начали разговаривать с феей. Ну как феей⁈ Крылатый пузатый мужичок, с недельной щетиной, в пачке балерины летал вокруг двухметрового парня. Фей еще и рыгает, через слово легко отмахиваясь кружкой от рук здоровяка. У меня аж глаз задергался.

Подумал, может головой ударился? Но нет, телепортация — а это была именно она — прошла без проблем. На симптомы отравления маной это крылатое нечто не тянет.

— Восемьдесят семь… восемьдесят восемь… * отрыжка*…

Я завертел головой, пытаясь понять, где мы вообще. Природное каменное плато, метров сто в диаметре. С неба палит голубоватое солнце, жара под сорок градусов, а в воздухе угадываются ароматы океана. Мы на изолированном острове в форме овала. На востоке стоит не то крепость, не то тюрьма с высоким забором и колючей проволокой. На западе рыхлые джунгли. За водной преградой, слева и справа от острова виднеется мегаполис. Здания похожи на земные, но чем-то неуловимо отличающиеся от них.

Еще раз присмотревшись к окружающей нас местности, я убедился — мы не на Земле. Нет у нас деревьев с голубыми листьями! А тут, на острове, их полным полно. Да ещё и высоченных!

— Девяносто… *отрыжка* восемь… — фей принюхался с кружке с пойлом и с отвращением швырнул её за спину. — Хана ик… амброзии.

Вспышки света остановились. Люди перестали прибывать на каменное плато. Фей протер заспанное лицо руками и уставился на людей мутным взглядом.

— Короче, господа миролюбивые, никому не нужные атеисты. Вы все не прошли минимальной проверки на пригодность. В вас нет даже малю-ю-юсенькой *ик* капли веры, — фей наконец продрал глаза, взгляд его стал чуть более осмысленным. — Помолись вы искренне хотя бы раз в жизни не стояли бы тут *ик*. А я бы не распинался, рассказывая всем известные истины. Вместо меня, сейчас вам должны жрецы говорить «Молись моему богу. Нет моему! Он навык защитный на старте даёт».

Последние слова фей пропищал чужим голосом, явно кого-то пародируя. А потом недовольно фыркнул.

— Дикари! Короче, кто хочет окунуться в веру, вставайте на колени и молитесь. Как в ушах колокол зазвенит, вас перенесёт в Запретный Город. Там вам все расскажут и покажут, — крылатый фей тяжко вздохнул и достал из воздуха новую бутылку.

— Зачем нам вообще кому-то молиться? — спросил мужчина в очках, стоящий у обрыва.

— Да кто же вас, дикарей, знает! — фей попытался хмыкнуть, но вместо этого снова икнул. — Может чтобы вас услышали? У вас боги дикие. Прям как вы! Они покровители? Так пусть дают вам защитные навыки и шанс возродится в случае смерти на задании. А ладно… сами со всем разбирайтесь. Задание только читайте повнимательней.

Фей, довольно рыгнув, махнул рукой, будто разрезая перед собой воздух. Там, где прошла ладонь, возник черный провал. Миг, и диковинный проход, всосав в себя крылатую фигурку, схлопнулся. На плато осталась лишь сотня людей находящихся в полном недоумении.

Вот как это всё переварить? Телепортацию я ещё могу понять. Видел нечто подобное в 2028-м. Но оставлять нас один на один с новыми миром, где вообще всё непонятно — это уже явный перебор.

— Ку-д-а-а-х, — народ оглянулся. Над северным краем острова пролетела помесь птеродактиля и мохнатой белки-летяги.

Планируя над водой, летающее нечто поймало здоровенную рыбину, бьющую разрядами молнии. Напрягло грудные мышцы, взмахнуло крыльями и издав победное «кудах» стало набирать высоту. Рыбина затрепыхалась и выдала разряд такой, что у всех людей на плато от грохота уши заложило. Лохматый летун дернулся, погрузился наполовину в воду, но в итоге справился со строптивой добычей и потащил её в город.

— Звиздец, а не рыбалка! — стоящий неподалеку от меня полицейский, наверное впервые в жизни перекрестился и протёр мигом вспотевший лоб.

Пока народ оглядывался и прислушивался ко всем подозрительным звукам, я шарил взглядом по окрестности. Где чертова кружка, которую выбросил крылатый фей? Он её хорошо метнул! Будто специально метясь за пределы каменного плато. Так сразу её не достать.

Я огляделся. Яны Сергеевны и сестёр Самойловых вокруг не наблюдается. Только Виктор на дальнем краю каменного плато стоит. А нет, стоял.

