Как бы там ни было, бойцы, возбужденно… зашипев (уж соблюдать тишину в рейде все давно научились) кинулись вперед, расходясь по сторонам, чтобы захватить цель в кольцо и получить возможность атаковать с не просматриваемого тварью направления… попутно «разбирая» низкоуровневых тварей из сопровождавших «ловкача» стай, как вдруг…

— Назад! — взревел Скип, инстинктивно заорав на русском:- Тьфу ты… Zurück! Schnell!

Большинство спасло то, что немцы отреагировали инстинктивно, дисциплинированно и без раздумий исполнив команду. Но троим бойцам это не помогло. «Маг» ударил «напалмом» с крыши серой четырёхэтажки, расположенной через перекрёсток, по диагонали от того дома, из-за которого выскочил «ловкач», зацепив семрых. И, одновременно с ним, сам «ловкач» бросился вперед, мгновенным ударом срубив голову Клаусу… следующим под удар попал Гюнтер, попытавшийся то ли отбить, то ли заблокировать удар ловкача. Ну, частично, ему это удалось, вследствие чего он отделался только левой рукой, отрезанной до плеча. А затем ещё откуда-то выметнулся «рукожоп» — самая слабая тварь из тех, кого в данный момент можно было считать высокоуровневыми. Но против потерявшей построение и беспорядочно отступающей команды и его бы хватило с лихвой… будь они здесь одни.

Первым Скип загасил «ловкача». «Маг», теоретически был опаснее, но «ловкач» уже вовсю резал его подопечных… затем пришлось отвлечься на «рукожопа». Это дало магу время ударить ещё раз всё тем же площадным заклом. «Напалм» поджигал не цель, а область и, благодаря относительно низкому уровню применившего его «мага», был не очень опасен. Для них. С учётом его личного присутствия. Для всех остальных команд попасть под «напалм», несомненно, было смертельно. Ибо, даже при условии того, что кто-то выживет и останется более-менее цел, семь обожжённых стонущих тел на руках в центре города, наполненного тварями, не оставляли отряду никаких шансов. Особенно учитывая, что у людей, пока, в основном, действовали старые моральные нормы прямо требующие вытаскивать своих… Но в данный момент Скип лишь порадовался тому, что тварина ударила «напалмом», не задействовав ничего более убойного. Ибо это дало ему время на то, чтобы расправиться с ней ещё до того, как она прикончит кого-то ещё. «Плоскость», ещё одна… и куски «мага» покатились по пологому скату крыши… После чего он переключился на подтянувшиеся стаи низкоуровневых тварюшек, сейчас увлечённо рвавших его подопечных. Чёрт! Трёх спецназовцев уже повалили на асфальт и сейчас деловито раздирали на части. «Щит ауры» можно кастовать только на себя, но у него жесть «кластерная защиты». Каст! Ещё один на вторую группу зажатых тварями… ну а теперь «Поток плоскостей», ещё, ещё, «шипы», опять «поток»… Хресь! Прыгнувшая на него тварь рухнула на асфальт уже двумя половинками. Ещё один «поток». Всё! Пришло время заняться раненными.

Гюнтеру, до сих пор ошеломлённому молниеносностью своего перехода из состояния полноценного бойца в обузу-инвалида, хватило одной «лечилки». Нет — конечность ему это не вернуло, но кровь остановилась, и рана слегка зарубцевалась. Кровью не истечёт. И, даже, возможно, после ещё парочки «лечилок» сможет идти своими ногами. Медленно и печально, но всё же не нести на себе.

— Если найдёшь здесь лёд — прихвати руку. Возможно удастся потом прирастить, — отстранённо посоветовал маг бойцу и бросился к обожжённым. Первую тройку задело не сильно, но именно они пока составляли проблемы. Поскольку громко вопили и стонали от боли. С ними Скип справился минуты за две. Из оставшейся четвёрки трое были в сознании, но стонали глухо, сквозь стиснутые зубы, а вот четвёртый, которому сожгло лицо вместе с глазами, находился в полной отключке. Болевой шок! Так что начал Скип именно с него. «Лечилка», другая, ещё, ещё… Обгоревшая морда и руки покрылись коркой сквозь трещины которой виднелась заживающая кожа. Маг удовлетворённо выпрямился. Похоже, вытянул… Глаза обычной «лечилкой» пусть даже и пятого уровня не вернуть, но с этим может помочь регенерация. Ну если раскачать её купленными «эликами»… Вот ведь чёрт — придется делиться с бойцами накопленным опытом. У них-то его пока с гулькин фиг. Только на прошлом привале все закупились, слив опыт почти что в ноль… Так, теперь подранные. Ну, тут всё привычно…

