! — сорвалась я.

Судя по выражению его лица — он поверил, и теперь смотрел на меня с явным ошеломлением во взгляде. Что ж, я не удержалась от продолжения диалога:

— Аисты приносят! Мавки подкидывают! Банши по прямому заказу доставляют! Ангелы с небес на веревочке спускают! Достаточно, или продолжим экскурс в столь заинтересовавшую вас, неведомо по какой причине, тему. Но, позвольте, теперь мне задать вам конкретный вопрос — я что, идиотка по-вашему?

Лорд промолчал, все так же потрясенно глядя на меня.

Я же молчать была не в силах.

— У меня высшее образование! Я изучала медицину! Я дважды присутствовала при родах! Я практикум по кесареву сечению сдала на отлично! Лорд, тот факт, что я из деревни, вовсе не означает, что я деревенщина!

Мой гнев, от чего-то, вовсе не затронул правящего Кондора, более того, все так же задумчиво- потрясенно, лорд произнес:

— Но, судя по всему, при всех ваших достижениях в образовании, вы искренне убеждены, что дети в животе у женщины образуются после поцелуя…

— Ну… да,- я развела руками, — а как же иначе?

Лорд Хеймсворд встал. Вернул стул на место и молча вышел из библиотеки, совершенно невоспитанно оставляя меня без ответа. Абсолютно без ответа.

Однако продолжалось это не долго, правящий Кондор вернулся не один, а с книгой. Она была на неизвестном мне языке, и к моему удивлению имела не кожаный, а деревянный отполированный временем переплет, с которого сейчас не слишком бережно стирали пыль.

— Вот, с трудом, но нашел, — ленд-лорд вернул свой стул на место, вновь поставив прямо передо мной. Сел, открыл книгу, и листая в поисках чего-то, спросил: — Арити, вам доводилось видеть маленьких детей?

— Странный вопрос, — была вынуждена сообщить я.

И с досадой поняла, что все это время сидела, так и не вернувшись к чтению легенд, что мне лично было совершенно не свойственно.

— Хорошо, — удовлетворенно-язвительно произнес лорд Аэрон. — Вы знаете о различии мочеполовых органов у мальчиков и девочек?

И взгляд на меня.

— Ваши вопросы становятся все более странными, — заметила несколько раздраженно.

— О, вы даже не представляете себе насколько вся эта ситуация представляется странной для меня. Но продолжим. Итак, вам известно, что у мальчиков и у девочек ниже пояса все устроено несколько… различным образом, не так ли.

Молча кивнула, в целом не желая продолжать беседу.

— Хорошо, — принял мой молчаливый ответ лорд. — А теперь скажите мне, почему так?

— О, боже, — слов мне уже не хватало.

— И все же? — внимательный пытливый взгляд синих глаз.

— Так устроено природой! — язвительно уведомила его я. — Ко всему прочему, будь у женщин все как-то иначе устроено, процесс родов стал бы несколько затруднителен, вы не находите?

— Я? — Кондор вдруг широко усмехнулся. — Я… А я тут, Арити, собираюсь раскрыть вам поистине тайну, коия, боюсь, потрясет весь ваш устоявшийся сознательный мирок, и потрясет основательно. Но не будем забегать вперед. Итак, вы знаете, для каких целей природа создала женщин и их… органы, не так ли?

— Вы, видимо, ударялись сегодня не один раз, не так ли? — меня все это уже до крайности начало раздражать.

И ситуация, и вопросы, и непонятные выводы, к которым меня так издевательски-настойчиво пытался подтолкнуть лорд Кондор.

— Хороший способ уйти от беседы, но едва ли действенный, — едва заметно улыбнулись мне. — Итак, теперь вопрос — а для чего, по-вашему, природа создала столь выдающиеся органы у мужчин?

Удивленно моргнув, я спросила:

— Что вы имеете ввиду под выдающимися?

И вот тогда, с самой издевательской усмешкой, лорд развернул книгу ко мне, и медленно, с нескрываемым удовольствием наблюдая за моим культурным шоком, начал переворачивать страницы. Язык странной вязью плетущийся по строчкам был мне неизвестен, но рисунки… мальчик, юноша, мужчина… И если вид обнаженного мальчика был мне известен, то юноша, а следом и мужчина… и… мне более чем наглядно продемонстрировали, что именно имели ввиду под словом «выдающийся».

— А теперь, Арити, переходим к самому интересному, — лорд Кондор, судя по всему, поистине наслаждался ситуацией.

А я нет! И когда он перевернул следующую страницу, я увидела… я… Я…

— Да, — почти издевательски протянул ленд-лорд, — как видите, женские органы предназначены не только для процедуры рождения, и зачатие, Арити, как вы тоже имеете возможность видеть, случается не через поцелуй вовсе. Поздравляю, теперь вы знаете истину.

И с самым зловещим торжеством захлопнув книгу, лорд Кондор поднялся, видимо вновь собираясь покинуть, теперь уже окончательно ошеломленную меня.

Он не учел лишь одного — он встал. Встал. А я, потрясенная увиденным, просто не могла не посмотреть на то, что располагалось у него ниже пояса и да: