Зеленые водоросли (Chlorophyta) — от двух греческих слов chloros — зеленый и photon — растение. Цвет, присущий водорослям, может содержать и бурую окраску. Зеленым цветом водоросли обязаны преобладанию хлорофилла над другими пигментами. Но содержат они и другие пигменты, в частности каротиноиды. С помощью хлорофилла растения улавливают энергию солнца и превращают ее в энергию химических связей органических соединений. Каротиноиды — пигменты желтого или оранжевого цвета. Они являются изомерами каротина, который в печени превращается в витамин А.

Размер у зеленых водорослей — от нескольких микрон до 50 сантиметров. Зеленые водоросли насчитывают 400 родов и до 20 тысяч видов. Больше всего зеленых водорослей в пресной воде, но есть и в морях. В составе планктона они вызывают «цветение воды».

Зеленые водоросли, особенно съедобные, удивительно полезные растения. Наиболее известна, конечно, сине-зеленая спирулина.

Тот, кто не чурается пищи из водорослей, наверняка знает ульву. Ульва (морской салат) растет в море, обычно на мелководье. Любит тепло и свет, поэтому место ее обитания — хорошо прогреваемые солнцем морские бухты, где она крепится к морскому дну. Ее листовидный, пластинчатый таллом длиной 30–40 сантиметров без стебля. Ульва нежна, тонка, изящна. Размножается просто и изящно. В материнском талломе образуются две подвижные клетки. Через поры они выходят в воду и сливаются, образуя зародыши будущего растения. А дальше крошка растет и образует величественный куст. Молодая поросль может также образовываться и в месте прикрепления водоросли к грунту. Совсем как у наземных растений.

Уми будо добывается в Японии около острова Окинава. Холод она не переносит. Так что холодильник ей не друг. В нем она портится. Похожа уми на виноград. Отсюда и название «морской виноград». А по вкусу приближается к икре: листики ее лопаются на зубах как икринки. Да и вкус у нее солоноватый.

Монострома — тоже зеленая водоросль и тоже любимица японской кухни. Называют ее еще и аонори, т. е. «зеленая нори».

Сифоновые водоросли насчитывает около 300 видов (30 родов). Место обитания — теплые моря. Обладают крупным, неклеточным слоевищем. Некоторые из этих водорослей съедобны, например кодиум — зеленая водоросль из класса сифоновых. Одна из красивейших водорослей. Недаром ее используют для украшения аквариумов. Нашла эта водоросль применение и в косметике, так как глубоко увлажняющий кожу кодиум активно участвует в синтезе белков и минералов.

Спирулина — самая известная сине-зеленая водоросль. Растет в водоемах в Мексике и вокруг озера Чад в Африке.

Энтероморфа похожа на стручки гороха, которые достигают до 50 сантиметров длины. Растет в большом количестве на камнях в скальных заливах и низинах повсеместно там, где есть прохладное море, например даже в загрязненных и опресненных участках Черного моря. Лучший сбор — ранней весной. Есть можно любую часть растения в сыром и сушеном виде, если ее еще и растолочь в порошок. Растет она и в Китае вблизи Циндао, где в последнее время она прочно заполонила собой пляжи.

Хлорелла — одноклеточная зеленая водоросль. Обитает в пресноводных водоемах. В одном кубическом сантиметре воды ее может быть до 40 миллионов особей! А если быть уж совсем точными — то хлорелла — сгусток жизни в одной клетке размером в пять микрон. Ее имя произошло от греческого хлорос (зеленый) и латинского суффикса элла (небольшой) — она «маленькая, да удаленькая». Хлорелла содержит пигменты хлорофилла А и В.

ЦЕННАЯ ХЛОРЕЛЛА

Еще в 1931 году немецкий физиолог Отто Генрих Варбуг, нобелевский лауреат, свои исследования о клеточном дыхании производил с использованием хлореллы.

В 1961 году Мельвин Кальвин (Калифорнийский университет) получил Нобелевскую премию по химии за исследование ассимиляции двуокиси углерода в растениях с использованием водоросли хлорелла.

Бытует мнение, что хлорелла может служить потенциальным источником пищи и энергии. В сухой хлорелле содержится 45 % белка, 20 % углеводов, 20 % жира, около 5 % клетчатки и около 1 % минеральных веществ и витаминов. Кроме высокой пищевой и энергетической составляющих, хлорелла, по мнению ее почитателей и защитников, обладает лечебными свойствами.

Ульву называют еще морским салатом: она его напоминает, особенно внешне. Ульва имеет светло-зеленый цвет и гнездится на скалах и камнях в Атлантическом и Тихом океанах. Особенно она любит селиться там, где водные потоки впадают в море. Ульва имеет крупные (от 30 сантиметров до 1,5 метров) слоевища. Учитывая, что ульва похожа на салат-латук не только внешне, из нее готовят овощные блюда, заправляя растительным маслом, уксусом, лимонным соком. Готовя салат, не забудьте включить в него лук — ульва от этого только выиграет. Водоросль сушат жители тех мест, где она растет, очень простым способом. В солнечный день ее раскладывают на камни и через 2–3 часа получают зеленые хрустящие листочки.

Морской салат (ульва, морской латук) — это тоненькая зеленого цвета водоросль, которая, оторвавшись от дна, плавает на поверхности. Ее едят сырой, сушеной. Сушеную можно жарить.

Ульва часто используется в кухнях разных стран. В России пока она не очень распространена: мы больше привержены к морской капусте часто заморского происхождения. А зря. Попробуйте подмешать ульву в тесто для выпечки печенья или кекса. Обогащая изделия минералами, ульва придает им оригинальный (приятный) вкус. К тому же ваше кулинарное старание будет вознаграждено тем, что печенье подолгу не черствеет. Кроме того, водоросль хорошо использовать в гарнирах, салатах и многом другом.

Уми будо (морской виноград) — вкусная водоросль рода каулерпа с тонким солоноватым привкусом. Жаль, что растет она только вблизи деревни Онно на острове Окинава. Любит чистую воду. Уми будо не терпит охлаждения и долгого хранения. Поэтому холодильник — не ее место обитания. В Европу она доставляется на самолетах и сразу же используется по назначению. В Москву уми будо транспортируется из Японии в мешочках с морской водой.

Уми будо похожа на тонкую металлическую стружку. По текстуре эта водоросль упругая, но нежная. Одним словом, деликатес. Салатик в ресторане обойдется вам не менее, чем в 1000 рублей. Как и все съедобные водоросли, уми будо — кладезь витаминов, минералов, незаменимых жирных кислот и т. д. Причем эта водоросль почти не содержит калорий. Уми будо нашла применение в косметике. Особенно хорошее влияние эта водоросль оказывает на кожу лица. Учитывая, что уми будо — редкая водоросль, воспользоваться ее целебными свойствами можно только у производителей косметических средств, в основном, японских.

Хлорелла — одноклеточная водоросль, обитает в пресноводных водоемах.