Во-вторых, Тьма меня за ногу, сбегать от этого мужчины я не собиралась. На это у меня были первое и второе «потому что». Потому что до конца нашего пути я намеревалась доказать этому слепцу, что в его руках — а точнее, на нем — не какая-то там мимо проходящая стекляшка, а необычный бриллиант, который непременно нужно любить, холить и лелеять.

Ну, и потому что мне совершенно точно было необходимо попасть в Неверду и выяснить настоящее положение дел. Если за похищениями и правда стоит король этого, несомненно, гордого, но жадного до чужого добра королевства, то я во что бы то ни стало должна была предупредить об этом отца и дядю. Они ведь и не ждут от них реальной угрозы, а тут прямо под их носом такой масштабный заговор зреет. Другой вопрос: зачем королю Неверды понадобилась я?

Можно предположить, что я нужна ему в качестве весомого аргумента. Мол, не хочет монарх кровушку ничью проливать, поэтому я вам обратно верну вашу единственную наследницу, а вы мне отдадите мои земли, на которые я уже положил и глаз, и руку, и ногу, и сердце.

С другой стороны, во мне течет та же кровь, что и в дяде, а на нем вся защита королевства завязана. Что, если с ее помощью король Неверды желает ослабить противника — то есть нас?

С третьей стороны, опять же, я подпадаю под категорию неинициированных Светлых, а с такими выдающимися генами какова сила моей магии, никому доподлинно неизвестно.

В общем, как не крутись, пытаясь доставить наемнику максимальный дискомфорт, а он, зараза, не просыпается. Ну, то есть ехать в любом случае придется, чтобы вызнать все из первых рук. Ну и поотрывать эти самые руки при удобном случае, ибо нечего на Поранцию своими загребущими лапками покушаться!

— Наемник! — тихо шепчу я, стараясь расположить поудобнее. Ну, для меня поудобнее, понятно же. — Псс! Наемник!

Его голова в секунду оторвалась от подушки, а темные глазищи уставились на меня с нескрываемым возмущением.

— Что вам, мадмуазель? — прошипел он уж как-то совсем обидно.

— Не шипите на меня! — предупредила его, потому что именно я управляла ситуацией. Потому что сверху.

— Кто на вас шипит? — оскорбился мужчина, пытаясь сдвинуть меня ниже, но я упорно переползала обратно ему на грудь, стараясь как следует потоптаться на его ребрах и самолюбии.

— Вы шипите!

В его глазах даже в полной темноте можно было отчетливо разглядеть ярость. Выругавшись и на Свет, и на Тьму, наемник тяжело вздохнул и лег обратно на подушку, наверное, представляя, что меня здесь нет. Но я-то здесь была!

— Месье? — позвала я его, но меня проигнорировали. — Месье, вы спите?

— Сплю! — ответил он сквозь стиснутые зубы, даже не глядя на меня.

— Но вы же разговариваете!

— Вам просто показалось! Спите! Или я опять погружу вас в сон магией! — пригрозил он, поближе подгребая меня к себе.

Я бы даже подумала, что он хочет меня придушить, настолько близко его руки были к моей шее, но о наемниках плохо думать нельзя. Они всегда свои задания выполняют хорошо. По крайней мере, вы не найдете в живых того, кто может отозваться о них плохо.

Я повозилась. Потом еще немного повозилась. Потом еще…

— Да прекратите вы дергаться! — психанул мужчина, повышая голос.

— А вы на меня не кричите! Я себя на вас не укладывала! — также громко ответила я, а меня резко и без предупреждения вжали в матрас.

Наемник угрожающе нависал надо мной, и казалось, что очень хочет сверху еще и подушкой меня прикрыть. Ну, чтобы наверняка.

— Довольны? — спросил он, приближаясь.

И страшно так, и сердце из груди выпрыгивает. А вдруг… Опять поцелует? А у меня зубы не чищены и магией не обработаны!

— Нет! — отвечаю я, также угрожающе приподнимаясь. — Я есть хочу!

— А я спать хочу! Все претензии утром! — завалился он рядом со мной на самом краешке, как бедная сиротка. Правда, руку свою на меня положил. И ногу закинул — по-свойски так, нагло.

Лежу, обиделась. Рядом недовольное чудовище сопит. Ну, в том смысле чудовище, что никак не может понять — красавица-то уже рядом. И как раз магией владеет, так что волосы удалить во всех местах может за пару секунд. Насовсем. Прям во всех.

— Ну что еще? — как-то совсем жалобно вопрошает наемник, а мне его даже пожалеть вдруг захотелось.

Всего на секунду. Потому что меня он не жалеет и о моем комфорте совсем не думает. А мне, между прочим, жарко, тесно, неудобно, голодно и…!

— Ничего, — отвечаю я печально и поворачиваюсь к нему спиной. Ехидно так поворачиваюсь, ожидая, что он сейчас спросит у меня, в чем дело, и поймет, что кругом виноват.

Наемник молчит. Для приличия я подождала минуту. Потом еще минуту. А потом ждать мне надоело, а я разозлилась настолько, что он точно сам виноват. Во всем.

— Я хочу в дамскую комнату, — мстительно проговорила я нарочито медленно.

Наемник молчит. Никак мертвым решил притвориться, но я с него и с мертвого не слезу!

— Очень сильно хочу! Настолько сильно, что кому-то будет совсем скоро мокро спать!

— Да вы исчадие Света! — взвыл мужчина, поднимаясь с постели.

— А кто говорил, что будет легко? Нянька для герцогини — это пост ответственный и непредсказуемый. Иногда даже смертельный. У меня знаете, сколько нянечек сменилось? Наших с вами пальцев не хватит, чтобы посчитать. Хотяяя… Если у вас, например, где-нибудь завалялся еще один лишний палец…

— Достаточно! — зло скомандовал наемник. — Поднимайтесь!

Ну, я и поднялась. Поднялась и протянула свои руки, чтобы с меня сняли антимагические браслеты, но мужчина лишь усмехнулся в ответ. Откуда-то из-под кровати он достал обыкновенное железное ведро и демонстративно поставил его на середину комнаты.

— Это что? — возмутилась я, понимая, что меня надурили.

— Удобства, — усмехнувшись, ответил наемник и издевательски поклонился.

Мне хотелось его стукнуть. Больно. Этим самым ведром. Да чтобы я, да в присутствии постороннего, да еще и мужчины, да к тому же на ведро?

— Да вы за кого меня принимаете? — взбеленилась я, попытавшись сложить руки на груди. Не получилось. Наручники мешали.

— За пленницу. А сейчас я помогу вам снять штаны. — Он направился ко мне, а я мигом шарахнулась от него к окну, максимально прижавшись к стеклу. На раме стояло защитное плетение. Обложили, Темные! — Ну, куда же вы, мадмуазель? Вы же так хотели!

— Уже не хочу!

— Неправда, вы просто стесняетесь!

— Нет-нет, что вы, я полностью убеждена в том, что не хочу! — сбегала я от него, перепрыгивая через кровать, но у самой двери меня поймали.

— Попалась? — чужие руки легли на талию и мигом развернули, а я так испугалась, что колено само собой рвануло вперед, останавливаясь лишь между ног у мужчины.