Связь между удовольствием, желанием и скукой исследовал немецкий философ Артур Шопенгауэр (1788–1860), склонный к пессимизму. Он пришел к выводу, что человеческое существование – бесконечный цикл, во время которого мы постоянно испытываем новые желания. Если мы удовлетворяем эти желания, то ненадолго испытываем удовольствие, в то время как если они остаются неудовлетворенными, мы чувствуем неудовольствие или боль. Но если наши желания удовлетворяются слишком быстро или слишком легко, новые желания прекращают возникать и появляется скука. Скука, по мнению Шопенгауэра, – это следствие потери способности испытывать новые желания. Таким образом, человеческое существование качается как маятник между болью и скукой.

Этот мрачный анализ человеческой природы, по крайней мере, частично подтверждается исследованием, которое связывает скуку с отсутствием эмоционального самосознания. Психологи выяснили, что наиболее склонные к скуке люди плохо идентифицируют, описывают и понимают собственные эмоции. Им быстро становится скучно, потому что они не понимают или не осознают свои чувства и желания, а не потому, что скучным является окружающий их мир. События и стимулы, которые потенциально могут принести удовольствие, не могут их заинтересовать. У них возникает желание искать новые стимулы, и это только усугубляет проблему. Они во все большей степени сосредоточивают внимание на внешнем и обращают все меньше внимания на свой внутренний мир, свои эмоции.

Артур Шопенгауэр: «Лучшее, на что мы можем надеяться в этой жизни, – это краткосрочные удовольствия от удовлетворения бесконечной последовательности новых желаний»

В результате поток новых ощущений имеет все меньшую и меньшую вероятность удовлетворить истинные желания, становится скучно. Ухудшает положение то, что мы быстро адаптируемся к новым стимулам, у нас появляется и разгорается аппетит к новым и более сильным ощущениям. Если человек пытается бороться со скукой поиском новых ощущений, он становится более подверженным скуке. И здесь четко прослеживаются параллели с наркозависимостью.

Лучший способ вырваться из порочного круга скуки и поиска новых ощущений – это заглянуть внутрь себя, попытаться разобраться со своими чувствами и истинными желаниями, а не искать в окружающем внешнем мире новые источники удовольствий.

Если накатывает скука, попробуйте какое-то время плыть по течению. Может, таким образом вы узнаете новое о собственных желаниях и ощущениях.

Пример многих известных людей, которые, кажется, всю жизнь искали новые удовольствия и ощущения, показывает, что независимо от количества удовольствий, которые можно найти и приобрести, все равно можно быть глубоко несчастным человеком. Удовольствие и счастье – совершенно разные вещи. Но они, бесспорно, связаны.

Множество людей на протяжении тысяч лет думали о природе и причинах счастья, и количество книг, посвященных этому важному аспекту человеческой жизни, не уменьшается. Люди хотят счастья! Философы, психологи, экономисты продолжают спорить о том, что такое счастье, откуда оно появляется и как его добиться. Большинство из них сходятся в одном: хотя счастье и удовольствие часто путают друг с другом, это не одно и то же. Еще Аристотель писал о том, что нельзя уравнивать счастье и удовольствие, хотя большинство людей довольны жизнью, полной наслаждений. Аристотель ни в коем случае не отрицал удовольствия, наоборот, он считал, что удовольствия по своей сути благоприятны и к ним следует стремиться ради них самих. Он считал проблемой то, что большинство людей не в состоянии контролировать свои желания и жажду удовольствий и их не интересуют «правильные» удовольствия. С точки зрения философа Аристотеля правильными являлись совсем не пьянство и прелюбодеяние, а размышления и добродетель.

О поиске счастья и уходе от неудовольствий много писал древнегреческий философ Эпикур, который упоминался выше. Он основал философскую школу – «Сад» Эпикура, в которой проповедовалась философия, получившая название эпикурейской. Свое учение Эпикур изложил в многочисленных письмах и сочинениях, которых было написано более 300, их основная масса до наших дней не дошла.

Эпикур. В современном понимании он определенно не был эпикурейцем и его имя совершенно неправильно ассоциируется с гедонизмом. Он не стремился к роскоши, но эпикуреизм развивался в эпоху Возрождения, затем в течение XVII и XVIII веков, и начал искаженно толковаться в духе гедонизма – как учение, видящее смысл жизни в утонченных удовольствиях и комфорте

Эпикур стремился найти пути к счастливой жизни. Счастье, по Эпикуру, состоит в удовлетворении естественных и необходимых потребностей, желаний и в удовольствии. Удовольствие он видел не в чувственном наслаждении, хотя и не отвергал такие наслаждения, а в отсутствии страдания. Достижение удовольствия – это условие счастливой жизни, ведущей к невозмутимости, безмятежности, здоровью тела и спокойствию духа. Желание, по мнению Эпикура, является одной из причин недовольства, а следовательно и несчастья. Люди, которые постоянно жаждут телесных удовольствий, богатства, славы и власти, никогда не будут по-настоящему счастливы. Счастье – это простые радости и сдерживание желаний. Важное место в этике Эпикура занимают категории справедливости, дружбы и мудрости.

Я считаю, что счастье состоит из трех составляющих: удовольствие, отсутствие неудовольствия и удовлетворение. Удовольствие в данном случае означает, что вам хорошо, то есть наблюдаются позитивные эмоции; вам весело, вы довольны, чем-то гордитесь, чувствуете нежность или привязанность к кому-то. Отсутствие неудовольствия означает отсутствие боли и неприятных эмоций, например, грусти, беспокойства, страха, злости, чувства вины или стыда. Удовлетворение означает, что вы в целом удовлетворены своей жизнью и определенными ее аспектами, например, отношениями с каким-то человеком или карьерой. Удовлетворение может проистекать от сознания того, что ваша жизнь имеет значение, что все складывается хорошо. Чтобы почувствовать себя счастливым, нужно присутствие всех этих трех элементов, хотя бы в малых количествах.

Удовольствие и отсутствие неудовольствия – не одно и то же. Количество удовольствия, которое некто испытывает, не зависит от количества неудовольствия, которое он испытывает. У вас может быть много удовольствий и при этом многие вещи могут вызывать неудовольствие. У вас может быть мало одного и много другого. Например, жизнь какого-нибудь известного рок-музыканта, любителя женщин, употребляющего наркотики и алкоголь, купающегося в славе, может быть полна и удовольствий, и недовольства или неудовольствия.

У кого-то в жизни могут отсутствовать удовольствия или неудовольствия. Еще у кого-то – не жизнь, а страдание, а у кого-то вообще отсутствуют сильные эмоции. Если бы мне дали выбор, я бы выбрал много удовольствий, но разбавленных небольшими дозами неудовольствий, чтобы просто чувствовать контраст и не забывать о нем.