на тренированных лапах переливались и играли на свету. Выводил их на арену двухметровый исполин, держа за стальные цепи и ритмично ими потряхивая. Татуировки венесуэльского боевого отряда и кожаный костюм украшали его мускулистое тело, покрытое множественными шрамами.

– Принесите мне его по частям…

Собачьи бои… Давно забытая забава в цивилизованном мире, но процветающая в странах третьего мира. Особый их вид – пёсья голова – распространён и вовсе только в некоторых районах Южной Америки. Специально обученных псов не кормили неделю, травили и науськивали на атаку первого встречного. Так регулярно расправлялись с конкурентами из соседних банд наркокартели. Мало кому удавалось выжить хоть минуту в такой арене.

К животным, особенно к собакам, Крис не имел никаких претензий. Они вызывали у него куда большую симпатию, чем люди, встречавшиеся на жизненном пути. Вспомнился чёрный пёс из соседского двора, радостно выбегающий каждый раз, когда Крис выкатывал на Чарджере на свою стоянку.

Показатели адреналина скакнули, расширенные зрачки и учащённое сердцебиение – Крис был готов к продолжению целиком и полностью.

Резко, буквально в два прыжка, он оказался возле решётки. Расчёт был простой – разделяй и властвуй.

Тройка псов совершенно не улавливала знакомые нотки Страха – его запах не растворялся в воздухе и не манил их. Зато они ясно и чётко почувствовали другой пьянящий аромат – Вожака.

– Этот парень особенный… Он остро нас чувствует и хочет с нами поиграть.

Как заворожённые они следили за действиями и движениями Игрока.

– Эй, здоровяк! Сам попробуй меня взять, хули ты командуешь?

Гигант разъяренно издал боевой клич и кинулся в сторону Криса. Габариты и красная маска на лице, в тон с питомцами, совсем не способствовали ловкости, точности и скорости бега.

– Что ты сделал с моими пёсиками??? Ты сломал их!!! – с каждой секундой расстояние между ним и Игроком стремительно сокращалось.

Всей своей огромной и могучей тушей он ломанулся наперерез Крису. Стальные цепи сыграли со звоном и обвязав колосса за ноги, помогли обрушить его на колени. Точный хук слева завершил начатое.

Трио псов вышло из транса, почуяв свежий запах крови из расквашенного носа… Животный инстинкт срабатывал как часы, а голод и побои на боках – не давали о себе забыть.

Минуту и сорок секунд продолжалось их пиршество на глазах у изумлённой публики. Псы были неудержимы, рвали своего обидчика и наставника в одном лице на кровавые брускетты, лакомясь и впитывая его жизнь в себя.

Новая порция Страха разнеслась по разбухшим венам города, распространяясь дальше и по всему миру. Как живой, Манчестер трясло и покрывало струбцинами человеческой боли. Доступный интернет в каждый дом – и любой смог при желании приобщиться и пристраститься к его Силе.

Глава 5.

Око за око

Большой, равномерно дышащий Манчестер – город сотен тысяч душ, наполненных страстями и желаниями, мечтами и чаяниями.

Во что ты превратился буквально за несколько бессонных ночей? Привкус Страха стал главной приправой в этом прекрасном блюде. Копоть проезжающих автомобилей и запах свежесваренного хмеля и солода, несущийся из придорожных пабов, совсем растворился в этом кулинарном шедевре.

Главные заголовки местных газет кричали с прилавков обо всем произошедшем за минувшие сутки.

– Трое неизвестных напали на отделение Манчестерского Городского Банка.

Дерзкий налёт закончился большой трагедией – помимо самих грабителей ещё двое постоянных клиентов, охранник на входе и несчастный кассир пополнили грустную коллекцию городского морга.

– Футбольные фанаты устроили пьяный дебош на проходящем матче.

Счёт 2:2 не устроил местного заводилу, главаря радикально настроенных фанбоев. Самодельная зажигательная смесь в бутылке унесла с собой весь сектор В прекрасного стадиона, а с ним и шесть жизней замешкавшихся в толкотне болельщиков другой команды. Серии пенальти не будет, не в этот день.

– Полиция города переведена на усиленный круглосуточный режим для наведения порядка.

Местным правозащитникам дали зелёный свет на применение всех имеющихся средств – слезоточивого газа, водяных пушек, спецоружия и бронетехники.

Ох и долго ждал этого момента самый оторванный молодой сержант… С превеликим удовольствием он раздавал порции справедливости и порядка резиновой дубиной нового образца.

Трэвора Фокса все эти события не волновали ни на секундочку. Находясь в своих шикарных апартаментах, под защитой охранной сигнализации и службы секьюрити, приставленной к нему телеканалом, он больше переживал за то, что неловко побрился ранним утром. Тонкая струйка крови стекала по подбородку, капая на белоснежный кафель.

Полотенце для рук, подаренное на Рождество матерью, превратилось в одноразовое, брошенное на пол и багрово пропитанное алой жидкостью. Маленькая неприятность не могла испортить прекрасное расположение духа и тела, оставшееся после Найроби.

Всего на четвертой странице приложения он нашёл её – кареглазую мулатку, чемпионку 2020 года соревнований по чирлидингу, яркую представительницу потомков племён Африки. Наполненная грудь идеального размера, широкие бёдра в сочетании с изящными ногами, тон и бархат тёмной кожи – популярного ведущего явно потянуло на экзотику.

Оставалось решить только один крайне важный вопрос – надеть ли сегодня ядовито-жёлтый галстук – фирменную особенность стиля – или попсовый бордовый? С одной стороны, это прописано в контракте, а с другой – ну их нахер со своими условиями.

* * * * * *

Кристиан Боунс очнулся у себя в номере только в середине дня. Тело жутко ломило, каждая мышца ощущалась отдельной струной ненастроенной гитары. Последствия адреналиновых атак на организм сказались на каждой клетке. Более получаса не унимался и второй виновник всех его бед – Крис младший.

Сегодня бы он выиграл любой спор в студенческом общежитии и на любую ставку – донести ведро на пятый этаж, покрутить сомбреро десять минут, да хоть все двадцать!

Пытаясь переключить мысли и успокоить друга, Игрок решил почитать комментарии к его шоу – тщеславие и жажда одобрения всё же были ему знакомы не понаслышке.

– Кристиан – назову так своего первенца! Если таблетки всё-таки не помогут…

– Щенки бойцовых пород, дорого. +5823…

– Было трудно, но я продал-таки прах дедушки и купил Вирт-костюм!

– Завтра всё закончится. Наконец-то ты сдохнешь.

Игрок щедро отсыпал лайков на понравившиеся высказывания, некоторым даже написал в личные сообщения.

– Кристиан… Ненавижу своё имя. Сократил бы его вообще до Кей или Биг К. Это надо было так назвать человека, в котором совершенно нет никакой веры, кроме безоговорочной и безосновательной веры в себя.

– Неважно, что и кто мне приготовил на новом этапе, я готов ко всему. Всего два шага отделяют меня от намеченной цели. Я уже почти чувствую кожей новый руль и торпедо, перебираю пальцами по ним. Вибрация заказанного на сайте движка почти идёт