— Добрый день, Полина, — поздоровалась она, приветливо улыбаясь. — Я — Светлана.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась я в ответ.

Светлана задавала мне вопросы относительно опыта работы, посмотрела на фото моих композиций и по завершению разговора осталась довольна увиденным и услышанным.

— Полина, у нас большой заказ на организацию банкета, — перешла она к сути предложения. — Празднует день своего рождения крупный бизнесмен. В числе гостей будут весьма видные личности и знаменитости. Необходимо сделать все, чтобы «комар носа не подточил». Вы меня понимаете?

Я утвердительно кивнула.

— Весь праздник состоит из мелочей, из маленьких винтиков. Я — педант в этом вопросе, и считаю, что если хоть одна деталь праздника не в порядке, то все пойдет под откос. Поэтому ваша роль в оформлении также крайне важна.

Чем больше она говорила, тем больше я чувствовала неуверенность в себе, в своих силах. Но виду не подавала, а про себя твердила: «Я справлюсь! Я справлюсь!»

— Сейчас мы пройдем в банкетный зал, посмотрим фронт работ. Далее Вам необходимо будет подъехать в наш офис, встретиться с нашим дизайнером и обстоятельно обсудить все детали.

Мы допили кофе, поднялись и отправились в банкетный зал. Мельком взглянула на Аню, та ободряюще подмигнула, я улыбнулась в ответ.

Зал большой, очень большой. Сколько он вмещает гостей, интересно?

— Приглашенных гостей будет примерно сто — сто двадцать человек, — ответила на мой молчаливый вопрос Светлана. — Но это не главный зал. Здесь будут стоять высокие столы, для фуршета, там в углу будет играть оркестр, фоновая музыка. Пока собираются приглашенные, гости будут все располагаться здесь. Вот тут, — указала она слева от больших дверей, — будут столы с закусками и подносы со спиртным. Безусловно, также будут официанты. Формат будет максимально расслабленным и неофициальным — это основное пожелание заказчика.

Я подошла к большим дверям, ведущим на террасу. Очень красивый вид на город. Понятно, почему этот ресторан один из самых дорогих и востребованных, за такой вид можно и убить.

— А вот здесь, — Светлана открыла следующие двери, за которыми оказался зал не уступающий по размерам предыдущему, а, быть может, даже превосходящий его, — здесь будут стоять круглые столы на семь человек каждый. В конце зала — сцена, где будет проходить вся шоу программа. Полина, ваша задача, вместе с дизайнером подобрать максимально выгодные и гармоничные композиции для обоих залов. Ну как думаете, справитесь?

В моей голове уже вырисовывались картинки композиций, цветовая гамма и расположение по периметру.

— Да, — бодро ответила я. — А я смогу вносить какие-то свои дополнения и изменения в задумку дизайнера?

— Безусловно, — улыбаясь, сказала Светлана, — это приветствуется. И еще, об итоговой сумме оформления не беспокойтесь, у нас полный карт — бланш. Ну и последнее, — она достала листок, на котором были выведены цифры. — Вас устроит такой гонорар?

На миг я забыла как дышать, всматривалась в цифры и не могла поверить, что за мою работу люди могут столько платить.

— Конечно, конечно устроит, — сглотнув, поспешно сказала я.

— Вот и чудненько. Тогда предлагаю, не мешкая, проехать в офис, подписать договор и пообщаться с дизайнером. Вы как? На машине?

— Я? Нет.

— Тогда поедем на моей. Я все равно сейчас еду туда, — сказала она, развернулась и пошла на выход, доставая по пути телефон из сумочки. Я же поспешила за ней.

Вечером забрала Катюшу из садика. По пути домой мы зашли в магазин, купили пачку макарон, сосиски и вкусняшку для дочки. Сегодня я, по-моему, первый раз нарушила негласный распорядок дня и ничего не приготовила к ужину. Но меня это не расстраивало. Скоро, совсем скоро я начну откладывать деньги на свою мечту, теперь это не так призрачно, как казалось.

Пришли домой, Катюша ринулась к телевизору смотреть свои любимые мультики. А я, переодевшись в домашнюю одежду, поспешила на кухню готовить ужин. Еще спустя полчаса пришел с работы муж. Мне уже не хотелось продолжения конфликта, у меня было потрясающее настроение. Но и делать первый шаг к примирению я была не готова. Это бы означало, что я не права была в своих суждениях и упреках по отношению к нему. Но ведь это не так!

Слава прошел в ванную, помыл руки, зашел на кухню и остановился около меня, напряженно вглядываясь в мое лицо. Я же терла сыр к макаронам и делала вид, что его не замечаю, что было проблематично на нашей семиметровой кухне.

— Привет, — тихо сказал он.

— Привет, — несмотря на него, откликнулась я.

— Зай, я тут подумал, ты, прости. Ладно?

«О, это что-то новенькое» — подумала не без удовольствия.

— Хорошо, — подняла на него глаза.

— Я позвонил твоей маме сегодня.

Я вопросительно посмотрела на него.

— Она говорит, чтобы Катю на месяц ей привозили. Она с ней позанимается и к школе потихоньку готовить начнет. Все равно на пенсии ей скучно. А так, и с внучкой веселее, и заняться будет чем.

«Вот же жук, и тут нашел выгоду», — подумала, а вслух сказала:

— Ей на подготовительные только через год идти.

— Ну и что? Неплохо ведь, если сейчас начнет готовиться?

— Нет, конечно.

— Я отпуск попросил на работе, у меня еще две недели неотгулянные. Обещали дать в ноябре.

«Подмазывается. Ну хоть что-то реальное делает для нас с дочкой».

— Я отвезу Катюшу, — продолжал он, — да и сам отдохну немного.

Мама жила в пригороде маленького городка, сутки езды отсюда на скоростном поезде. Не наездишься. Поэтому наши с ней встречи были не так часты, как того хотелось. Она жила в деревенском доме и категорически отказывалась переезжать в городскую квартиру. Хорошо хоть в поселок провели водоснабжение, а то понятия не имею, как бы она справлялась в одиночку.

— А деньги? — задала я насущный вопрос. — Мы потянем эту поездку?

— Я тут посчитал. Вроде должны.

Я выдохнула и наконец-то улыбнулась. Не стала ему говорить. что вчера мог бы вначале посчитать. а потом уж отказывать. Но такой случай, к сожалению, не единичный. Иногда кажется, что слово "нет" слетает с его уст раньше, чем он успевает осмыслить вопрос. В слух же сказала:

— Хорошо. Договорились. Катюша обрадуется. Иди переодевайся, скоро будет ужин готов.

Он улыбнулся, подошел, поцеловал меня в щеку и что-то насвистывая, пошел в комнату.

— Не свести в доме — денег не будет, — крикнула я ему в след.

У меня свалился камень с души. Я очень не любила ругаться. После ссор всегда жутко переживала. А потому обычно инициатором примирения всегда была я. Но сейчас я смогла выдержать эту паузу и «додавить» ситуацию, чему была очень рада.