Холодная вода вызывает значительные потери тепла организмом. И они тем больше, чем холоднее вода и продолжительнее процедура. В первые минуты происходит наибольшая потеря тепла, в дальнейшем процесс замедляется.

Водные процедуры по тепловому ощущению подразделяются на:

• холодные ниже +20 °C

• прохладные +20–33 °C

• индифферентные +34–35 °C

• тёплые +36–40 °C

• горячие выше +40 °C.

Суть закаливания холодной водой состоит в том, что повторное её воздействие создаёт условия для развития реакций, уменьшающих теплоотдачу и повышающих теплопродукцию; улучшается обмен веществ в организме и образуется дополнительное внутреннее тепло.

Самое лучшее закаливание холодной водой — это купание летом в естественных водоёмах или зимой в бассейне. Во время плавания вода массирует кожу, укрепляет мышцы, активизирует подкожное кровообращение и стимулирует нервные рецепторы. Повышенный расход тепловой энергии компенсируется усилением теплопродукции. При одной и той же температуре воды и воздуха вода кажется гораздо холоднее. Например, теплоотдача в воде при температуре +20 °C в 4 раза выше, чем на воздухе. Расход энергии и обмен веществ в такой воде увеличивается в 1,5 раза.

Купание летом в открытых водоёмах — один из лучших способов закаливания, потому что воздух, солнце и вода оказывают комплексное воздействие на организм. Начинать купание нужно, когда температура воды достигает 18–20 °C. Прекращают купания при температуре воздуха 14–15 °C, а воды — 11–13 °C. Желательно купаться в утренние и вечерние часы, первое время раз в день, а затем 2–3 раза в день. Промежутки между купаниями должны быть 3–4 часа.

В воде необходимо больше двигаться и плавать. Чем вода прохладнее, тем интенсивнее должны быть движения. Продолжительность купания индивидуальна — до появления озноба. Чем холоднее вода, тем короче должно быть её соприкосновение с телом.

При адекватном применении водных процедур улучшается функция сердечно-сосудистой и дыхательной систем, состав крови; гармонизируется нервно-психическая сфера; совершенствуется аппарат терморегуляции; исчезает метеозависимость. Так как улучшается работа эндокринной системы, у мужчин восстанавливается и повышается потенция, а женщины избавляются от расстройств в половой сфере и от бесплодия. Кроме того, холодная вода является мощным препятствием к образованию раковых опухолей и способствует рассасыванию уже возникших.

Морская вода оживляет все жизненные процессы, улучшает кровообращение и обмен веществ, гармонизирует нервную систему, повышает сопротивляемость негативным факторам, поэтому морские купания полезны при неврозах, сексуальных расстройствах, ослабленном иммунитете, рекомендуются при болях в спине, пояснице, суставах, при восстановлении после ран и переломов костей.

После купания сосуды кожи расширяются, она краснеет, мышцы расслабляются. Мельчайшие кристаллики соли остаются на коже даже после вытирания, что способствует активизации кровообращения ещё длительное время. За счёт этого повышается тургор кожи, её упругость, исчезает целлюлит.

Здоровые и крепкие люди могут купаться в любое время дня. Те, кто послабее, не должны входить в воду натощак или сразу после еды. Лучшее время для купания — через 30–40 минут после завтрака.

Температура воды для купания также зависит от индивидуальных возможностей: закалённые люди могут входить в воду даже при 14–16 °C без особой подготовки. Ослабленным следует окунаться, если температура воды не ниже 21–22 °C, при этом они должны непременно разогреться на солнышке или посидеть одетыми, чтобы разогреть тело. Но лучше разогреваться активными движениями: ходьбой, пробежкой или гимнастикой.

Продолжительность купания и частота также зависят от состояния здоровья и погоды. Ослабленным людям достаточно заходить в воду 1 раз в день на 5–7 минут.

Не разрешаются морские купания при эпилепсии и других тяжёлых поражениях центральной нервной системы и сосудов, при некоторых лёгочных и почечных заболеваниях, злокачественных опухолях.

Если организм ослаблен, имеются хронические заболевания, закаливание лучше начинать с обтираний и обливаний.

Обтирания особенно полезны людям в возрасте, у которых имеются устойчивые стереотипы, и людям, которые активно жалеют себя. После умывания лица обтирание — самое мягкое средство закаливания водой. Делать его лучше после утренней зарядки или сна, чтобы снять расслабленность.

Обтираться можно губкой, полотенцем или полотняной варежкой, смоченной в воде и слегка отжатой. Равномерными быстрыми движениями оботрите руки от кистей к плечу, затем — шею, грудь, ноги, живот, спину. Живот обтирайте круговыми движениями по часовой стрелке справа налево. Вся процедура не превышает 5 минут. В течение первой недели после обтирания кожу растирайте докрасна махровым полотенцем. А со второй недели — оставляйте влажной.

Полезно обтираться перед сном тёплой водой с последующим надеванием сухого белья на влажное тело. Постепенное высыхание кожи под бельём снимает психическое напряжение, расслабляет мышцы и создаёт условия для развития сонного торможения.

Перед сном можно проводить также обмывание стоп. Начинайте процедуру с температуры воды 26–28 °C и постепенно снижайте (в неделю на 1–2 °C) до 12–15 °C. После 2–3 недель обтирания переходите к обливаниям. Обливания производятся с помощью таза, ведра или душа.

Начинать лучше с душа. Сначала обливайте лицо, руки, ноги, грудь, живот, а затем — спину. Для тех, кто боится и не любит резких перепадов температур, холода и т. п., кто избегает экстремальных условий, сначала температура воды должна быть слегка прохладной: 33–34 °C. Через каждые 3–4 дня температуру постепенно снижайте, за 1–2 месяца доведя до самой допустимо низкой (12–15 °C).

После одной-двух недель обливания с помощью душа переходите к обливаниям из таза. Потребуется три таза воды. Первый таз выливается на голову и лицо, второй — на грудь и живот, третий — на спину.