есть, ты умрёшь без неё? — испуганно спросила Фокси

— Нет, Фокси, что ты — успокаивающе отозвался Джек — просто мне будет труднее дышать, вот и всё.

— А. Понимаю.

Бейби выпрямилась и обратилась к троице, напавшей на Джека:

— Он не врёт.

— Что?! — возмутился Бон-Бон

— Почему ты так думаешь, Бейби? — с сомнением спросил Фредди.

— Я умею различать ложь. Поэтому я всегда обыгрываю вас в карты — усмехнувшись, сказала она — А если серьёзно — то же самое он сказал Баллоре, когда чинил её. Дора это подтвердила.

— Ну что ж… — Фредди задумался.

— Он всё врёт! Этот робот врёт! — не унимался кролик.

— Заглохни! — резко повернув к себе, накричал на него Фредди. Далее он опустился к Джеку — Слушай, брат, прости нас, мы не со зла.

— Ничего — улыбнулся Джек — думаю, услышав то, что услышали вы, я бы тоже так поступил.

Дейзи уже развязала верёвку и вышла из-за его спины:

— Простите… — виновато потупилась она

— Всё в порядке, малышка — улыбчивым тоном проговорил Джек.

— Так значит, он не виноват? — с весёлой надеждой спросила Фокси.

— Конечно нет, Фокси — утвердительно-примирительно сказала Бейби.

Джек попытался встать. Послышался лязг сервоприводов и визг трущегося железа. Сам Джек болезненно ухнул. Фокси, Бейби, Дора и Дейзи помогли ему встать и усадили на лавку. Фредди виновато сжимал-разжимал пальцы, а Бон-Бон просто отвернулся от них.

— Так, кажется, мой «костюм» сломан — деловым тоном отозвался Джексон.

— Ты можешь остаться здесь — весело проговорила Фокси, укладывая голову на его плечо.

— Нет, не может — строго сказала Бейби

— Почему? — удивлённо и грустно спросила Фокси.

— Потому что это вызовет подозрения — закончил за Бейби Джек — я хочу остаться, Фокси, но не могу. Это подвергнет вас опасности.

— О… — Грустно протянула лисица. Киборг положил руку на её плечо:

— Не грусти. Мы ведь увидимся завтра.

— Хорошо — немного повеселевши, ответила лиса — но как ты пойдёшь назад?

— Я его проведу.

В проёме двери появилась Баллора. Осмотрев всю комнату она остановилась на Фокси, Джексоне и Доре, забравшейся к нему на колени.

— Уже всех починил? — усмехнулась балерина

— Ага. Кто бы починил меня — усмехнулся в ответ киборг.

Глава 5.Потерянные во времени.

Суббота. Выходной день. Время, когда можно дольше поспать и понежиться в постели, пока светит солнце и поют за окном птицы…

Но не в этот раз. Раздался звон телефона в другом конце дома. Максвелл долго пытался не замечать его: то прятался под одеялом, то закрывал голову подушкой, то просто лежал с закрытыми глазами и ворочался. Прошло где-то пятнадцать минут. Звон казался бесконечным (видимо кому-то очень не терпелось поговорить). Макс аккуратно, чтобы не разбудить девушку, встал, надел штаны и майку…

— Что? Уже утро? — заспанным голосом, протирая глаза и потягиваясь, спросила девушка.

Макс наклонился и поцеловал её.

— Спи, ещё только восемь.

— А кто там звонит? — спросила она так же заспано.

— Наверное, босс — предположил Макс, («Действительно, кто же ещё?» — раздражённо подумал он).

— Ну, иди, ответь, а то он так и будет трезвонить — зевнула она и, перевернувшись на другой бок, уснула.

Максвелл слегка поёжился от непривычного холода и пошёл в гостиную. Он снял трубку:

— Алло. Босс?

— Нет — проговорил хриплый механический голос — это я. Прости, если разбудил.

— О. Привет, Мар… То есть, Джек. Нет, не разбудил, всё равно собирался вставать — ответил более-менее дружелюбно Максвелл. («Виртуал недоделанный!» — в свою очередь подумал он). — Ты что-то хотел?

— У меня сломан экзоскелет. Сам починить не могу — сказал

он так же хрипло и кашлянул — и, кажется, ещё маска повреждена.

— Сильно сломался? — обеспокоенно проговорил Макс.

Говорящий болезненно ухнул.

— Погнуты все сервоприводы и суставы. Кажется, ещё батарея вытекла.

— Что ж ты раньше не позвонил, дубина! — озлобленно сказал Макс — Когда это случилось?!

— Ночью. Какие-то хрены попытались забраться и украсть аниматроника. Вооружены были битами и цепами. Но я смог их отогнать и включить сигнализацию…

— Закрой рот, выезжаю! — быстро проговорил Макс и торопливо повесил трубку. — Дорогая, я на работу! — и побежал в гараж, торопливо одеваясь на ходу.

Он быстро закинул нужные инструменты, хранившиеся в отдельном шкафчике, на переднее сидение, открыл дверь гаража и запрыгнул в машину.

— Да заводись же ты! — гневно прокричал он.

Когда машина с тяжёлым рёвом завелась, Макс на полной скорости помчался к дому своего друга.

Доехав, он резко затормозил перед дверью и, взяв инструменты, устремился в подъезд, в котором на втором этаже находилась его квартира. Вошедши, он поскользнулся и чуть не упал, но успел ухватиться за почтовый ящик. Макс остановился, чтобы отдышаться. И только теперь он увидел следы волочения, состоявшие из крови вперемешку с электролитом. «Брат, только выживи…» — подумал Максвелл со страхом, сглотнул и медленно пошёл по кроваво-красной линии на второй этаж, к квартире, где жил его лучший и самый близкий друг — Маркус Абигейл.

На двери квартиры было два кровавых отпечатка. И только потому, что сегодня суббота, никто ещё не поднял шум в доме. Максвелл осторожно осмотрелся, сглотнул и простучал код на двери: три коротких, два длинных, четыре коротких, два длинных и стал ждать…

…Это было пасмурное, но хорошее утро. Дул лёгкий тёплый ветерок, по небу плыли серые облака. Трава уже пожелтела и смотрелась золотым ковром возле каменистой серой дороги. Деревья весело махали путникам своими золотыми кронами и роняли свои лёгкие жёлтые листья. По дороге шла семья Абигейл и их друг-свидетель Джеймс Артениус. Впереди взрослых весело бежали вприпрыжку близнецы — мальчик и девочка. Роуз внимательно следила за ними, чтобы они не запачкались и не упали, попутно смеясь шуткам Маркуса и Джеймса.

— А ты когда женишься? — как бы, между прочим, спросил друга Маркус.

— Зачем? Я и за вашими спиногрызами последить могу — отшучивался Джеймс.

— А своих завести не хочешь? — вклинившись между мужчинами, спросила Роуз.

— А своих ещё рано — отмахнулся Джеймс — Да и не умею я обращаться с девушками, сами знаете. Всегда нервничаю, несу всякую дичь, а потом сбегаю. Ну, скажите, кому я такой нужен?

— Мне нужен! — девочка подбежала и схватила его за руку.