Мужчина преклонил одно колено и молился. Вскоре, большинство атеистов последовало его примеру. Полицейские, дамы с недовольными лицами, продавщица из соседнего магазина. Как я погляжу, закоренелых атеистов везде хватает. Точнее не так. Я то в бога верю, но не в какого-то мужика на небе, который всем грехи прощает. Но вид феи-алкаша, интерфейса и телепортация в другой мир, заставляет задуматься. А как вообще выглядит бог?

Не прошло и минуты с ухода феи, а народ уже начал исчезать с плато один за другим. Люди к чему-то прислушивались, выглядывали за край уступа, а потом, бледнея, начинали молится.

Я сначала не понял, чего все так суетятся. Потом заметил что остров будто оживать начал. Уж больно много звуков вокруг новых появилось.

Да ещё и сообщение от Системы в углу мелькнуло.

Ежемесячное задание — тип «Инициация» (срок: до 30 дней):

— Выбрать божество-покровителя (опционально)

— Насытьте печать силой

— Достигнуть 1-й ступени развития или выжить в течение 24 часов

Внимание! Условия задания могут быть изменены, в случае выбора божества-покровителя.

Ещё раз пробежавшись по строчкам описания задания, я понял, что попал! Причем попал по полной. Раз Система и фей гонят всех атеистов под теплые крылышки бога, значит и стартовые условия нам обеспечили «наилучшие». Такие, чтобы потом и думать об атеизме не захочется.

Ни стартового инструктажа, ни экипировки, ни навыков и способностей от Системы. Тут и дураку понятно — хочешь ответов: иди на поклон в чей-нибудь храм и молись! Причём молись так, чтобы тебя услышали.

Во мне же наоборот заиграло упрямство. Раз нас отсюда гонят, значит что-то интересное на острове есть. Не может не быть! Да опасно, но и я восемь лет не овец в горах пас, чтобы каждого шороха бояться.

Обойдя почти опустевшее каменное плато по кругу, убедился что фей постарался сделать спуск отсюда делом почти невыполнимым. Со всех сторон крутой склон с едва заметными уступами. Нет и намека на дорожку. Да какой там лестницы! Тут даже звериных троп не просматривается. Даже следов птичьего помета и того нет… что подозрительно.

Наконец, найдя жалкое подобие пути вниз, я стянул с себя свитер и всю прочую лишнюю одежду. На Земле декабрь, зима во всю идет. Я в камере отнюдь не в футболке сидел. Пришлось завязывать одежду узлами на пояс, свесив все лишнее сзади, чуть ниже поясе.

— Эй, паря! Ты чего удумал? — пара помятых мужиков подошла ко мне сзади. Один тощий и в зимней куртке. Второй пухлый в пальто, рук из карманов не достает. — Здесь же не слезть. У меня навык сканирующий. Я эту скалу на пустоты на три метра вглубь проверил. Нет тут скрытых спусков и тайников.

Я огляделся. Не считая нас троих на каменном плато не осталось вообще никого. Даже намёка на то, что еще десять минут назад тут сотня человек находилась.

— Нормально всё, мужики. Я альпинизмом в школьном кружке баловался, — ответил я разминая все тело. — На тридцать метров вниз спуск вижу. Дальше уже нет.

Ну как баловался⁈ Щупал вещи профессиональных альпинистов, считывая с них память о пережитых восхождениях и спусках. Там столько ярких эмоций было, что невозможно их ремеслу не научится.

От подошедшей парочки опасности не чувствуется. Мутные, странные, явно себе на уме, но нет в них злобы. Даже на такой лютой жаре они одежду не снимают. Явно оружие прячут.

— Парень с Самойловым из убойного отдела терся. Да и дубинка у него наша, — пухлый указал на меня, тычком чего-то из кармана пальто. — Его с девчатами в камеры посадили до утра. Дежурный сказал — «их в участке прячут от кого-то».

Тощий, что-то для себя решив, кивнул и, расстегнув у себя ремень на поясе, протянул его мне. На нем болтался чехол с ножом.

— Выживешь, сочтемся, — тощий ухмыльнулся, когда я принял подарок. — Бери-бери. Меня Жуком на улицах кличут… точнее звали. Я под прикрытием до всего этого работал. А теперь, как и ты, в участке от мордоворотов прячусь. А Хобота с капитанской должности сняли. Мы тут искали людей по сообразительней, но чё-то все разбежались.

— Благодарю, — на ноже и ремне ярких эмоций не оказалось. Видимо его толком нигде не использовали. Но тут затылок кольнуло от чувства опасности. — Мужики, срочно валите отсюда!

Видимо что-то нехорошее у меня на лице отразилось. Оба мужика тут же потянулись к оружию.

— Ты чё, паря? — Жур вытащил Вальтер из кармана.