— Если хочешь, папочка, иной раз я могу и твоей человеческой ипостаси спинку почесать!

— рассмеялась я. — Как положено примерной дочери!

— Можешь, да. — мечтательно протянул Эргон, наслаждаясь моими прикосновениями. И вдруг словно проснулся: — Хотя нет. лучше не надо!

— Это почему? — удивилась я.

— Хм. Не надо и все! Ладно, хватит! Нам пора. Давай, бери свой чемодан и залезай мне на шею! А уже крылышками помахать хочется! Три с лишним дня в одной ипостаси - это любого сведет с ума!

Ну ладно, подумала я. Только. почему он не хочет моих услуг по чесанию спины? Приятно ведь. Все мужчины это любят. Мой настоящий отец очень любил.

Ведь не ровен час, комары покусают, а противокомариной магии у драконов, допустим, нет.

Впрочем, теперь отступать уже было совсем некуда, и мое сердце вновь тонко забилось от тревоги. Я подхватила подмышку свой чемоданчик и неуверенно полезла по выставленной драконьей лапе.

Это было не так просто, кожа (или чешуя) отличалась особой гладкостью, поэтому пару раз у меня соскальзывали ноги. Но Эргон, похоже, как-то помогал мне магически -периодически я ощущала давление снизу, словно он подталкивал и поддерживал меня под попу.

Наконец я оказалась наверху. Посмотрела вокруг. Даже голова закружилась! Я была очень высоко, а сам Эргон - его тело, крылья, шея казались просто необъятными!

Пыхтя от усердия села в основании его шеи, при этом мои ноги растянулись, как на шпагате, даже больно немного!

— Да присогни ты их! — рассмеялся Эргон, неизвестно каким зрением заметивший мою проблему.

Я последовала его совету, стало удобнее. Подумала и устроила свой чемоданчик прямо перед собой, тут его как бы фиксировал последний шип шейного гребня.

— Ну, держись, доченька! — прогремел у меня в голове голос отца.

— Ой, подожди, дай осмотреться! — пискнула я.

— Отставить мышиные замашки! Полет у тебя в крови! — расхохотался в ответ Эргон.

Два золотых крыла справа и слева взметнулись вверх, а в следующий миг, когда я айкала и ойкала, крепче вцепляясь в шип перед собой, земля пошла вниз. Как на аттракционе...

— Боже мой, так не бывает. — прошептала я вслух. Ответом мне был радостный смех дракона.

.Мы поднимались очень быстро. И в тоже время - плавно. Деревья в парке, дорожки в нем

— все уходило вниз. Вскоре, глядя сбоку от золотой головы, я заметила внизу здания своего района, потом - вдалеке - игрушечные шпили и купола исторических зданий.

«Увижу ли я их еще когда-нибудь!» — подумала я. Но сомнения стремительно вытеснялись чувством восторга.

Как и обещал Эргон, мне не было холодно. Ветер не сносил меня с шеи дракона. И мы были все выше и выше. Родной город казался игрушечным сверху, солнечный свет делал тело Эргона совсем золотым, а мне хотелось петь.

Казалось, я сама расправила крылья и лечу.

А когда мы были совсем высоко, и я заметила легкие белые полоски облаков прямо под нами, Эргон вдруг произнес:

— Приготовься.

— Уже?!

Да.

Я не знала, что именно сделать. Лишь крепче сжала ногами его шею. И тут... меня словно ударило обо что-то. О невидимую, как будто стеклянную, стену. Мир закружился перед глазами, сердце выскочило из груди. И на мгновение я оказалась во тьме.

А, может, просто закрыла глаза от страха.

.Когда открыла — был плавный спокойный полет. Эргон - теперь спокойный и довольный

— тихо смеялся у меня в голове.

— Вот он, мой мир - и твой тоже - посмотри! — сказал он без насмешки или ехидства.

Мы мягко скользили в струях легкого ветерка, а внизу проплывали острые, словно шпили, горы, каких не бывает в нашем мире, шумели огромные, буйные реки, блестели водопады. Это было сказочно красиво. А воздух, который я вдыхала, казался очень свежим и каким-то сладким.

Новая песня родилась у меня внутри.

Вот так просто. Я в другом мире. И он мне нравится! Пока нравится.

Я резко и остро ощутила себя здесь своей. Словно бы всегда была попаданкой в своем прежнем мире. А сейчас вернулась домой и дышу тем воздухом, которым должна дышать, смотрю на родные мне красоты, знакомые и незнакомые одновременно.

Ведь мир и должен быть таким - широким, красивым, полным чудес и неожиданностей.

Было только одно «но».

Я сидела на шее дракона, крепко сжимая ногами его шею. И была. абсолютно голая.

— Боже мой, ты не могу предупредить что ли! — в очередной раз возмутилась я.

— Я предупреждал, но эту часть моей лекции ты тоже пропустила мимо ушей, —ласково усмехнулся мне в ответ Эргон. — Переход между мирами уничтожает все, что надето на нас. Поэтому и меня ты нашла обнаженного. Впрочем. Ладно. Драконы удивятся, если их принцесса прибудет в таком пикантном костюме. Приземлюсь - достанешь из чемодана одежду и оденешься. А я отдохну. Переход и сейчас отнял много сил.

Так я оказалась в другом мире.

Голая.

Верхом на золотом драконе.

Отбор начинается...

Папочка дал отмашку женихам расходиться. Так и рявкнул:

— Женихи, разойдись!

Женихи дружно склонили головы перед нами и начали переминаться, переговариваться, потом стройный ряд превратился в отдельные кучки болтающих во дворе статных молодцев.

— Хм... — почесал подбородок отец. — В смысле, идите заселяйтесь в жениховский корпус. Разойдись - не значит продолжить болтаться во дворе.

Молодые драконы, наконец, увидели распорядителя отбора мэтра Сормита - пожилого красного дракона (и с огненно-рыжими волосами в человеческой ипостаси), который стоял наискосок от нашего балкона и с улыбкой указывал им на дальний флигель замка. Ведь отец решил заселить женихов как можно дальше от моих покоев. Чтобы особо предприимчивые имели меньше возможностей подкараулить меня и заранее привлечь мое внимание.

Более того: планировалось, что место дислокации принцессы первое время будет тщательно скрываться от алчущих ее руки женихов.

Я хотела бы рассмеяться над папочкиными словами, над всей ситуацией, над тем, как юные драконы «не знали, куда себя девать», но кое-что мешало мне и напрочь портило настроение.

Один дракон. Тот самый.

Этот черный паразит - ведь я нисколько не сомневалась, что в драконьей ипостаси он такого же цвета, как его волосы - не присоединился ни к одной из кучек. Он стоял внизу под балконом, подняв голову, и откровенно разглядывал меня.

А я совершенно не понимала, что было в его взгляде. Уж точно не восхищение. Скорее он глядел на меня оценивающе, как воин, пытающийся понять, что за противник перед ним.