Разговор с Ахмедом был не из приятных. Мы гуляли на нашем пустыре, играли с собаками, только вот он был каким-то холодным, а я глупо улыбалась. А потом он спросил, как его зовут. Вот так, в лоб, без каких-либо подготовок. Я не ответила. Ну, точнее, ответила, но все это было похоже на какой-то детский лепет. Зачем-то принялась убеждать его, что он думает глупости, что у меня никого нет, что просто у меня подростковый кризис и из-за этого нестабильный эмоциональный фон (это мама папе утром объясняла про Славку — моего среднего братца: мол, он потому такой дурной, что в нем еще гормоны играют). Ахмед вроде бы поверил… Вроде бы… Настроение испортилось. Но я действительно не понимала, что со мной. Я улыбалась, а на душе скреблись кошки, что-то внутри завязывалось узлом, стягивая все до боли, до крика на весь мир, но при этом хотелось прыгать от счастья и танцевать. Еще звонила Лариса, спрашивала, почему я пропустила тренировку. И надо же было это сделать при Ахмеде. Мне кажется, он слышал, как я выкручивалась… Между нами, я совершенно не умею врать. Точка говорит, что у меня все на лице написано. Какое-то ужасное состояние — я из-за Матвея вру всем: подружкам, парню, родителям. От этого некомфортно. Ужасно некомфортно.

Мы дошли до моего подъезда. Я нерешительно остановилась на ступенях и стала почти одного с ним роста. Ахмед внимательно смотрел на меня. Я не выдержала его взгляда, отвернулась.

— Пойду я, мне еще уроки делать…

На самом деле у меня очень замерзли ноги — гулять в короткой юбке оказалось в высшей степени непрактично, — но уходить почему-то не хотелось.

— Давай, — бросил он, развернулся и пошагал прочь, свистнув собаке. Мартин радостно понесся на детскую площадку.

Я недоуменно смотрела, как пятнистая куртка скрылась за голыми кустами. Одна моя половина кричала, что надо бежать за ним и остановить, что он уходит навсегда, а другая нашептывала, что теперь проблема решилась сама собой, не надо будет ему врать. Я несильно стукнулась головой о стену — как же все плохо, что делать, как быть?

— Еще раз треснись, как-то ты любя, — хохотнул Славка, жертва гормональной активности.

— Пошел к черту, — огрызнулась я, загоняя собак в подъезд.

Ферри ломанулся вперед, но Лорд тут же хватанул его за лапы и злобно рыкнул. В другой день меня бы это повеселило, сейчас я кое-как сдержалась, чтобы не наподдать злобному пекинесу. Славка смеялся.

— Слушай, ты, эмоционально неустойчивая личность, скажи мне, как мужчина, вы вообще чувствуете, что у женщины появился другой?

Слава привалился плечом к стене и глянул на меня, как Ленин на буржуазию.

— Да у тебя на морде написано во-о-о-о-о-о-от, — он расставил руки, — такими буквами: «Я по уши влюбилась!»

— Че, правда? — напряглась я. Мы сели в лифт и поехали на свой этаж.

— Чистейшая.

— Черт… — нахмурилась. — А что делать?

— В смысле «что делать»?

— Ну, мне просто нравится один парень, но я еще не понимаю наших отношений. А Ахмед… Как ты думаешь, он меня любит?

Славка задумался, наморщив лоб, а потом совершенно серьезным тоном произнес:

— Не любит.

У меня в душе все оборвалось.

— Если бы он тебя любил, то никогда бы не подарил собаку. А то вот теперь мучайся с ним. — Слава взглядом указал вниз, где Феррик активно пытался развязать его шнурки.

— Ферр, фу, — строго прикрикнула я на щенка. — Идиот, — проворчала, демонстративно задев брата плечом, когда выходила из лифта. — Вот почему ты не можешь нормально ответить на вопрос? Хлебом тебя не корми, дай поиздеваться…

— А я не ем хлеб, — хихикал он.

