Она посещает Англию, Швейцарию, Пруссию и главное – Францию, где лично знакомится и заводит дружбу с Вольтером и Дидро. Репутация Дашковой как женщины исключительной образованности и мудрости распространяется по всей Европе. Она отдает сына в Эдинбургский университет (попутно сдружившись еще и с великим экономистом Адамом Смитом, шотландцем). И, наконец, происходит небывалое: в 1783 году императрица, соскучившись по старой подруге и, видимо, чувствуя свою вину, назначает Дашкову директором Петербургской академии наук. Да-да, впервые в истории мира Академией наук управляет женщина! А еще эта удивительная женщина основывает журналы «Собеседник любителей российского слова» и «Новые ежемесячные сочинения», сама пишет стихи, статьи, комедии, драмы, словари и мемуары. Ее слава распространилась через Атлантический океан, и в 1789 году она стала членом Американского философского общества – опять же, до этого женщин туда ни разу не принимали.

Благосклонность императрицы Дашковой удалось вернуть, хотя они уже никогда не были так близки, как прежде. А вот сын Екатерины II и наследник престола Павел I Дашкову ненавидел, прежде всего за то, что она помогала организовать переворот, который привел к убийству его отца. Поэтому, как только в 1796 году Екатерина II умерла, Дашкову отстранили от руководства Академией наук и отправили в ссылку. Ряд непродуманных действий Павлу I не простили – всего через несколько лет он был убит в ходе очередного заговора.

Дашкова, которой было уже к 60 годам, вышла из опалы и вернулась в столицу. Внук Екатерины II Александр I, взошедший на престол после жестокого убийства его отца, предложил просветительнице вновь возглавить Академию наук, но она отказалась.

Екатерина была невероятно плодовитым организатором, талантливым руководителем и отличным бухгалтером. При ней Академия наук расцвела. Но у такой силы и предприимчивости были свои оборотные стороны: Дашкова обладала бескомпромиссным характером и пыталась максимально контролировать окружающих.

Екатерину Воронцову-Дашкову до сих пор считают величайшей просветительницей в истории Российской Империи и одним из самых ярких теневых политических деятелей XVIII века. Поражает и приводит в недоумение, что после нее женщина ни разу не назначалась руководителем Российской Академии наук, ни в XX ни в XXI веках! Так что, нам есть чему поучиться у эпохи дворцовых переворотов.

(1895–1957)

Вы возвращаетесь домой с работы, включаете свет, ставите чайник, загружаете посудомоечную машину, а потом – стиральную. Если вы чувствуете себя особенно энергично, то даже гладите кое-что под сериал «Большая маленькая ложь». Все это занимает у вас, наверное, около часа. А вот до 1930 года одна стирка бы заняла у вас целый день, включая несколько бесконечных часов, которые вы потратите на кипячение воды. Неудивительно, что феминизм оформился как раз в ту пору, когда жизнь домохозяйки была именно такой, и ей требовалась целая вечность, чтобы просто приготовить себе чашечку чая и хоть ненадолго отвлечься от разрушающего душу тюремного заключения в закопченной, сырой дыре, по недоразумению называемой домом, ведь тогда еще не было даже телевизора, чтобы отвлечься от бесконечной грязной работы, которая преследовала ее каждый день, вплоть до неизбежной смерти от измождения прямо за отмыванием очередной жирной тарелки… Ладно, ладно, мы здесь, конечно, уже утрируем, но все-таки не стоит относиться к современному электрифицированному дому как к данности, которая была всегда.

Кэролайн Гаслетт родилась в Суссексе, в сплоченной, религиозной семье. Девушку совсем не устраивал физический труд, необходимый для поддержания порядка в доме; она вздыхала из-за «бесконечного накрахмаливания и глажки, подметания, отскребания, натирания и смахивания пыли, и все это вручную. Я не хотела провести так всю жизнь. Это казалось потерей времени». Мы так тебя понимаем. На уроках шитья и готовки, которые приходилось терпеть девочкам в школе, она тоже была в числе худших, предпочитая ботанику и работу с папиными инструментами – ее отец был инженером. О своем детстве она вспоминала так: «Я всегда верила в женщин, и в молодости я считала, что у меня есть миссия – разрушить глупые предрассудки, связанные с ними… А еще я очень любила инженерную работу. Как чудесно было бы совместить одно с другим и открыть мир инженерной работы для женщин!»

Окончив школу, Кэролайн приступила к реализации своего плана. Получив образование секретаря – это было лучшим доступным вариантом для амбициозной женщины, которая хотела сделать карьеру в бизнесе в 1910-х годах, – она поступила на работу в компанию «Кокрейн Бойлер» в 1914 году. К моменту начала Первой мировой войны Кэролайн уже была управляющей лондонского офиса и разрабатывала собственные конструкции бойлеров.

Недостаток рабочей силы в войну привел к тому, что женщины впервые в истории могли быть наняты на чисто «мужскую» работу, но после объявления мира вернувшиеся солдаты получили обратно прежние должности, а дамы по идее должны были снова начать вязать крючком. Кэролайн оказалась не из таких. В 1919 году она увидела объявление в журнале Engineering: «Требуется женщина с опытом инженерной работы на должность секретаря-организатора Женского инженерного общества». Это стало первой из выдающихся должностей, которые она занимала; в 1941 году она стала директором этого общества. Потом она побывала председательницей Совета научного домоводства, стала первой женщиной, которую приняли в Институт инженеров-электриков в 1932 году, и первой женщиной – вице-президентом Королевского общества по предотвращению несчастных случаев, была председательницей Чулочной рабочей партии (звучит очень круто) и почетной советницей Министерства труда по трудовому обучению женщин. Чтобы все звучало еще круче, добавим к этому несколько инициалов: JP, CBE, а позже и DBE[1] (а также YGG, G9, PDH, TCOB[2]). Кроме того, она – одна из основательниц Женского электротехнического общества. Впечатляет.

Целью Кэролайн на всех должностях было улучшить жизнь женщин как дома, так и за его пределами. Она знала, что электричество – это ключ, который даст женщинам больше свободного времени и добавит уважения и профессионализма должности домохозяйки: женщина станет управляющей, а не просто подсобным рабочим. Один из самых крутых проектов, в которых она участвовала, – «Полностью электрический дом» близ Бристоля, потрясающий модернистский дом, заказанный в 1935 году. Там стояла электрическая печь, холодильник, лампы, вентиляторы, камины, обогреватели, часы, сушилка, полотенцесушитель и множество розеток. Идея состояла в том, что хозяйке дома «не придется самой носить дрова и уголь, прочищать грязные каминные решетки, с которых пыль неизбежно летит на пол и мебель, заводить часы [постоянно заводить часы – это же шестеренки в мозгах поехать могут], чистить какие-либо металлические поверхности, применяемые в строительстве, покупать какие-либо материалы для ламбрекенов, часто мыть окна или чистить трубы – и, соответственно, расходы на уборку, стирку и украшение помещений заметно уменьшатся».