получили правящие партии во всех развитых странах. Хитрое, мерзкое послание, переданное через третьи руки… от него разило ехидством того самого Даниэля Шепарда. Существование такого человека подтвердилось, как и возможность наличия у него сверхсекретной информации о Системе.

— Начинайте, — каркающий голос президента эхом разнёсся по залу. Его аура власти задушила шепотки, безжалостно подавив в них промелькнувшие нотки страха. Он Президент! Глава крупнейшего государства на планете. Тот кто двадцать лет поднимал страну с колен, пока весь остальной мир давил ей на плечи.

Восемь мужчин в возрасте и две женщины подошли к президенту, держа в руках реликвии правителей прошлого. Шапка Мономаха, держава, крест правителя. Здесь же оказалась легендарная звезда, снятая со Спасской башни Кремля. На лицах собравшихся читалось торжество и восхищение. Ещё бы! Им выпала честь поучаствовать в священнодействии. Событии, которое войдёт в историю страны.

Весь десяток последователей начал разом копировать способности с артефактов прямо в тело президента.

— А-а-а-а-а! Ядрёна вошь, — старик заорал, упал на пол и забился в агонии, чувствуя будто по венам течёт огонь. — Выживу, с**а! Найду криолитовый кол и загоню меж полусфер тому…

— Медиков! — глава охраны Соломон махнул рукой, подзывая группу из святил медицины. — Да шевелите вы булками, клячи старичье!

— Молодой человек, — возмутился доктор. — Если сердце остановится…

— Своё отдам, — глава охраны положил руку на плечо доктора подгоняя к корчащемуся на полу президенту. — Давай, Сидорович, врачуй уже.

Превращение человека в живой артефакт, да ещё и с десятком эффектов сразу, занятие практически самоубийственное. Аура хлынувшей наружу силы, расшвыряла медиков и охрану, как мошек, попавших под мухобойку. Заорала охрана, кто-то выстрелил себе в ногу. Срикошетившая о пол пуля, ушла в потолок. С грохотом рухнула на пол тяжеленная люстра, чудом никого не задавив.

Телохранители сомкнули кольцо вокруг корчащегося на полу тела. Но тут тело президента вспыхнуло нестерпимым жаром! У стоящих рядом людей загорелась одежда. Но огонь, каким-то чудом, сполз с их тела, пожирая лишь ткань и будто живой втянулось в тело главы государства.

— Не сдохну! Не сдохну… — слова наполненные силой и упрямством эхом отразились от стен, разом подавив панику. — Если еды не останется, сожру печень врага,… но не сдохну…

Решимость жить не смотря ни на что… На теле президента лопнули и тут же срослись вены. Кожа сгорела вместе с одеждой и тут же выросла новая. Сущность полученная сразу от десятка людей, привела к трансформации человеческого тела. Канаты стальных мышц забугрились под новой кожей. Вылились на пол расплавленные титановые штыри из правой ноги. Послышался треск выпадающих зубных пломб.

Все когда-нибудь кончается. Обожжённое тело президента резко подскочило на месте, принимая вертикальное положение. Облако дыма еще не успело развеяться, а он уже вертел головой ища призраки паники или предательства. Не глядя поймал дротик с ядом, выпущенным кем-то из авторучки.

— Соломон, займись, — прорычал президент, проклиная взглядом предателя. Глава охраны тут бросился раздавать приказы. — Теперь ваш черед, коллеги.

Толпа чиновников, почти в пять сотен человек припала на одно колено и склонила голову, приветствуя и признавая правителя государства. Президент же наоборот, поднял голову смотря в потолок. Энергия избытков сущности, вырвавшаяся ранее из его тела, сформировала там подобие облаков.

— Эй, бог! Знаю, ты меня слышишь. Я выполнил все условия. Давай уже, признавай уже меня правителем Системного Государства!

Звенящая тишина, казалось, тянулась вечность. Соломон уже успел скрутить предателя и теперь, как все пялился в потолок. А там из ниоткуда появились святящиеся облака. Внутри них блуждали всполохи грозовых разрядов и смутные тени.

— Ты перестанешь принадлежать самому себе, — холодный голос, казалось, звучал отовсюду.

— А разве раньше было по другому? — обожжённый человек усмехнулся. — Я служу народу, как бы странно это не звучало из моих уст. Учить, казнить, миловать, прощать и защищать. Можно сколько угодно оспаривать мое мнение, но оно останется прежним. Я принадлежу стране! Я служу стране! А страна — это люди о благополучии которых я, в отличии от тебя, забочусь!

