Швейный набор мне, впрочем, тоже выдали с серебряными иглами, такой красивый, что слов нет. А наперсток так и вовсе был произведением искусства.

Девушка заверила, что все перешлет на адрес академии.

Как я оплачивала покупки — это отдельная история. С тревогой посмотрела на ректора, тот с ухмылкой на меня. Девушка протянула свою карту. Я дрожащей рукой приложила к ней свою и пробормотала неверным голосом нужную сумму.

Цифры на карте помигали, и ничего не произошло. Я непонимающе похлопала глазами. Что не так?

— Ирина Сергеевна, не могли бы вы четче произнести сумму? — ехидно спросил дракон. — Надеюсь, вы не столь удручающе неразборчиво читаете свои лекции.

— Конечно, нет! — возмутилась я. Щеки вспыхнули. Меня только что в профнепригодности заподозрили! А это оскорбительно! Я внятно проговорила сумму, и цифра на моей карте уменьшилась на нужное количество золотых.

Далее мы зашли в лавку, где торговали разными лентами, брошками, заколками и другими штучками, милыми дамскому сердцу.

Дракон только повздыхал, но ничего не сказал. Я долго тут не возилась, а выбрала несколько лент, брошей и заколок, а также упаковку шпилек, так как мне они, скорее всего, пригодятся.

— Куда дальше? — поинтересовалась я.

— В модную лавку. Вам нужны местные платья, тёплая обувь, шуба и, конечно же, шляпки.

— Как то много всего, — неуверенно сказала я.

— Придётся потерпеть, если не хотите терпеть насмешки коллег и студентов. Я уже не говорю о том, что вы будете мерзнуть на мероприятиях, проводимых на улице, а также при выходе в город, — холодно ответил он.

— Убедили. Не надо язвить, — отрезала я.

Мы, молча, дошли до большого здания, где в витринах располагались наряды для местных дам.

Я оглядела эту красоту. Прикинула, как будет неудобно путаться в таких юбках. Совсем уж грустно вспомнила свои джинсы и мужественно шагнула внутрь.

Ты же хотела приключений, Ирина, так привыкай теперь. Не все из них удобные!

К нам выпорхнули две молоденькие девушки, щебеча словно канарейки. Я с трудом разбирала в этом словесном потоке, что они там пытаются нам сказать. Покосилась на дракона, он стоял, глядя куда-то вдаль.

Дело не двигалось.

Я горестно вздохнула.

Лорд Хакотрашш посмотрел на меня, потом перевёл злобный взгляд на девиц, те, враз затихли. Стало слышно, как на улице переговариваются прохожие.

Мой выход решила я.

— Добрый день, леди. Мне нужен гардероб для человека среднего достатка, преподающего в академии. Можно ли посмотреть, что у вас есть, попадающее под данные критерии? — выдала я с умным видом.

Девицы переглянулись и кивнули.

— Может ли мой спутник где-то присесть и обождать, пока я примеряю вещи? — решила я усадить ректора где-то, где он не будет пугать продавщиц и посетителей.

— Да, конечно, — отмерла брюнетка. — Проходите, пожалуйста, лорд.

Она указала рукой вглубь помещения, где оказался уголок для посетителей. Диваны стояли в форме буквы «п», а перед ними был маленький подиум. А на чайном столике стоял поднос с чаем и пирожными.

— Благодарю, — кивнул он, и, не дожидаясь помощи или ответа, ушёл от нас.

Девушки облегченно выдохнули.

— Просим, леди, идти за нами, — обратилась ко мне рыженькая продавщица.

Меня провели к вешалкам, где располагались платья. Они были шерстяными, если судить по виду, но не очень толстыми.

— Вот эти с шерстью алорки, — указала она на большую вешалку. — В них всегда тепло, легко стираются, быстро сохнут. Цена чуть выше, но зато и носятся дольше, и ухаживать легче, плюс на фигуре сидят лучше.

— Не могли бы вы уточнить цену одного такого платья, я не совсем местная, — смутилась я. Вдруг лорд все же привёл меня в то дорогущее место, что обещал. С него станется.

— Восемь золотых, леди, стоит служебное платье и десять выходное, — вежливо ответили мне.

Я тихонько выдохнула. Очень демократичные цены даже по моей зарплате, без подъёмных.

Кивнула и стала смотреть, что мне предлагают. Никогда у меня не было свободных средств дома, поэтому чаще смотрела на ценник, а не на ту вещь, что мне действительно нравилась.

Тут же я позволила себе быть транжирой.

Отложила те платья, что мне показались более подходящими мне. Решила взять пять рабочих и три выходных. Мало ли что!

— Вы будете демонстрировать покупки своему спутнику? — спросила меня брюнетка.

Я даже растерялась. А должна?

— Спрошу у него, — решила я. — Расположен ли он смотреть их.

Подошла к лорду Хакотрашшу с решительным видом.

— Что? — сразу ощетинился он. — Ничего не приглянулось? Идём в дорогой магазин?

— У вас прямо пунктик какой-то по цене. Я хотела спросить, будете смотреть, что я выбрала, или на моё усмотрение брать?

— А, вот вы о чём, — расслабился он. — Посмотрю. Вы же не знаете, что тут и как. Оценить ваш вкус по одежде вашего мира крайне сложно.

— Что вы говорить? — пропела я. — Зато, она удобна и в ногах не путается!

Ушла с гордо поднятой головой.

В примерочной меня нарядили в первое платье. Оно было насыщено-розового цвета с украшением из кружев более темного и белого оттенков. Приталенное, с длинным рукавом и юбкой трапеция в пол.

Оно было несколько велико мне, поэтому я собралась попросить размер поменьше, но не успела.

Рыженькая продавщица подошла ко мне, и провела вдоль моего тела руками, платье «село по фигуре» в мгновение ока! Вот это я понимаю сервис!

Мне выдали туфельки, чтобы было удобно идти показываться лорду.

Я вышла к нему как наши модели.

Он долго осматривал меня, а потом сообщил менторским тоном.

— Платье хорошее, берите, но не надо так вилять бедрами, у нас это не приветствуется, если вы не распущены, конечно.

Драконьи боги, кажется, уроните ему на голову что-нибудь! — взмолилась я внутри себя и, молча, удалилась.

Второй наряд мне очень понравился, так как напомнил викторианские наряды — бутылочный цвет, белоснежное жабо, присобрано сзади, но не чрезмерно.

Его ректор тоже одобрил.

Голубое с брошью у горла и отложными рукавами понравилось и мне, и ему.

Фисташковое платье с черным узким кружевом, вшитым под углом и спускающимся до самой талии.

Последнее было песочного цвета, с прострочкой нитками более темного оттенка и белым воротничком.

Выходные платья отличались более широкой юбкой, три четверти солнца, как я бы сказала, и неприкрытой шеей.

Первое также выбрала голубое, с украшением и блестящих камушков и вырезом «лодочка».

Второе было фиалковым с красивым поясом с бантом, треугольный вырез был украшен кружевным воздушным воротничком.

Третье было глубокого синего цвета, расшито серебряной нитью. Прелестно переливалось на свету.

В нём я показалась дракону в конце.

— Не переодевайтесь! —