Время до вечера, казалось ей, тянется бесконечно долго. Джина сходила с ума, пытаясь представить себе, как она сегодня ночью войдет в спальню к Тому.

Нет, как позволит себе войти… Джина хотела этого. Мечтала, но боялась. Очень боялась быть выставленной с позором.

Ведь как бы она его ни любила, она никогда не делала попыток вот так явно соблазнять его. Все ее действия ограничивались томными взглядами, которые она бросала в его сторону, да страдальческими вздохами, которые раздавались за его спиной. И то, на что она сегодня решилась, казалось ей чем-то невероятным. Это был почти сон. Но к своей отчаянной последней попытке она была готова. Как иначе она сможет получить хотя бы капельку его любви? Никак.

Том… Любимый Том… Она готова вытерпеть от него все что угодно…

Поздно вечером, когда все в доме легли спать, она осторожно приоткрыла дверь своей комнаты и тихонько, как мышка, выскользнула наружу, держа в руках яблоко. Конечно, не то, которое он надкусил, другое. Быстрехонько, огибая клумбу с розовыми спящими кустами, добежала до дверей виллы. И уже в доме бесшумными, почти кошачьими шагами прокралась к комнате Тома.

Дверь в его спальню была приоткрыта. Джина осторожно заглянула. Том лежал в постели. Он увлекся какой-то книгой и ничего не замечал.

Сердце Джины от волнения забилось слишком громко, и она испугалась, что его стук может разбудить спящих. Джина немного постояла в нерешительности, раздумывая, входить или оставить свою пустую затею. Она смотрела на сосредоточенное лицо Тома и сходила с ума от любви.

Спустя мгновение она уже стояла в комнате, плотно закрыв за собой дверь. Влюбленная. Несчастная. Одинокая.

— Джина?.. — удивился Том, оторвавшись от чтения. — Опять ты? Что тебе надо?..

— Вот, яблоко… Ты же просил… — Она несмело положила яблоко ему на кровать.

— Когда? — Том приподнялся на локтях и с недоумением посмотрел сначала на яблоко, потом перевел изумленный взгляд на девушку.

Больше Джина не раздумывала. Одним движением она распахнула простенький халатик и скинула его на пол. Кроме халата на ней не было ничего. И, скинув эту жалкую, недостойную ее юной красоты одежду, она превратилась в Принцессу.

Она была пленительна в своей красоте.

Прелестна. Греховна. Неотразима.

Несколько секунд Том потрясенно глядел на обнаженную Джину… И вдруг, сам того не ожидая, поднялся, словно его подняли какие-то неведомые силы. Подошел к девушке. И осторожно, чуть касаясь нежной кожи, прикоснулся к ее тонкой шее. Она вся замерла, не смея произнести ни слова. А его рука уже бесстыдно скользила по ее волшебной груди и, словно сама по себе, сползала к округлому животу…

— Как же ты хороша, — только и произнес Том вдруг осипшим голосом.

Их губы сомкнулись в грешном поцелуе…

Дальше все было так, как и задумала Джина.

Том был необыкновенным. В нем сочеталось все.

Чуткость и изощренность. Сила и нежность. Бережность и пылкость.

Всю ночь напролет Джина летала в поднебесье, примерив на себя крылья счастья. Разум ее помутился окончательно. Все мысли отлетели от него сами по себе. Казалось, ее везению не было предела. Она с легкостью ангела перепрыгивала с одного воздушного облака на другое. Она чувствовала себя на вершине еще только вчера неприступной горы.

В этот момент она не строила никаких планов. Она считала, что добилась всего, чего хотела. Ей казалось, что Том теперь навеки будет принадлежать ей.

Она забыла, что он женат.

Отдавая всю себя без остатка своему любимому принцу, она чувствовала себя самой счастливой на всем белом свете.

Ведь именно этого она и хотела.

Вернее думала, что хотела именно этого.

Но уже утром она поняла, как ошибалась.

К себе она пробралась, когда уже светлело. Легла в постель и, расслабившись, уснула с блаженной улыбкой на лице.

Утренний свет вернул ей память о вчерашнем счастье. Она лежала неподвижно, и в сознании проплывал образ любимого. Она захотела его вновь увидеть.

Увидела…

Том шел к своей машине.

Джина радостно подбежала к нему.

— Здравствуй! — улыбаясь, проговорила она, пытаясь заглянуть ему в глаза. Она так вся и светилась любовью.

Он посмотрел сквозь нее и прошел мимо, не сказав ни слова.

Он больше не хотел знать Джину.

Он жалел о минутной слабости.

Он любил свою жену.

И Джина это поняла.

А спустя два месяца она обнаружила, что беременна. Испугалась. И помчалась снова к той гадалке. За советом.

Странная женщина сурово посмотрела на нее и вместо совета изрекла:

— Ты же сама этого хотела.

— Но я надеялась… — горько всхлипывая, произнесла Джина.

— Надежда и судьба не одно и то же, — заметила гадалка, не обращая внимания на эмоции девушки.

Джина поплелась домой. Ей ничего не оставалось, как признаться во всем матери, и та, напугавшись, что лишится работы, быстро выдала ее замуж за парня, которому ее дочь давно нравилась.

Эд Покэ ни о чем не догадался. И когда Джина родила малышку, его обманули, сказав, что она родилась семимесячной.

Он поверил.

Дочку назвали Анна.

Том и его беременная жена вскоре уехали из Америки в Арабские Эмираты, и Джина о нем практически не вспоминала. Она смирилась со своей судьбой. Да и, если честно, не до него было. Дочка, муж, работа и… никакого просвета. Мать умерла, и тогда связь с семейством Тома прервалась окончательно.

Все случилось так, как нагадала странная женщина, к которой ходила Джина за своим счастьем. Счастье длилось только одну ночь.

Джина Покэ очень гордилась, что ее дочь, в венах которой текла благородная кровь, сумела устроиться на хорошо оплачиваемую работу и даже снять себе жилье. Все-таки гены берут свое, частенько думала мать Анны. Но так как она сама привыкла считать деньги до последнего цента, то осторожно поинтересовалась:

— А это не очень дорого?..

— Не дороже денег, мама, — лукаво ответила дочь и собрала все свои вещи, чтобы перевезти их в новое жилище.

— Жаль, что мы с отцом не можем тебе купить хотя бы небольшую квартирку, — сдержанно посетовала мать.

— Ничего. Придет время, и я куплю себе виллу в Беверли-Хиллз, — перед тем как уйти из родительского дома, уверенно заявила Анна.

Мать посмотрела на нее с недоверием, но промолчала. Чего уж тут скажешь. В жизни все случается.

Хотя в ее-то жизни ничего такого не случилось…

От ее девичьей мечты остались лишь туманные воспоминания.