Галька, заметившая интерес подруги, шепнула ей в ухо:

– Ух ты, красавчик какой, правда?

Дублер закончил свою работу и вернулся на место. Тут же освободился стул рядом – кого-то позвали к телефону.

– Девушки, что вы там стоите у стены? Идите сюда, здесь места освободились! – окликнул девчонок недавний объект их внимания. Валечка и Галька уселись на стульях и погрузились в просмотр следующей сцены.

– Девушка, у вас смех такой звонкий, – прошептал парень Валечке.

Валентина опять покраснела и совершенно растерялась. Галька оказалась более словоохотливой и сказала, кокетливо щурясь:

– Ну, при вашем артистизме трудно удержать себя в руках!

Молодой человек благосклонно улыбнулся Гальке и тут же продолжил разговор с Валечкой:

– Вы здесь в Педагогическом учитесь?

– Нет, в «Политехе».

– Правда? И я там же. А вы знаете, вы мне кого-то напоминаете…

– Синильгу из «Угрюм-реки»?

Кирилл рассмеялся:

– Ну, вообще-то, я давно смотрел этот фильм – когда был маленьким. Но знаете, что-то есть. Глаза у вас такие… Шаманские…

Завязался непринужденный разговор ни о чем. От волнения Валечка с трудом подбирала слова. Ей хотелось пробыть здесь как можно дольше. Как было бы хорошо, если бы этот дурацкий сериал никогда не кончался! Сказал свою реплику Кирилл. Валечка не знала, что ответить. Возникла неловкая пауза. Она судорожно думала, что бы сказать еще. Прошло несколько секунд, и она робко спросила:

– А у вас здесь в «Герцена» друзья?

– Пошли, подруга, на «пару» опоздаем, нам еще на метро переться, – грубо оборвала ее вдруг Галька, потянув Валечку за рукав куртки. Очевидно, Гальке стало обидно, что молодой человек обратил внимание на Валечку, а не на нее.

Валентина часто вспоминала этот день. Каждый раз, когда она восстанавливала в памяти детали внешности Кирилла, ее охватывало восторженное волнение. С Галькой она не говорила об этом. Она очень надеялась увидеть его снова. Но где и когда состоится эта встреча? Валентина не знала ни курса, ни факультета, ни даже фамилии этого молодого человека. Она знала только одно – она хочет увидеть его еще раз.

И эта встреча состоялась. Ровно через месяц.

*****

Актовый зал нужно было приготовить к «капустнику». Девушкам было поручено развесить на стенах плакаты. Из-за дверей слышалась фортепианная игра. Галька открыла дверь и пропустила вперед себя Валечку, державшую в обеих руках несколько рулонов ватманской бумаги.

На сцене за обшарпанным роялем кто-то наигрывал красивую и печальную мелодию.

Валечка всмотрелась в полумрак, царящий на сцене, и узнала в фигуре, сидящей за роялем, Кирилла.

– Смотри-ка, твой! – прошептала Галька.

– С чего ты взяла, что он мой?

– Твой, твой, и не сомневайся… Не, ну ты смотри, вообще… Не, так не бывает на самом деле, а? И смазливый, и юморной, и на роялях играет… Ну, свезло тебе, подруга!

– Перестань, Галь…

– А я тебе говорю, хороший парниша. Ну, давай, иди на абордаж. – Сказав это, Галька грубо толкнула ее в спину.

Валя слегка покачнулась от Галькиного пинка и, выровняв шаг, тихо направилась к сцене актового зала. Она неслышно поднялась по ступенькам, подошла к роялю. Продолжая играть, Кирилл кивнул ей и дружелюбно улыбнулся. Дождавшись окончания композиции, Валечка робко спросила:

– Что это вы сейчас играли?

– Это? Николас Эдвард Кейв.

– Я, к сожалению, не разбираюсь в классической музыке.

– Ну что вы, Валя! – улыбнулся Кирилл. – Ник Кейв – это не классика. Хотя я думаю, что через пару десятков лет он может ею стать.

Двери зала внезапно распахнулись, и огромная толпа сокурсников Кирилла ворвалась в помещение.

– А мы вас, маэстро, ищем везде! – заорал староста группы в сторону Кирилла. – Ну, ребята, теперь все в сборе, давайте репетировать.

