— Замок Шредингера. — Недовольно заявил Альфред, наконец бросив свои попытки "поймать" замок. На закономерный вопрос Ионы, Альфред подробно рассказал как об эксперименте "знаменитого в его мире" ученого так и об основах квантовой физики. В итоге Иона пожалела о своей любознательности, но было уже поздно. Впрочем смысл эксперимента она поняла, и решила назвать свой замок в честь него. И да, уже на второй день Иона стала считать этот замок "своим".

На незаметном саморемонте, странности замка не закончились: когда спустя три дня наблюдения за постоянными изменениями непонятного строения, Альфред заметил, что у них кончается еда, ему с Ионой пришлось его покинуть. Вот только вместо ожидаемого дневного пути обратно в Бренсбург, они вышли к городу спустя какие-то жалкие два часа! Закончив закупаться всем необходимым, Альфред решил кое-что проверить, и покинул город в противоположном направлении… И спустя два часа, они с Ионой, вышли к воротам Замка Шредингера. Который за это время успел восстановить одну из своих башен. По всему выходило, что этот замок — своеобразный пространственный карман, признавший Иону своей хозяйкой? Или же созданный ею? Теперь Альфред задумался над словами девочки о том, как ярко у нее в зознании отпечаталась его история, и как точно Замок Шредингера копирует замок из ее воображения.

Последовало множество экспериментов. Оказалось, что замок может создать практически что угодно, но об этом должна знать Иона. Так, на пятый день, Замок открыл просторную купальню в своем подвале, вместе с горячей водой и даже моющими средствами. С другой стороны тренировочная площадка появилась лишь на третьей неделе, и только после того, как Альфред сообщил о необходимости иметь место для тренировок Ионе. Но при этом в некоторых вопросах Замок оказался на удивление упрям. Так, он отказывался создавать еду или одежду. Деревья, или кусты — запросто, но картошку или морковку? Сколько ни проси, за едой Альфреду приходилось отправляться в Бренсбург. Да, ему одному: Иона быстро уверилась в безопасности Замка и не собиралась покидать его ради похода за продуктами. Вскоре фамильяр понял, почему Замок не создает одежду или еду: во время одной из своих поездок в Бренсбург, Альфред прихватил с собой тренировочный меч, но деревянная палка буквально растворилась в воздухе, стоило фамильяру отъехать от Замка на пару километров.

Кроме экспериментов, касающихся Замка, Альфред продолжал пытаться понять связь между появлением Замка и Ионой. Несколько новых историй, которые он рассказал своей ведьме не принесли никакого результата. О двух Иона отозвалась точно так же, как о той, которая по ее словам и призвала Замок, мол они оставили на ней свой отпечаток, и что она без труда их сможет вспомнить, в то время как еще о двух историях Иона отзывалась более прохладно. Вот только ничего, кроме критической оценки своих способностей рассказывать небылицы, Альфред не добился: новые Замки не появлялись, небеса не стремились сверзнуться, да и вообще ничего не происходило. Пришлось признать свое поражение на этом поприще и сконцентрироваться на более важных делах. А именно, воспитании и обучении своей подопечной.

Тот факт, что Иона была наследницей дворянского рода, давало свои плоды: девочка уже умела читать, считать, знала этикет и даже умела фехтовать. Имея такую благодатную почву, Альфред с энтузиазмом принялся за работу. Нет, он не стал тратиться на всякую академическую лабуду, которая Ионе в жизни вряд ли потребуется, вроде алгебры или философии, вместо этого сконцентрировавшись на вещах, которые реально могли ей пригодиться. Тактика и стратегия. Логистика и экономика. Психология и актерское мастерство. И тут он не мог нарадоваться на свою ведьмочку: Иона впитывала знания как губка, легко и непринужденно используя только что полученные умения против самого Альфреда, где только могла.

С деньгами проблем тоже не было. Во-первых все, кроме еды и одежды могло быть создано самим Замком, а во-вторых, со способностями Альфреда, способов добыть денег на еду и одежду для двоих, было предостаточно, от простого воровства, до обыгрывания недалеких торговцев в кости или карты. Более того, спустя пару месяцев, Альфреду удалось накопить достаточно средств, чтобы обновить гардероб не в количественную, а в качественную сторону. Теперь, когда он не спарринговался с Ионой, Альфред щеголял в стильном костюме дворецкого: черный верх и низ, с позолоченой оторочкой, белоснежное жабо и такие же белоснежные перчатки. Иона же превратилась в настоящую принцессу: белая, широкополая шляпка была одета слегка набекрень, придавая ее образу асимметрию, которая прослеживалась и ниже: белое платье плотно облегало спортивную фигуру ведьмы, оставляя спину открытой, и спускаясь до щиколотки, но только с одной стороны. С другой, платье кончалось на уровне середины бедра. Тут Альфред решил пойти по пути минимализма, и само платье не имело никаких дополнительных украшений, или узоров. Вместо этого образ Ионы дополняло несколько аксессуаров: белые перчатки до локтей, легчайший, прозрачный шарф, небрежно переброшенный через плечо и трость из слоновой кости, с набалдашником в виде львиной головы. На трость Альфред потратился больше всего, ведь она так же являлась ножнами для клинка рапиры отличного качества.

Спустя где-то пять-шесть месяцев, Замок закончил самореставрацию и тогда-то Альфред и заметил одну неприятную деталь. В Земке полностью отсутствовали украшения! Ни картин, ни статуй, ни барельефов, ничего! С одной стороны это все-таки замок, военное сооружение, а не дворец или особняк, но Иона собралась тут жить, а значит обстановку надо как-то… Согреть. Тут-то Альфред и узнал, что у него не просто так спрашивали разрешение на выступление полгода назад. Отправившись в Бренсбург узнать цены на работы искусства, а в частности, картины, ибо их проще всего перевозить с места на место, да и внутри Замка, можно будет двигать без проблем… Оказалось, что картин, в свободной продаже не существует. Для того, чтобы приобрести даже самую маленькую и уродливую картину, нужно получить разрешение магистратуры. И это относилось не только к картинам! Статуи, и даже художественная литература находились под строгим государственным учетом! Осторожные расспросы в городе, причин таких порядков не выявили — мол всегда так было, что в этом странного? Покинув город в глубокой задумчивости, Альфреду пришлось искать альтернативы. Какие? Сообщив Ионе о своих намерениях, Альфред уже на следующий день обнаружил мольберт и набор красок в одном из многочисленных складов Замка. И хоть Иона нередко часами стояла напротив новой работы своего фамильяра, сам Альфред прекрасно знал, что он не артист: у него нет той искры, которая позволяет настоящим художникам создавать что-то свое, что-то новое, что никто раньше не видел. Альфред же просто