С перекрёстка, на котором группа понесла столь тяжкие потери, они ушли через полчаса. «Разобрав» ещё три стаи, подтянувшиеся на запах крови. Причём две из них его изрядно уменьшившиеся в боеспособном числе подопечные разобрали сами. То есть без его помощи… Показав явно выросший уровень своего боевого мастерства. Скип же всё это время был занят раненными, отвлёкшись только на ещё одну стаю, которая подтянулась как раз в тот момент, когда оставшиеся на ногах спецназовцы ещё не закончили с предыдущей.

До блок-поста на окраине небольшой деревушки Гисдорф, расположенной всего в трёх километрах от окраин Кёльна, они добрели часам к пяти вечера. Именно добрели, потому что скорость передвижения из-за раненных и ослепшего бойца резко снизилась. Плюс приходилось отбиваться от подтягивающих на запах гари и крови стай. Застирать форму-то было негде, а она пропиталась знатно… И только на блок-посту маг позволил себе чуть расслабится. Ибо настолько далеко от Врат твари пока не отходили. Насколько Скип помнил, стаи тварей начали выходить за пределы городов только после третьего повышения уровня Врат. Но будет ли в этот раз так же как и тогда — никто сказать не мог. Даже сам Скип. Больно много отличий от того, что он помнил, уже накопилось. Несмотря на то, что Врата ещё даже не перескочили на второй уровень…

На блок-посту Скип снова подлечил раненных и, даже, пока ждали «эвакуационный транспорт» умудрился приживить Гюнтеру руку. Слава богу тот сумел наскрести льда в каком-то из брошенных рыбных магазинов по пути, так что окончательного отмирания клеток отрезанной «ловкачом» руки, не произошло.

Заниматься этим раньше он опасался — пока шли по городу им нужны были все его возможности — от «сканера» до боевых навыков и заклов. Но блок-пост, мало того, что находился на достаточном расстоянии — от него до ближайших Врат было не менее пяти километров, он ещё и был достаточно укреплённым. Кроме оборудованных огневых точек с крупнокалиберными пулемётами, здесь ещё имелись парочкой стареньких БМП «Мардер» с автоматическими пушками и целый танк — «Леопард-2» в аккуратно отрытых капонирах. Плюс подходы к нему были тщательно расчищены. Так что в светлое время суток незаметно подобраться близко к блок-посту у тварей не было никакой возможности… Вследствие чего маг посчитал, что опасность нападения тварей теперь стала достаточно низкой, поэтому можно позволить себе потратить большую часть оставшейся маны на лечение.

С рукой шлезвиг-гольштейнца пришлось повозиться. Только для того, чтобы грязная, вся в подтёках запекшейся крови и воняющая рыбой отрубленная конечность хоть как-то «зацепилась» за культю Скипу пришлось кастовать «лечилку» на смятый и истрёпанный «стык» почти сотню раз. Находившийся на блок-посту тактический медик при виде такой дикости попытался было остановить мага — сначала словами, а потом и вообще бросившись врукопашную, а когда спецназовцы скрутили его и оттащили в сторону — долго ругался по-немецки и что-то кому-то истерично докладывал по рации. Скип же, не отрываясь, кастовал и кастовал «лечилку», отвлечённо думая, что с парочкой специализированных заклинаний всё прошло бы куда легче. А без них приходиться мучаться с единственным лечебным заклом, сливая в трубу просто океаны маны… Но деваться было всё равно некуда. Магов с медицинской специализацией поблизости не имелось и в ближайшее время их появления ждать было бесполезно. Даже тех, у кого была хотя бы «лечилка» раскачана, как у него, до пятого уровня, пока тоже не имелось… Как бы там ни было — его усилия, в конце концов, принесли свои плоды. Когда резерв Скипа уже показал дно — Гюнтер, наконец, вздрогнул и радостно заорал: