— А знаете что, не надо никаких планов составлять, этовсегда без толку! Мы вот планировали нынче в поликлинику идти, а Ольга у себядома все узнала, и вообще, лучше действовать как бог на душу положит… —заговорила Даша. — Хотя идея Круза мне тоже нравится! Но для того чтобызастать их за работой, мы должны все равно следить за этой Никандровной. А выеще учтите, что в лицо ее только тетя Витя знает, а тетю Витю ни в коем случаенельзя больше ни во что посвящать. Пусть занимается заграничным паспортом. А тоона нам все может испортить.

Хорошо бы, между прочим, эту бабу сфотографировать, —заметил Петька.

Попытаемся! — сказал Игорь, весьма довольный тем, чтоего план, в общем-то, был одобрен.

К восьми надо уже быть у ее дома, — командовалПетька. — И Дениса вызовите! Лишний человек в таком деле никогда нелишний! Эх, жалко, я не смогу еще пойти с вами! Но после праздников, я надеюсь,меня уже выпустят на свободу. И не забудьте о Хованском. Он может пригодиться.

А зачем время терять? — спросила вдруг Оля, когда онивышли от Петьки. — Давайте сейчас туда подадимся, поглядим, как там и что.Вдруг что-то разузнаем, а?

Точно! — возликовал Игорь. — Может, у них передпраздником тусовка наметится!

Да, тетя Витя, между прочим, говорила, что Рукозеиханакупила всяких деликатесов! — вспомнила Даша.

Слушайте, а ведь мы думали, что они скорее всего далекоживут, и в этом была своя логика, а эта Никандровна живет просто на следующейстанции метро, — проговорила Оля. — Нелогично получается.

Почему, вполне логично! Она же играет роль случайнойпрохожей, которой просто больше повезло… — заметила Даша.

— Ладно, чего зря рассуждать — логично, не логично!Пошли туда и на месте выясним все про их логику! — сказал Игорь.

В Даевом переулке они мигом отыскали нужный дом, вошли вподворотню и очутились в чистеньком проходном дворе, который связывал двапереулка — Даев и Селиверстов.

Удобное местечко! — констатировал Игорь. — Можносразу в две стороны смываться!

А вот ее подъезд, — сказала Даша.

Старый шестиэтажный кирпичный дом был побелен, и толькодверь была старой и обшарпанной. Игорь заглянул в подъезд. Там было темно,сыро, пахло затхлостью и кошками.

Я сейчас! — сказал он девчонкам и скрылся в подъезде.Вернулся он скоро.

Ну, что там? — нетерпеливо спросила Даша.

Ее квартира на третьем этаже.

Отдельная или коммуналка? — поинтересоваласьОля. — Бабушка говорила, что на Сретенке еще много коммуналок.

Да нет, похоже, отдельная. Дверь довольно приличная.Коммуналку всегда по двери определить можно!

Ну, и что дальше? — спросила Оля.

Подождем! Покрутимся тут немножко. Тем более вон тамскамеечка есть. Посидим поболтаем. Солнышко все-таки светит. Давно мы его невидали!

И они уселись на скамейку. Прошло минут двадцать.

Знаете что? — сказала вдруг Даша. — Вы тутпосидите пока, а я схожу в магазин.

В какой еще магазин? — удивился Игорь. — Зачем?

— А тут в переулке какой-то магазин, «Квант»называется, мне интересно, чего там продают. Не могу я так долго на одном местеторчать!

Она вскочила и пошла к подворотне. На самом деле Даша просторешила оставить ненадолго Олю вдвоем с Игорем. Она чувствовала себя с нимитретьей лишней. А вот и магазин «Квант». Даша вошла туда и удивилась. Тампродавали мужское белье, костюмы, халаты и посуду. При чем здесь квант? Нопосуду она любила и принялась с удовольствием ее разглядывать.

Девочка, ты что-то ищешь? — спросила продавщица.

Ага! Подарок бабушке приглядываю! — ответила с улыбкойДаша. — Может, что из посуды подойдет, я посмотрю.

Посмотри, посмотри! У нас красивая посуда!

Да, я вижу!

Она походила по магазину.

Ну как, нашла что-нибудь? — осведомилась продавщица.

Нашла, только у меня сейчас с собой денег нету. А вот этоткувшин, он завтра еще будет?

Будет, будет! Заходи!

Обязательно! До свиданья!

И она не спеша покинула магазин. Посмотрела на часы. Онаотсутствовала двадцать минут. Хватит с них! И тут ей пришло в голову, чтовдвоем они запросто могли все на свете проворонить! Даша прибавила шагу и вдругзаметила впереди себя полную женщину с бордовой газовой косынкой на затылке.Ого! Женщина шла медленно, с тяжелой сумкой в руке. Она идет к Никандровне!Даша рванула вперед, обогнала женщину и кинулась в подворотню.

Игорь и Оля о чем-то оживленно болтали.

— Эй! Сюда идет тетка с пучком! Наверное, к Рукозеихе!Игорь! Живо в подъезд!

Но не успел Игорь подняться со скамейки, как во двор ужевошла пожилая женщина в сером пальто. И вдруг, точно из-под Земли, перед нейвыросла малорослая, ободранная и, по-видимому, в стельку пьяная женщина. Онараскинула руки.

О! Какие люди! Веруня! Сколько лет! Сколько зим!

Татьяна, ты, что ли?

Я, Веруня, я! Аль не признала? Неужто я так изменилась?

Изменилась, Таня, изменилась! Ох, изменилась! Все пьешь?

Да как же мне не пить, Веруня? Жисть такая… Эх, жисть наша…А ты, погляжу, в порядке.

Да где в порядке, перебиваюсь с хлеба на квас, да квас-тонынче дорог.

А куда идешь, к Надьке небось? Ух, и стервозина она,Надька-то! Как есть стервозина.

Таня, пусти, тороплюсь я!

Да ладно тебе, Верка, что ты строишь из себя! Старую подругувстретила, а нос воротишь.

Да что ты, Таня, что ты! Просто дела у меня…

Это какие ж дела такие на пенсии, а? Нету дел! Недолжнобыть! А если дела, значит, еще на стороне деньгу зашибаешь. Зашибаешь,зашибаешь! Вона ты какая, гладкая, это на пенсию?

Веруня промолчала и попыталась протиснуться мимо старойподруги. Но не тут-то было! Та вцепилась в нее мертвой хваткой.

Верка, дай денег!

Что ты, Таня, откуда у меня деньги, говорю же — на однупенсию живу.

Врешь! Все врешь! Твоя Надька тоже вроде на пенсию живет, ав квартире-то небось такой ремонт закатила, чертям тошно! Я все знаю, онатаперича никого в квартиру не пущает! Дальше порога — ни-ни! У ней там потолки,говорят, золотые! Это с каких же доходов, интересно знать? Аль ограбили кого? Ачто, Надька может! Она кого хошь ограбит, не поперхнется!

— Таня, да что ты такое говоришь? Какие золотыепотолки? Вот люди, вот люди! Если у человека в квартире чистота, значит, онневесть какой богатый? Таня, Таня, погляди на себя, до чего ты дошла! Как естьбомжиха! Что водка с людьми делает!