— Я хотел кое-что обсудить, пока мы наедине, — начал Марк.

Я присела на стул, но Марк остался стоять, прислонившись к стене.

— Мы едем с твоими друзьями вместе на пикник. У меня есть несколько объяснений, почему ты с ними двумя находишься тут: или ты только, что рассталась с парнем и как бы залечиваешь раны, или твой парень просто подъедет позже в силу определённых обстоятельств.

Я хотела вставить свою реплику, но Марк покачал головой.

— Ты ведь помнишь мою просьбу, — напомнил он, — меня не интересует, что было до нашего знакомство, и как мы с этим всем будем разгребаться позже. Важно, как можно дольше задержаться в состоянии невесомости, дать нам возможность узнать друг друга на том уровне, где нет информации, есть только наши имена и, к сожалению, мы ещё знаем профессии друг друга, что уже делает нас заложниками определённых ситуаций. Ты помогла отцу, теперь я буду возиться с твоей подругой.

— Мне это было лишь в удовольствие, — попыталась оправдаться я.

— Не фантазируй! — Марк засмеялся, — я видел, как ты скучала. А таких Лен с просьбами помочь у меня было сотни, и всё это мне тоже неинтересно.

Я про себя проговаривала самые интересные моменты: «разгребаться позже», «сотни таких Лен». Его слова тешили моё самолюбие.

— Я буду стараться держаться на почтительном расстоянии, — продолжил Марк, — чтобы ты не подумала, будто я охладел к тебе или что-то в этом вроде. Я осознаю, что твои друзья, зная всю твою жизнь, станут нападать на меня, защищать тебя или ещё хуже поучать тебя, что так нельзя и «вы лишь знакомы два дня». Во избежание неприятных моментов я буду терпеть невозможность быть с тобой совсем рядом, но не перестану восхищаться тобой.

Эта странная речь доказывала в очередной раз, что я общалась с неклассическим мужчиной. У него в голове был совсем иной мир, и понять его будет непросто.

— Я тебя услышала, — наконец сказала я.

Марк стал приближаться ко мне. Сейчас он меня скорее пугал, чем привлекал. Такой сильный мужчина хотел оттянуть реальность, остаться как можно дольше в придуманном мире, где существуют только два человека — я и он. Но разве это возможно? Приедет Тим и нам придётся со всем разбираться. А если Тим не приедет, тогда придёт время возвращаться домой. И что нас ждёт тогда?

Марк мягко поцеловал мою щёку.

— Я никогда не испытывал подобных эмоций, — прошептал он, — прости меня, если тебе кажется, будто я веду себя странно, но мне так хочется продлить это невинное чувство, что зародилось между нами.

Я лишь вздохнула, боясь выдать свои истинные эмоции в этот момент, ведь в душе зарождалось что-то невероятное, совсем новое, и мне не хотелось, чтобы Марк подумал, будто я полностью завишу от него и готова на любые условия.

— Я поняла тебя, — с трудом выговорила я, стараясь отодвинуться, — ты не думай, будто я себе уже нафантазировала целую любовную историю.

— Любовную историю? — с интересом переспросил Марк, — вы, женщины, любите на всё вешать ярлыки. Я не вижу никакой любовной истории. Возможно, это будет несколько позже, но зачем торопить события? Сейчас между нами эмоциональный всплеск, пробуждающий особенные ощущения в наших телах.

Я от удивления даже не уследила за своим ртом, так сильно он отвалился. Внезапное появление Антона, который звал меня под балконом, закончило этот непонятный для меня разговор.

Мы уселись в автомобиль. Марк был за рулём, я на переднем сидении, а Антон и Лена устроились сзади. Играла весёлая музыка, и атмосфера царила расслабленная, но я никак не могла взять себя в руки. Как мне пришло в голову, что такой мужчина заинтересуется мной по-настоящему? Особенные ощущения в наших телах! Он ведь говорил про возбуждение, это было очень понятно. Сюда же легко вписывалась неоднократно повторяющаяся просьба не рассказывать о личной жизни. То есть я попала в классический, или почти классический курортный роман в рамках сельского клуба.

Этот вывод будил во мне одновременно печаль от того, что я не стала объектом любви, но, с другой стороны, я стала объектом желаний такого интересного и привлекательного мужчины, что не могло не тешить моё женское самолюбие.

Теперь предстоял разговор со своей совестью. Насколько я могла согрешить? Воспоминания о Марке скрасят самые скучные вечера зимой или бессонные ночи. Я смогу вспоминать его красивое мужское тело, утаивая ото всех тот факт, что мы были близки. В тот момент я вдруг чётко осознала, что не смогу держаться до конца недели от Марка подальше и сама буду искать встречи с ним, пока мы оба не получим желаемого: он очередную девушку в свою копилку (так я думала тогда), а я свои эмоции.

Марк иногда посматривал на меня, наблюдая за бурей, отражавшейся на моём лице, но мне было не до него. Когда Лена и Антон попросили сделать остановку, чтобы сфотографировать необычный, как им казалось, цветок, Марк удержал меня в машине.

— С тобой всё в порядке? — спросил он, слегка хмурясь.

Мне даже показалось, будто в его голосе прозвучала тревога, но я откинула свои надежды и перестала искать подсмысл, там, где его не было.

— Да, всё хорошо, — ответила я.

— Я надеюсь на это, — услышала я, и больше Марк не возвращался к этой теме.

Мы приехали в чудное место на берег узкой реки — живописное и очень зелёное. Мы с Антоном начали готовиться к обеду, пока Марк показывал Лене некоторые свои трюки. Они так весело смеялись, что в моей душе постепенно разжигалось пламя ревности.

— Смотри, как любезничают! — фыркнула я.

— Лена ждала этой возможности очень давно, — Антон безразлично пожал плечами, — не понимаю твоих едких комментариев. Что между вами?

— Ничего, — убедительно соврала я, — из-за тебя мне пришлось работать сегодня на его отца.

— Прости меня, — Антон слегка сжал мою руку.

Я заметила, как Марк в это мгновение посмотрел на нас. Его губы сжались в тонкую линию. Я аккуратно высвободила пальца и похлопала Антона по плечу.

— Я давно знаю эту семью. У отца Марка целая сеть отелей по нашей стране. Мой отец поставляет им мебель. Я не думал, что для тебя будет проблемой пару часов практики языка, — бубнил Антон, вызывая у меня улыбку.

— Ладно, ты прав, — согласилась я, — в этом ничего нет такого. Ты правильно сделал, зато в ответ мы получили легко мастер-класс для Лены.

— Благодаря тебе, — Антон вздохнул, — не знаю, сколько бы мне пришлось просить Марка об этой услуге. Мы не очень ладили в детстве. Было