Валечка присела на кресло и посмотрела часть репетиции. Ребята ловко переделали тексты популярных песен. Аккомпанировал Кирилл. Через сорок пять минут Валечка ушла из зала.

И снова им не дали как следует поговорить.

*****

Тосю Валентина не видела давно. «Живем в одном городе, а еще ни разу не встретились», – ворчала она, ища «координаты» подруги в записной книжке. И вот телефонный номер был набран. В трубке раздался Тосечкин голос. Тося обрадовалась звонку подружки, но как всегда не могла говорить долго – она должна была играть сегодня на свадьбе. Заканчивая разговор, Тосечка предложила:

– Валь, хочешь сходить со мной в Кировский? У меня билеты бесплатные есть… На следующий четверг.

– С тобой, куда угодно. Говори, где встречаемся.

– Давай знаешь, как сделаем? Заезжай в музучилище на Моховой, часам к пяти. Я там халтурю иногда по вечерам… Аккомпаниатором. Знаешь, все теперь на хозрасчете. Вот преподы и студенты и дают частные уроки детишкам, которых в музыкальную школу не взяли. Вместе в театр пойдем, а по дороге в кафешку заглянем. Там и поговорим.

Ровно без четверти пять Валечка была на Моховой. Вахтерша объяснила ей, в каком помещении и на каком этаже можно найти Тосю. В коридоре стояла тишина. Валечка стала читать таблички на дверях, ища нужную комнату, как вдруг услышала за дверью одной из них ровные фортепианные аккорды. Спустя несколько секунд к аккордам присоединились какие-то скрежещущие звуки. Хотелось закрыть руками уши и зажмурить глаза. Подождав, когда все затихнет, Валечка постучала в дверь.

– Да-да, – раздался мужской голос.

Валечка открыла дверь и увидела розовощекого белесого мальчика лет двенадцати со скрипкой в руке.

Мужчина в очках вежливо поздоровался с Валечкой и снова обратился к мальчику:

– Сереженька, начинай у колодочки играть, у колодочки! Расходуй смычок экономно – у тебя же два такта одной лигой залигованы. Не хватит смычка у тебя, Сереженька.

Мужчина повернулся к сидящей за фортепиано Тосе:

– Антонина Николаевна, с семнадцатой цифры, пожалуйста. Давай, Сереженька! Стоп! Почему опять с середины смычка заиграл? У колодочки начинай, прошу тебя, у колодочки, Сереженька. И за интонацией следи, умоляю тебя…

Валечка присела на стул у окна и принялась наблюдать за прохожими, перепрыгивающими через лужи. Занятия закончились, мальчик убрал скрипку в футляр и вышел из кабинета.

Мужчина в очках вздохнул и сказал:

– М-да. С гениями в стране напряженка.

Перед спектаклем девушки решили перекусить в пирожковой на Невском. Валечка рассказала Тосе о Кирилле.

– Вы обязательно увидитесь еще, – сказала Тосечка. – Очень скоро. Я чувствую.

Валечку впечатлила торжественная атмосфера, царящая в Кировском театре. Красивые, празднично одетые люди, изобилие позолоты и бархата. Все это было таким особенным, таким неповседневным. Найдя нужную ложу, девушки сели на свои места. Валечка стала рассматривать театральную программку с иллюстрациями, изображающими героев оперы, прочитала либретто, и ей очень понравился сюжет. «Какая красивая легенда! – подумала она. – Небеса посылают попавшей в беду девушке рыцаря, готового заступиться за нее. Ну просто до пошлости красиво». Невольно Валечка подумала о Яшке. Он был единственным человеком, который понимал ее. А как он подрался из-за нее на танцах! А эта встреча на шоссе… Кстати, день спустя после того, как Яшка подобрал их тогда на обочине, она узнала, что именно в эту ночь в районе Медвежьегорска скрывались от милиции беглые заключенные. Угнали несколько машин, порезали людей. Жуть! Про это даже была статья в местной газете. Даже сейчас, вспоминая об этом, она почувствовала, как подступает ком к горлу. Черт знает, что могло с ними случиться, не остановись он тогда по дороге в город. Яшка… Ну чем не Лоэнгрин? Интересная параллель. Ведь она ничего о нем так и не узнала: откуда он появился и чем он действительно занимается. Однако Яшке больше подошли бы черные одежды отрицательного героя. Хотя жизнь ее он изменил исключительно в положительную сторону.