замкнутого пространства. Вместо черноты схлопывающегося мира и окончания всего этого…

Лейви слабо кивнула и продолжила.

— Жить… в компании… не только… своих мыслей. Ладно бы они ещё были весёлыми… Ушлёпки… мрачные… штуки… как болото. Паршивая… компания… А с другими… я… не очень‑то… умею… общаться…

— Да я тоже. — согласно кивнула Амелия. — Иногда я думаю — я могла прийти в плотный мир при одном условии. Мне пообещали, что тут будет весело… Однако, следовало дослушать вторую часть о том, что развлекать при этом придётся себя самой… Ещё и трудиться налаживать коммуникацию тут и там, имея дело помимо внешнего со своим неприветливым внутренним миром. Мы так… не договаривались.

Амелия уставилась в пол и угрюмо замолчала. Она прекрасно понимала, о чём говорит Лейви.

— Знаешь… — продолжила сэльва. — Можно подумать… я вот сейчас… выйду из лекарни… и… ну всё, оп!.. обледенеть теперь… моя жизнь резко изменится… И никогда… не будет прежней… Не. Навряд ли… Скорее… всего… я опять… успокоюсь… и останусь… на том же месте… С тем же. Вот… Почему… так?..

— Я не знаю, Лейви. Может, мы ещё не созрели до перемен. Может, нам ещё недостаточно паршиво для того, чтобы мы встали и принялись крушить свои навозные коконы, слепленные вокруг себя своими же руками… Но, когда нам всё надоест — мы будем воистину неудержимыми. Это точно. Хотя бы… на какое‑то время. Но этого хватит.

Они помолчали ещё немного.

— Я… кажется… Засыпаю… Мне как будто легче оттого, что я эту… Высказала… Но… подожди уходить… пока я… совсем не усну… И… Приходи ещё… посидеть… Ами кивнула.

— Хорошо! Часто — не обещаю. Я сама ещё не в форме. Но буду к тебе периодически приползать. И вообще… Приходи сама, как в норму придёшь, я тут… рядом. Куда я сейчас далеко отползу.

— Иржи тут принёс нам обифрительных плющиков. Это хотя бы стоит того… чтобы пожить ещё немного.

— Да… совсем… чуть‑чуть…

Амелия посидела рядом, пока не услышала равномерно тяжёлое сипящее дыхание.

Лейви спала. Это хорошо. Чем больше моментов она проведёт сейчас в мирах без боли, тем лучше.

Самое время вернуться к Келе, успеть пообщаться. Ведь болотника скоро выпишут. Тогда как другая сэльва Лейви только очнулась. Может это всё же не расовое?

Хотя уровень полученных ими повреждений был неодинаков.

Время позднее и сэльв, вероятно, уже спит, как и положено приличным омилльцам в это время. Но проверить этот факт и сделать выводы по поводу уровня соответствия Келе образу приличного гражданина всё равно не мешает. Ами осторожно приблизилась к ширмам у его лежака.

— Заходи уже, не топчись. — послышалось из‑за них.

Рано Амелия приписала Келе добропорядочность. Хмыкнув, она с удовольствием последовала полученному указанию и, оказавшись внутри огороженного келеного лекарного пространства, примостилась на край его лежака. Сэльв сел, поджав ноги.

— Келе. Как тебе удалось так быстро восстановиться? — с ходу задала она всё тот же уже не в первый раз возникающий у неё вопрос. — Поделись секретом.

— Как‑то… — пожал изящными, но крепкими и рельефными плечами служивый. — Не знаю… Я не задумывался над этим. Просто хорошо, что так получилось. Нет смысла и надобности анализировать это. Знал бы как — конечно, поделился бы. У меня нет ни прямой, ни косвенной цели делать так, чтобы ты или Лейви оставались здесь дольше нужного.

— Надеюсь, что так. И не задумывайся. В самом деле, так получается — и хорошо. Значит, ты просто пил жижу, которую тебе приносили? И дрых?

— И отдыхал, да. Плюс ко всему — мне досталось в последний раз меньше вашего. Мой полёт был не таким дальним.

— Если бы ты не дрыгался, то пострадал бы ещё меньше! — припомнила старую досаду Ами. — Всё равно всё это с самого начала выглядело безнадёжным.

— Но ты‑то дрыгалась?

— Я… болото… Ну да. Но я… И останусь тут подольше. Хорошо ещё, что здесь, а не в земле. Совсем надолго.

— Тем не менее ты так же, как и я, пыталась что‑то сделать до последнего. Даже осознавая то, что всё безнадёжно. Но и другого выхода, в общем‑то, у нас не было.

— Ну… наверное, да…

«Чего уж теперь.»

— Не представляю, как ты вообще выжила. На службе, не умея ведьмовать… Для меня даже простая жизнь в таком виде выглядит как существование с зашкаливающим уровнем сложности.

— Да так и есть. А выжила так же, как и все остальные порядочные Кантина… Уворачиваясь от атак. Преимущественно.

— И отлично орудуя мебелью! — одобрительно улыбнулся Келе.

— Да, используя все подручные… — серьёзно кивнула та. — А иногда и маскируясь под них. При необходимости не привлекать внимание своего кантинского начальства. Однако, с Майло даже маскироваться не потребовалось — на нём это сработало автоматически и он воспринимал меня как мебель с самого начала…

Обратилась к старой обиде бывшая секретара.

— "Одолжённую "мебель" надо вернуть Кантину в пристойном виде!" — ехидно передразнила она начальника. — "Что «мебель» может сделать при операции захвата, кроме как мешаться"? "Мне не нужен в лесу стул"… И вообще, я в его участке превратилась в функцию… Один болотный майлов комфорт за мой счёт… И вот, виноват в моём дурном расположении духа был Майло… а вся моя накипевшая злость досталась тому нападавшему хмырю…. Надо же было хоть как‑то привлечь к себе хоть чьё‑то внимание.

Неожиданно для себя резюмировала свою пространную речь уже потерявшая нить собственного повествования Ами.

— Занятные у тебя потребности. — весело хмыкнул Келе. — И интересные понятия о знаках внимания!

Служивая тихо хохотнула, охнув. Достойное замечание в продолжение её пространного бреда.

— Да, глуповато и незрело, согласна. На что в моём поведении регулярно указывает Майло.

— Майло не самый проницательный человек в участке… но иногда и он видит людей через свои хитрый прищур почти такими, какие они есть. Я не говорил тебе ничего, если что но он, скорее, считает… что хоть и напираешь ты по‑кантински сильно, но соображаешь туговато… Потому он не очень‑то охотно вовлекает тебя в некоторые дела. Я бы на его месте сделал поправку на то, что в нужный момент ты действуешь как надо.

«Ничего себе откровение…» Ами слегка опешила, но постаралась не подать вида.

Она кивнула. Информация не из приятных, но любопытная. Собирать мнения о себе не очень хорошая затея потому как они больше говорят о людях их высказывающих, но иногда бывает полезно увидеть себя с иного ракурса.

— Тут шляпошный болотник прав… Иногда я и в самом деле цепенею, размышляя, что должна или не должна, что будет правильно, а что нет… Вместо того чтобы просто