Лабораторными методами можно определить концентрацию электролитов в плазме крови и сделать вывод о нарушении их баланса. Чаще всего бывают нарушения баланса натрия, калия, кальция, магния и фосфатов.

При повышенном артериальном давлении наибольшее значение имеет определение концентрации калия и натрия в крови: уровень калия может быть снижен, а натрия – повышен. В этом случае потребуются дополнительные исследования.

Это исследование делается для того, чтобы исключить гипертиреоз – повышение функции щитовидной железы, при котором усиливаются все процессы, происходящие в организме, и в том числе повышается кровяное давление. Тиреотропный гормон (ТТГ), вырабатываемый гипофизом, активизирует деятельность щитовидной железы и увеличивает синтез ее «личных» (тиреоидных) гормонов – тироксина, или тетрайодтиронина (Т4) и трийодтиронина (Т3). Норма ТТГ – 0,2–3,2 мМЕ/л.

Если его концентрация повышена, то это свидетельствует о снижении функции щитовидной железы. То есть тиреотропный гормон как бы старается «подстегнуть» ее деятельность. И, наоборот, при повышении функции щитовидной железы тиреотропный гормон «может отдохнуть», соответственно его концентрация в крови снижена. В обоих случаях врач назначит другие анализы для определения теперь уже уровня собственных гормонов щитовидной железы.

Определение уровня глюкозы в крови необходимо для того, чтобы выявить у больного возможный сахарный диабет. Дело в том, что этот недуг – слишком распространенное заболевание (по данным ВОЗ, на сегодняшний день на земном шаре сахарным диабетом больны 150 миллионов человек), как и гипертоническая болезнь, так что велика вероятность сочетания этих двух заболеваний у одного и того же человека. А это осложняет течение как одной, так и другой болезни. Анализ крови «на сахар» сдают натощак, то есть надо не есть с утра.

В норме содержание глюкозы (натощак) составляет 3,5–5,6 ммоль/л (или 60–100 мг/дл) в цельной крови или 4,4–6,2 ммоль/л (80–110 мг/дл) в плазме крови. Иногда бывает так называемая физиологическая (то есть «нормальная») гипергликемия: кратковременное незначительное (до 7,8 ммоль/л) повышение уровня глюкозы в крови после приема пищи, богатой легкоусвояемыми углеводами, после интенсивной физической нагрузки, сильного эмоционального стресса.

Однако если при двух повторных анализах уровень глюкозы в крови натощак превышает 7,2 ммоль/л (выше 130 мг/дл), то у больного можно диагностировать сахарный диабет. Подтверждением диагноза является содержание сахара свыше 11,1 ммоль/л при постановке теста на толерантность к глюкозе (определение глюкозы в крови через 2 часа после приема 75 г глюкозы).

В течение 3 дней перед проведением теста пациент должен съедать не менее 200 г углеводов в сутки. Лекарства, снижающие или повышающие уровень глюкозы в крови, следует исключить. За 8 часов до проведения теста нельзя принимать никакую пищу.

Тест на толерантность к глюкозе (или глюкозотолерантный тест) проводится следующим образом. Сначала определяют уровень сахара в крови натощак; обычно кровь берут из пальца, то есть определяют уровень глюкозы в капиллярной крови. Затем пациенту дают выпить 75 г глюкозы, которую растворяют в 250–300 мл воды (в воду можно добавить лимон или лимонную кислоту). После этого содержание глюкозы в капиллярной крови определяют через 120 минут.

Концентрация глюкозы в капиллярной крови через 2 ч более 7,8 ммоль/л, но менее 11,1 ммоль/л указывает на нарушение толерантности к глюкозе. Толерантность (от латинского слова tolerantia – «терпение, терпимость») означает в данном случае способность организма справиться с повышением содержания глюкозы в крови, вовремя среагировать на это повышение за счет усиленной выработки инсулина. Нарушение этой способности может объясняться несколькими причинами, самая частая из которых – скрытый сахарный диабет.

Анализ мочи – это всегда и биохимический анализ (определение содержания некоторых веществ в моче – белка, глюкозы), и микроскопический анализ осадка мочи. В случаях артериальной гипертензии для определения ее причины либо стадии гипертонической болезни (степени поражения почек) большое значение имеет присутствие белка в моче – протеинурия.

«Теоретически» белок в моче присутствует всегда, но в очень малых количествах – у здорового человека выделяется с мочой 10–50 мг белка в сутки. На практике же используемыми методами обнаружить такие незначительные количества невозможно, поэтому принято считать, что в норме белка в моче нет.

У взрослых появление белка в моче иногда обнаруживается случайно при обследовании по какому-нибудь поводу. После одного-единственного анализа, при котором выявлен белок в моче, пугаться еще нет причин, однако необходимо сделать повторные анализы. Во-первых, в некоторых случаях белок в моче может появляться через некоторое время после того, как человек встал с постели, – это называется ортостатическая протеинурия, и у большинства людей при этом не отмечается никаких нарушений функции почек. То же можно сказать о перемежающейся протеинурии – когда белок в моче то обнаруживается, то нет.

Более серьезный признак – постоянная и устойчивая протеинурия: белок в моче присутствует всегда (обнаруживается при всех анализах) и это не зависит от перемены положения тела. У некоторых больных и в этом случае нет никаких других проявлений поражения почек, но чаще все же постоянная, устойчивая протеинурия указывает на какое-то заболевание почек. Обычно для точной диагностики определяют общее количество белков в моче, выделенной за сутки. В норме оно должно быть менее 150 мг (даже 50 мг) в сутки. Небольшое повышение этого показателя может говорить о воспалительных заболеваниях почек (например, пиелонефрите). Значительная протеинурия – более 2 г белка в сутки – обычно бывает у больных с нефротическим синдромом – тяжелым заболеванием почек.

ЭКГ – самый старый и испытанный метод исследования состояния сердца. В медицинскую практику электрокардиограмма вошла в конце 1920-х годов.

Сердце сокращается потому, что в нем возникают электрические импульсы. Они создают электрические токи, которые распространяются по всему телу и по своей интенсивности достаточны для того, чтобы регистрировать их с любых точек поверхности тела. Для записи ЭКГ небольшие металлические электроды помещают на руки, ноги и грудь пациента. Электроды улавливают силу и направление электрических токов в сердце при каждом его сокращении и передают в записывающий аппарат. В результате получается кривая, на которой можно различить зубцы, расположенные на определенном расстоянии друг от друга и имеющие определенную величину (высоту и ширину) и определенное направление (вверх или вниз).

При этом все эти характеристики различаются в разных отведениях – то есть на кривых, полученных при регистрации токов сердца с разных точек поверхности тела.

Зубцы обозначают буквами латинского алфавита: P, Q, R, S и T. Каждый зубец соответствует определенной стадии возбуждения сердечной мышцы: зубец P появляется при возбуждении предсердий, комплекс зубцов QRS – желудочковый, зубец Т возникает «на выходе» сердечной мышцы из состояния возбуждения. По ЭКГ можно выявить недостаточное кровоснабжение сердца, нарушение сердечного ритма, увеличение массы сердечной мышцы или «неучастие» части сердечной мышцы в сердечных сокращениях вследствии ее рубцовых изменений, в частности, после перенесенного инфаркта миокарда. Некоторые нарушения сердечного ритма можно определить только по ЭКГ. Для определения стадии гипертонической болезни большое значение имеет гипертрофия (то есть увеличение) левого желудочка сердца, что может свидетельствовать о развитии сердечной (левожелудочковой) недостаточности.