(1927–2003)

Кристиан Диор и Ив Сен-Лоран, Нора Эфрон и Лина Данэм, Мистер Мияги и Малыш-каратист – с лучшие отношения иногда возникают между наставником и учеником. Сейчас в большинстве компаний существуют хоть какие-нибудь программы наставничества, но если вы хотите закатить глаза, видя в этом просто очередное бессмысленное дежурное словечко, которыми так любят щеголять эйчары, знайте: вдохновляющие, выдающиеся люди обычно и сами вдохновлялись кем-то выдающимся. Наставники бывают совершенно разными: учителя, родители, друзья, коллеги, даже любовники, но, кем бы ни был ваш наставник, он обязательно мотивирует вас и даст знать, что в случае неудачи вас обязательно прикроют. А, и еще он заставит вас передумать, когда вы планируете какую-нибудь большую глупость.

У Алтеи Гибсон, теннисной воительницы-амазонки и первой чернокожей победительницы Уимблдона, был целый набор выдающихся наставников, которые возникали рядом в ключевые моменты жизни, подбадривая ее. Алтея была старшей из пяти детей и выросла в суровых условиях Гарлема 1930-х годов. Денег у семьи было немного, и Алтее оказалось трудно учиться в школе – часто она прогуливала ее и вместо этого каталась на метро. Спорт стал ее отдушиной. Так вышло, что она жила на улице, входившей в список Полицейской спортивной лиги: днем такие улицы перекрывались, чтобы дети могли безопасно играть на них в спортивные игры (мы аплодируем этой замечательной идее вывести детей на улицы, а не убрать их с улицы).

Алтея была создана для тенниса: рост пять футов одиннадцать дюймов (около 180 см), длинные руки и ноги – в общем, все, что необходимо, для того чтобы сильно бить и доставать трудные мячи. После того, как в двенадцать лет она стала чемпионкой Нью-Йорка по паддл-теннису среди женщин, ее соседи собрали деньги, чтобы она могла отправить заявку в Американскую теннисную ассоциацию (АТА); в семнадцать она выиграла юношеский чемпионат страны. АТА была альтернативой Ассоциации лаун-тенниса Соединенных Штатов (USLTA), в которую тогда не принимали чернокожих игроков. Именно там ее заметил доктор Уолтер «Вихрь» Джонсон, или, как его называли протеже, Доктор Джей (он тренировал и другого будущего победителя Уимблдона, Артура Эша). Доктор Джей призвал Алтею тренироваться интенсивнее и занялся ее подготовкой лично. Билли Дэвис, тогдашний чемпион АТА среди мужчин, посоветовал ей тренироваться с Сидни Ллевеллином, суровым, но эффективным парнем, за которого она много лет спустя вышла замуж. Тем не менее играть в турнирах USLTA ей было по-прежнему запрещено. Но потом Элис Марбл, белая четырехкратная чемпионка США, написала гневное письмо в American Tennis Magazine, в котором спросила, почему, если Алтея так чертовски хороша, ее белые коллеги-спортсменки не оказывают ей чести соревноваться с ними? «Так вышло, – писала Элис, – что я летом быстро загораю, но почему-то мне никто не отказывает в праве участвовать в национальном чемпионате на этом основании».

В 1950 году Алтею впервые пригласили на открытый чемпионат США, который сейчас все знают как US Open, и она выиграла его. То был исторический момент – она стала первым чернокожим победителем турнира «Большого шлема». Через шесть лет она выиграла в одиночном разряде открытый чемпионат Франции (ныне «Ролан Гаррос»), а еще через год – Уимблдон. Преимущество у Гибсон!

В 1958 году на пике славы Алтея завершила карьеру. Она уже была не в той форме, а если говорить прозаичнее – у нее просто не было денег: в те дни не существовало ни спонсоров, ни огромных призовых. Кроме того, она припасла для этого мира кое-что и помимо тенниса. В следующие годы она попробовала себя в качестве певицы, актрисы (сыграв в вестерне вместе с Джоном Уэйном), присоединилась к «Гарлем Глоубтроттерс», проводя показательные выступления перед их матчами, и написала автобиографию «Рожденная побеждать». Кроме того, она стала первой негритянкой, принятой в Женскую профессиональную ассоциацию гольфа, совершив тем самым прорыв в еще один элитный вид спорта исключительно для «белых». Она даже участвовала в праймериз от Демократической партии в 1977 году на выборах в сенат штата Нью-Джерси, заняв второе место, и долгие годы работала менеджером в департаменте физкультуры и спорта Нью-Джерси.

Но денег Алтее всегда не хватало, а позже к этому прибавились еще и проблемы со здоровьем – она пала жертвой жестокой американской системы здравоохранения. На этот раз ей помогла бывшая партнерша по парному разряду, Анджела Бакстон. Англичанке и самой пришлось бороться с предрассудками: ее, молодую еврейку, не приняли в один из лучших клубов Лондона. Она не опустила руки и к 1955 году стала пятой в мировом рейтинге. Но где ей взять партнера для парного разряда? О, вы, наверное, уже догадались где. Итак, в 1956 году на чемпионате Франции двух этих «белых ворон» свели вместе, и партнерство оказалось на удивление эффективным: они выиграли сначала чемпионат Франции в парном разряде, а через несколько недель – и Уимблдон.

В 2001 году Алтея, которая вела все более затворнический образ жизни, позвонила Анджеле и рассказала, что сильно болеет, чувствует себя очень одинокой и даже задумывается о самоубийстве. Бакстон развила бурную деятельность по сбору денег, и ей удалось собрать больше миллиона долларов на помощь подруге. Алтея умерла в 2003 году. В 1971 году ее ввели в Международный зал теннисной славы, а ее портрет появился на почтовой марке в США.

Карьера Алтеи стала революционной, и, пусть она и знала, что у нее достаточно сил, чтобы победить, она была благодарна и тем, кто поддерживал ее. «Я всегда хотела прославиться, – писала она. – Если мне это удалось, то наполовину – потому, что я была достаточно стойкой, чтобы выдержать все удары, сыпавшиеся на меня по пути, а наполовину – потому, что нашлись люди, достаточно неравнодушные, чтобы мне помочь». Со временем она и сама стала потрясающей наставницей: великая Винус Уильямс сказала, что для нее было честью пойти по ее стопам. Так что не будьте робкими и найдите для себя вдохновляющий пример для подражания, который поможет вам отбить все дропшоты и смэши, которые в вас направляет жизнь. Наставничество может выражаться в совершенно любой форме. Просто попросите консультанта из вашего отдела кадров связать вас с коллегой, у которой, как вам кажется, все круто работает, или найдите сослуживца, с которым вам комфортно будет обмениваться идеями. И не забывайте отплатить той же монетой другим коллегам, которые обратятся за помощью уже к вам. Может быть, из вас выйдет новый магистр Йода?

(ок. 370–415 н. э.)