всего».

— Как есть.

Валентина взобралась на два этажа выше:

— Так, я здесь. Куда дальше?

— А ты находишься лицом к лестнице или от неё?

— От неё.

— Тогда налево, потом направо и опять налево. А там снова лестница.

— Налево, направо, налево, лестница.

— Верно.

Валентина развернулась налево и направилась вперёд по коридору:

— Тебе полегчало?

— Нет. И я не знаю, сколько ещё продержусь.

— Как по мне, так ты сейчас даже немного похож на себя. Только постоянно шутить перестал.

— Я немного выпил.

— Опять?

— Да.

— Генрих тебе точно шею свернёт.

— Теперь старший Стивен.

— Да чёрта с два. Как миленький отправится спать, как только мы всё исправим. Пусть своей сменой командует.

— Валли.

— Что?

— Их разбудил Генрих.

— Что? — Валентина остановилась. — В смысле? Зачем?

— Чтобы передать руководство. Скорее всего, спать отправимся мы.

— Но это не по графику!

— Генрих допустил угрозу директору и цели миссии…

— Стоп, стоп, стоп, Черчилль, что за угроза? Что за цели миссии? Что за директор?

— Тебе не положено этого знать.

— В смысле, не положено?!

— Таков протокол.

— К чёрту протокол! У нас тут чрезвычайная ситуация! Мало того, что всё это время у тебя от меня были секреты, так ещё и сейчас…

— Я правда не могу тебе сказать, Валли! — Уинстон перешёл на крик, но быстро успокоился. — Это для твоего же блага. Тебе. Лучше. Не знать.

— Это с какой стати? — Валентина развела руками. — А то что?

— Ликвидация.

— Ликвидация?

— Да.

— В смысле, меня убьют?

— Да. Нас обоих.

— Ты шутишь.

— Нет, таков протокол.

— То есть, убийство членов экипажа прописано в протоколе?

— Да.

Валли усмехнулась:

— Нет, ты точно шутишь.

— Я не шучу, Валли.

— Мы колонизаторы! Какие ещё у нас могут быть цели миссии?!

— Величия достичь мы сможем. На новой планете. Мир старой Земле.

— Завязывайте там со своим величием, ясно?! — Валентина осмотрелась. — Я заблудилась, Черчилль.

— Это просто кодовая комбинация. Первое-второе-третье, ясно? Один-два-три.

— Нет, не ясно! Куда мне? Я повернула налево, затем направо и теперь мне…

— Налево. А там по лестнице на самый верх, и ты будешь на месте.

— Ясно. Спасибо. Нас с тобой ждёт серьёзный разговор, Черчилль, как только разберусь с Генрихом. Он должен многое мне объяснить.

— Валли, не ищи его, пожалу…

— Пока, Черчилль! Я скоро вернусь!

Валентина отключила передатчик и подлетела к лестнице. Она уходила ввысь этажей на пять. Глубоко вздохнув, она полетела наверх, цепляясь за ступеньки:

— С ума все посходили, ей богу. Величия им захотелось. На Новой Земле. Придурки. Безмозглые придурки. Когда Земля достроит свой флот, то… фух… прилетит и разбомбит их к чёртовой матери. Вот и всё величие… — Валентина остановилась, покачав головой, и полетела дальше. — Новой Земли. Один-два-три… ясно. Ясно. Идиоты. Одно слово — идиоты. Бездна им совсем мозги прожарила. Ничего… ничего… дождутся. Жопу на глаза всем натяну и тогда, может, хоть немного мозги зашевелятся.

Этаж антигравов оказался залит холодным искрящимся голубым светом. Аппаратура, идущая по потолку, коротила, но основные полеобразующие трубки работали, заливая всё лазурной синевой. Сам этаж был кольцеобразным и небольшим, выходя по центру к лестнице в систему противоастероидной защиты. Валентина глубоко вздохнула — там, наверху, антигравитации не было никогда, и именно там они с Уинстоном в первый раз занялись сексом. Там он, в перерывах между плотскими утехами, вёл занудные разговоры о звёздах и научной фантастике прошлого, читал ей свои несуразные стихи, написанные в её честь, а так же дарил небольшие подарки. Чаще всего оригами в виде цветов или животных.