Стены, упавшая люстра, даже проклятая стреляющая авторучка в руках Соломона. Казалось все сущее сейчас говорило с президентом.

— Боги не защищают правителей, — от этих слов сам воздух в помещение задышал силой.

— Уважаемый, — президент нахмурился. — То есть вы не бог? Да это и не важно. Я правитель государства. Человек, готовый замарать руки, причем не только кровью. Все, кто здесь сегодня собрался, по мнению бога заслужили себе VIP-места в аду с персональными чертями из службы поддержки Почты России. Я не исключение. Пятой точкой чую, мой котел будет походить на джакузи и пышногрудыми суккубами-помощницами… то есть надсмотрщицами. Но я под богом не хожу, свечки не ставлю и как правитель по божьим правилам жить не собираюсь.

Облака под потолком засветились ещё ярче.

— Ответ, достойный правителя. Принимается, — всеобъемлющий голос чуть смягчился. — Форма правления?

— Империя, — президент усмехнулся, но облака над его головой разом почернели. — Российская Империя. Да-да, вижу тебе такое решение не нравится, но в свете событий, описанных Даниэлем Шепардом, нам нужна монархия с четкой вертикалью власти.

— Принимается, — прозвучавшие в голосе нотки сквозили сомнением. — Фамилия правящей династии?

— Грозный, — президент краем глаза уловил, как из рук помощника исчез во вспышке посох Ивана Грозного. — Знаю, тело придется изменить. А детей, бастардов и супругу в свет вывести. Но таков путь правителя. Людям нужен символ веры! Так пусть им будет человек, а не нечто мифическое, прячущееся за облаками.

После произнесенной речи аура вокруг президента вспыхнула и теперь была видна невооруженным глазом.

— Ты знаешь правила, — голос из облаков стал холодным. — Узнай будущее до конца первых суток. Обозначь границы в течение первого месяца. Построй государство в течение года. Найди плато Ленг до прилета Авалона. Помни, все боги и мир, а не другие правители, станут тебе противниками.

От услышанного президент нахмурился. Собранные в зале чиновники зашептались. Все присутствующие прекрасно знали текст послания, переданного через Седова. Там говорилось, как сделать Системного правителя, через артефакты прошлого. Затем заявить о желании создать Системное государство и переговорить с якобы «богом». Но про плато Ленг, богов и прилет эльфов, не было сказано ни слова!

— Ваши требования отличаются от тех, что писал Даниэль Шепард, — президент Грозный замешкался, подбирая слова.

Облака у потолка зашевелились. Прошла секунда-вторая-третья и заиграли разными цветами, будто некто, прячущийся за ними, сейчас хохотал не сдерживаясь. Разноцветные молнии то и дело вырывались наружу, с треском заземляясь о металлические поверхности. Один из разрядов ударил в рухнувшую на пол люстру. Лампочки вспыхнули, загораясь всеми цветами радуги. Без электричества! Крохотный разряд молнии, каким-то образом превратил её в артефакт.

— Грозный, — голос в облаках взял драматичную паузу. — А сам Даниэль Шепард в курсе, что он вам что-то писал?

Суть прозвучавших слов ещё только доходила до собравшихся в зале людей, а облако уже втянулось в потолок и бесследно исчезло. В голове президента…. то есть императора Юрия Грозного шестеренки мышления закрутились с бешенной скоростью.

Кто-то живой из плоти и крови, знал о Системе и её скрытых возможностях раньше всех остальных. Знал контакты первых лиц разных государств, возможно знал самого Даниэля Шепарда и силу корпорации Конкорд стоящую за ним. Знал точно кому можно доверить эту информацию, а кому нельзя. Но важнее всего…

— Кто-то использовал имя Даниэля Шепарда, чтобы создать Системные Государства? — Грозный улыбнулся и покачал головой. — Браво, господин неведомый «Гроссмейстер». Кем-бы вы ни были вам удалось обмануть целый мир.

В это же время, пара бородатых мужиков вышла из жигуля-драндулета в районе аэропорта Мурманска. Один из них, страдающий кашлем курильщика, вдруг громко чихнул. Прошла секунда и он начал чихать не переставая. Казалось, его сейчас всем миром вспоминали. И нет, это был не Даниэль Шепард, а тот, кого президент назвал «Гроссмейстером».

Глава 6

00:39, Воронеж

Не сосчитать сколько раз, я благодарил судьбу за свой дар психометрии. Сейчас я умею находить минёров по следам «памяти», оставленных на взорвавшихся минах. Раньше, пока учился, сам не понимал как, но точно знал кого и где искать. Считывал память с ножей, используемых в тренировочных и боевых столкновениях. Так, по крупицам