— Оно и видно, — съехидничала я.

Дома вместо уроков я засела в Интернете. Сначала зашла на наш сайт и немного поболтала с подружками. Но мне это быстро наскучило. Отвечать в миллионный раз на одни и те же вопросы: «Ярик, сколько тебе лет?» и «Как дела?» — быстро надоедает. Читать, что ты ненастоящая, как-то неприятно, потому что, ну, как я могу доказать, что существую? Или вот новая фишка была — Настю и Варю пригласили на свидание с группой девушек куда-то за Урал. Так и написали: мол, завтра в 10 ждем вас у школы по такому-то адресу. Мы-то с Женькой посмеялись, а вот Настя на самом деле на встречу собралась. Хорошо, когда узнала, сколько туда лететь на самолете, передумала. Как говорится, «лучше вы к нам!». Удивляюсь, как у Женьки хватает сил и выдержки каждый раз объяснять одно и то же… Почему-то меня сегодня ничего не радует. Забила в поисковик «Матвей Ветров». Смотрела видео с ним, листала сотни фотографий. Мотя очень красивый. Такой, что хочется им любоваться и любоваться… Кажется, я стала сентиментальной. Вот уж точно говорят, что любовь отключает мозги. Ферри ткнулся мокрым носом мне в голую ногу. Хочет поиграть. Я запустила мячик прямо по коридору. Все животные нашего дома словно только этого и ждали! Кошки рванули за мячом откуда-то из-за угла, из-под постели вылетел Лорд и понесся по паркету, поскальзываясь по дороге, Ферри пытался догнать игрушку, но ему быстро объяснили, кто в доме хозяин. Сначала добычу перехватили кошки, потом с громким, противнейшим лаем в эту кучу влетел Лорд и нагло отобрал у них мячик. Ферри робко предпринял попытку вытащить из почти беззубой пасти старикашки игрушку, но получил нагоняй от пекинеса и ретировался, поджав хвост.

— Лорди, иди сюда, — позвала я собаку.

Тот, громко пыхтя, направился ко мне. Отдал мячик и вильнул хвостом.

— Господи, тебе по человеческим меркам лет триста, а ты все туда же.

Я снова запустила мяч в коридор. И опять гурьба собако-кошек кинулась вперед, обгоняя собственные уши и хвосты. Я вот думаю, если от меня все отвернутся, будут ли животные меня любить так же сильно, как я их? Наверное, будут, хотя совсем не факт. Что же так тоскливо-то? Ахмеду, что ли, позвонить… Может, все не так, как мне кажется? Может, он ушел просто потому, что… замерз? Торопился? Были какие-то дела дома? Может, я все сама себе надумала? Почему-то некстати захотелось поплакать. Да что это со мной в самом деле? Эй, Птица, встряхнись! Еще чего не хватало! Будешь каким-нибудь эмой по вечерам, а днем превратишься в гота и будешь ходить со скорбной рожей, словно на твоих плечах покоится вся печаль этого мира. То есть не рожа, а лицо. Тебе надо научиться выражаться так, как выражаются приличные девушки. Ходить в юбках и на каблуках. Укладывать волосы каждое утро и наносить макияж. Как же я не хочу быть такой… Но Матвею нравится. Я должна соответствовать его уровню. Вернулась к своим открытым страничкам: «Ну, попытался Ветров прорваться в НХЛ, да кто же его пустит, там нужен уровень, а ему не хватает», — писали в комментариях. Надо будет спросить у Моти, что это такое. Когда это он в НХЛ пробивался? «Да ему никто слова не давал, все отец!» Да, отец у нас строгий. Меня как будто сканером просветил, до сих пор мурашки по спине бегают. Лорд недовольно царапнул меня лапой по ноге. Ферри нетерпеливо танцевал рядом. Я вздохнула и запустила мяч обратно в коридор. Дверь надо закрыть. Надоели они мне. На столе завибрировал мобильный. Я улыбнулась, посмотрев на дисплей.