— Черчилль, Черчилль. — Валентина покачала головой. — Что же с тобой стало…

Судя по звукам, на другой стороне кольцеобразного коридора работала сварка. Валентина собралась с мыслями и полетела в ту сторону. Не в её полномочиях было устраивать капитану трёпку, но ситуация совершенно вышла из-под контроля, и кому-то надо было вправить остальным мозги.

— Генрих!

Валентина приблизилась к силуэту в защитной маске. Тот мельком посмотрел на неё, после чего отключил сварку и снял маску с головы.

— Эм… — Валентина прищурилась. — Кайл?

— Каин. — поправил её инженер из третей смены.

Все три экипажа перед стартом проходили финальный брифинг вместе, и там Валентина познакомилась и с Томом, и с Дмитрием, у которого принимала смену, и с некоторыми другими инженерами. Сам Каин был первым помощником Стивена, а сейчас выглядел так, как человек, которому самому нужна помощь. Лицо его было грязное, как и волосы, а взгляд совершенно пустым и неосмысленным. Он смотрел сквозь Валентину, перебегая глазами по сторонам, словно не в силах сфокусироваться.

— Да, Каин. — Валентина подняла руку в знак приветствия. — Привет.

— Привет.

— Я Валентина, помнишь?

— Да, помню.

— Ты тут как?

— Нормально.

— Как самочувствие?

— Хорошо.

— Заканчиваешь?

— Да.

— Помощь нужна?

— Нет.

— Ладно. — Валентина кивнула. — А… где Генрих?

— Там. — Каин кивнул в сторону стены.

Валентина посмотрела в ту же сторону, а потом вновь перевела взгляд на Каина:

— Где там?

— Там.

— Там?..

— В космосе.

— Эм… — Валентина быстро поморгала, собираясь с мыслями. — Он в спасательной капсуле?

— Нет.

— Но ведь в космосе не выжить, пока работают двигатели.

Он кивнул:

— Да.

— Он что, мёртв?!

Каин прищурился и глубоко вздохнул:

— Величия семь ноль. Проводка новой антиграв. Сваривать рычаг земле. — оттарабанил он почти без пауз.

— А… — Валентина спешно задумалась. — Величия хочу я. Буду новой королевой. На богатой земле.

— Неверный ответ. — Каин с равнодушным лицом схватил длинную отвёртку из ящичка, что висел рядом, и тут же полетел к Валентине. — Новая угроза.

— Каин?! — Валентина сдала назад, не отрывая глаз от приближающегося мужчины. — Ты что удумал?!

— Ликвидация.

— Нет, нет, нет! Каин!

Тот и не собирался останавливаться. Она оттолкнулась, рванув прочь по коридору.

— Каин, я… забыла!

— Я виноват. Много сказал. Обязан ликвидировать.

Он быстро к ней приближался. Валентина то и дело оглядывалась, с ужасом понимая, что Каин перемещается намного быстрее её самой, а лицо его говорило о полной серьёзности его намерений.

— Каин, я всё это знала, только забыла!

— Ложь.

Валентина не рассчитала скорость и пролетела мимо лестницы вниз, не сумев до неё дотянуться.

— Чёрт! — она ударилась о стену и спешно начала перебирать по ней руками, выходя на второй круг. — Каин, остановись!

— Ты пройдёшь ликвидацию.

— Я всё доложу Стивену!

— Я всё доложу Стивену.

— Каин!

— Ликвидация.

Каин был уже совсем близко и уже пытался схватить её за ногу. Превосходство в физической силе играло ему на руку. Оттолкнувшись от стены, Валентине почти удалось схватить паяльную лампу, но Каин влетел в девушку, впечатав её в стену. Затылок жёстко ударился о трубы, и она на мгновение едва не потеряла сознание. Острая крестообразная отвёртка вошла в