После слов Ведьмача, глава рода Самсоновых глубоко задумался. Разве мог артефакт, настроенный на формацию жизни его внука, дать сбой? Такого раньше никогда не происходило на памяти старика. Но как тогда дать объяснение подобному? Не мог же его мальчик вымахать за столь короткий промежуток времени до роста деда и пополнеть? Значит, всё же, артефакт сломался и нужно искать дальше… Но как?

Пребывая в мыслях и обрастая в голове всё большими вопросами, Дмитрий не сразу заметил, что волна поиска сдвинулась с места и стала тянуть старика в сторону закрытой воронки Прорыва.

От осознания, в груди графа всё похолодело.

— Н-нет… — пробормотал он слабым голосом и на деревянных ногах подошёл к оплавленному кратеру.

Волна поиска остановилась и артефакт потух, мигом разрушив все надежды старика найти внука.

Из обретшего цель графа будто стержень вытащили. Сердце охватило отчаяние, от осознания, что он не успел. Вновь.

— Гера… — с болью произнёс он имя внука, а его глаза стали намокать.

Ламбертов не понимал, что сейчас чувствует стоявший возле кратера старикан. Сентиментальность была чужда ему, как и чувство потери. У него не было семьи, её заменил орден. У него не было родных, он сражался с ними бок о бок, каждый день. Зачем проливать слёзы, когда это бесполезно? Пустая трата времени.

Ноги старика готовы были подкоситься, его мощные плечи осунулись, а глаза словно впали. Отчаяние нарастало в душе главы рода, вновь проживающего потерю, теребящую только-только зажившие душевные раны.

Но именно в момент пикового отчаяния, он почувствовал слабый отклик. Настолько слабый, что он был практически не ощутим.

И с каждым мгновением этом отклик становился сильнее, а кристалл, что ранее тускло сиял, вспыхнул живительным зелёным светом!

Мощная поисковая волна распространилась во все стороны, шокировав не только графа, но и Ламбертова! Он впервые увидел, чтобы волна поиска была столь сильна!

Кристалл сиял всё ярче и ярче, отдаваясь теплом в руке старика! И на памяти Дмитрия, подобное он видел второй раз. Первый, когда его сын, Александр, продвинулся в ранге магистра в магии тьмы. И второй — сейчас!

Всплеск реки энергии, вот что это было! А значит, его внук… Жив!

Мигом отследив, куда ведёт волна поиска, Дмитрий обратил свой взор на запад… Туда, где стояла великая стена и располагалась Аномальная Зона…

Глава 4

Неподалёку от границы Аномальной Зоны…

Улей Люркеров…

Я умер?… Раз так, почему тогда ощущаю такой дерьмовый и тошнотворный запах гнили? И что это за звук?…

С трудом разлепив глаза, я мутным взглядом увидел какую-то розоватую пещеру. Из-за тусклого света, исходящего от висящих на потолке синих кристаллов, можно было рассмотреть лишь её стенки, которые на первый взгляд казались живыми и пульсирующими. Бледно-зелёные сопли стекали с них, падая на пол пещеры и покрывая его.

— Ч-что за хрень?… — слабым голосом прошептал я, ощущая сильную боль в плече, ноге и груди.

Тело буквально разрывало от непередаваемых эмоций, но ещё больше их добавляла неизвестная теплота. Я бы даже сказал, что мне было горячо!

Глаза медленно опустились вниз и лишь с трудом мне удалось сдержать вырывающийся наружу возглас паники.

Всё моё тело было окутано той самой слизью, что затвердела и удерживала меня в стене, наподобие кокона.

— П-помогите… — услышал я слабый мужской голос сбоку от себя и повернул на него голову.

Рядом со мной находился бледного вида лысый мужик. Его голову и лицо частично покрыли слизь и засохшая кровь, а нижняя часть, где должны быть ноги, практически отсутствовала и там виднелись лишь белые бедренные кости! Но больше всего, меня шокировало то, что кокон будто бы пожирал его! Мясо с ног мужика плавно и с характерным чавканьем всасывалось жижей!

Твою мать… Вот тебе и фильмы с чужими…

— Р-рааст! Т-ты слышишь меня?! — попытался я достучаться до пассажира в голове, тратя на это последние силы.

Но ответа не было. Рааст словно испарился и оставил меня одного. В месте, куда мою тушку притащила тварь… В месте, где мне вновь грозит смерть…

Звуки боли, стенаний и страданий постепенно стали заполнять пещеру и мой разум. И лишь сейчас, я смог увидеть, что коконов, подобных моему, было около десятка. В каждом из них находились люди, которых эта субстанция переваривала заживо… И тоже самое грозило мне.

Я чувствовал, как слизь плавила мою одежду, от чего та превращалась в окровавленные кляксы, мигом впитываемые урчащим коконом.

— Кха… — вырвался из моего горла хриплый вскрик.

Дышать становилось всё труднее из-за пробитого лёгкого. Плечо и нога отдавались волнами боли, а кожа буквально плавилась от этой сраной слизи!

Разум вновь застилала пелена тьмы, обещавшая покой и теплоту. Она желала, чтобы я отдался ей, позволил забрать меня туда, где будет безопасно. Но я понимал, что если сделаю это, то закончу так же, как эти бедолаги!

Я… Не хочу… Умирать…

Глаза закрывались и я боролся из последних сил, пытаясь держаться в сознании.

«Охоться! Пожирай! Эволюционируй!» — почему-то всплыли слова Расста в моей голове и я ухватился за них, словно за спасительный круг.

— Охоться… П-пожирай… Эволюционируй… — прошептал я догмат Пожирателя и с силой укусил себя за язык.

Кровь заполнила рот, а боль пронзила разум, возвращая меня в реальность. Да… Я должен бороться! Должен!!!

— Х-хочешь сожрать меня, тварь?! — с яростью рыкнул я, хоть это было больше похоже на сиплый вскрик. — Я — Пожиратель! Я сам сожру тебя, сука!!!..

Неистовая волна злобы и обиды на весь мир и то, что со мной происходило за последнее время, захлестнула меня. Я должен выжить! Я хочу жить! Плевать как!

«Тогда, борись! Докажи мне, что ты достоин зваться Пожирателем!!!» — услышал я воинственный голос Рааста.

— Ргха!!! — зарычал я и стал вырваться из кокона.

Руки, что утопали в слизи, с силой выбирались из неё, сдирая кожу. Плечо и нога изнывали от агонии. Разум твердил остановится и отдаться на волю судьбе, а сердце стучало, подобно барабану войны.

Я чувствовал, как всё тело трещало по швам, а глаза наливались кровью от потрескавшихся сосудов.

Мне было страшно. За свою жизнь… За то, кем я стал в этом мире и что ждёт меня в будущем, если выживу. Я боялся Рааста и того, во что он превратил меня. Боялся вновь потерять рассудок от того безумия, что завладело мной ранее, при побеге. Но сейчас… Это безумие способно спасти меня! Дать силу бороться! Хвататься и вырывать свою жизнь!

Зубы с силой