Крайнее проявление ишемической болезни сердца – инфаркт миокарда. Он развивается, когда к атеросклеротическому сужению сосудов, питающих сердце, присоединяется внезапный спазм и/или закупорка сосуда тромбом. В результате полностью прекращается кровоснабжение участка миокарда, приводящее к гибели его клеток. Доказано, что повышенное артериальное давление ухудшает течение и прогноз инфаркта миокарда.

Развиваются такие угрожающие состояния, как шок, отек легких. Повышается вероятность летального исхода. При гипертонии возможны такие формы нарушений сердечного ритма, как фибрилляция и трепетание предсердий, экстрасистолия, атриовентрикулярные блокады, тахикардии. Чаще аритмии возникают на поздних (второй и третьей) стадиях заболевания. Развитию аритмий также способствует бесконтрольный, неграмотный прием некоторых лекарственных средств, снижающих артериальное давление.

Поражение головного мозга – одно из наиболее частых и опасных осложнений гипертонической болезни. Хроническое повышение артериального давления вызывает структурные изменения сосудов головного мозга. В частности, происходит гипертрофия, то есть утолщение сосудистой стенки. При этом суживается просвет сосудов, увеличивается их склонность к спазму (сужению), снижается способность к расслаблению (расширению). Сосуды головного мозга при гипертонической болезни становятся уязвимым местом, значительно повышается риск возникновения нарушений мозгового кровообращения.

Ранним проявлением сосудистых нарушений в головном мозге при гипертонической болезни являются головные боли. Гипертоническая болезнь осложняется как приходящими (временными) нарушениями мозгового кровообращения, так и инсультами. Инсульт может вызываться стойкими, остро возникающими нарушениями кровоснабжения (ишемией) участка мозга с его последующим некрозом (инфарктом) или же кровоизлиянием в ткань головного мозга или субарахноидальное пространство. Частота развития острых нарушений мозгового кровообращения у больных, страдающих гипертонической болезнью, в 9 раз больше, чем у людей с нормальным артериальным давлением.

При гипертонической болезни поражаются также сосуды сетчатки глаза. Этот патологическое состояние именуется гипертонической ангиоретинопатией. Больной обращается с жалобами на кратковременное снижение зрения, блестящие линии перед глазами. При обследовании глазного дна обнаруживаются характерные изменения, вызванные спазмом сосудов сетчатки и сосудов головного мозга. С течением болезни эти изменения становятся более явными, появляются темные пятна перед глазами, ухудшается зрение.

Выделяют 4 стадии в развитии ангиоретинопатии:

I стадия. Слабо выраженное сужение (спазм) сосудов (артерий, артериол) сетчатки.

II стадия. Отчетливое сужение сосудов сетчатки, гипертрофия (утолщение) их стенок; артериолы начинают сдавливать вены, наблюдаются извилистость и расширение просвета вен.

III стадия. Артериолосклероз, появление кровоизлияний и экссудатов на глазном дне.

IV стадия. Отек диска зрительного нерва, отек сетчатки, возможна отслойка сетчатки; нарастающее снижение или внезапная потеря зрения.

Эта стадия развивается в основном при так называемой злокачественной форме гипертонической болезни.

В условиях длительного повышения давления стенки артериальных сосудов эластического типа становятся жесткими (ригидными), теряют гибкость, податливость.

Более 90 % случаев расслаивающей аневризмы аорты связано с гипертонической болезнью.

Расслаивающая аневризма аорты – очень опасное, но, к счастью, редкое осложнение. Атеросклеротические изменения, снижение эластичности и другие структурные изменения делают стенки аорты крайне уязвимыми, что может привести к выпячиванию стенки сосуда, или аневризме. Естественно, в области аневризмы стенка аорты растягивается и истончается. Если не снизить давление крови в сосуде и не восстановить его стенку хирургическим путем), рано или поздно в месте аневризмы происходит разрыв аорты, развивается массивное внутреннее кровотечение с летальным исходом.

Повреждение почек той или иной степени выраженности возникает у большинства больных гипертонической болезнью. В ответ на повышенное давление сосуды почек сокращаются, их просвет сужается, снижается кровоток в почках. В дальнейшем происходят структурные изменения почечных сосудов. Одним из механизмов, лежащих в основе этих изменений, является пропитывание стенок сосудов, в частности артериол, плазмой крови, отложение в них гиалина и развитие явлений некроза (омертвение клеток, тканей органа) и склероза (процесс, при котором происходит гибель нормальной функционирующей ткани какого-либо органа, а образовавшийся дефект восполняется соединительной тканью) артериол.

Измененные сосуды не снабжают почечную ткань достаточным количеством крови, происходит ее отмирание. Развивается нефросклероз (от греч. nephros – почка), или так называемые первично-сморщенные почки. Замещение функционирующей почечной ткани соединительной тканью вызывает нарушение работы почек, то есть развивается почечная недостаточность.

Гипертонический (гипертензивный) криз – это внезапное, как правило, весьма значительное повышение артериального давления. Криз сопровождается резким усилением всех тех симптомов заболевания, которые ранее наблюдались у больного, и появлением новых. Прежде всего ухудшается состояние головного мозга, сердечно-сосудистой системы, почек.

Как ни странно, но внезапный подъем артериального давления может возникать и у людей, ранее не страдавших артериальной гипертензией. Конечно, для этого требуется наличие какой-то острой ситуации. Например, при печеночной колике, ущемлении грыжи, приступах бронхиальной астмы, отеке легких, инфаркте миокарда, пароксизмальной тахикардии, повреждениях спинного и головного мозга и др.

У больных с артериальной гипертензией криз тоже провоцируется какими-либо неблагоприятными факторами, способными нарушить спокойное течение болезни и привести к резкому скачку артериального давления. Это могут быть отрицательные эмоции, изменения погоды (у метеозависимых людей), инфекционные заболевания, резкое прекращение приема гипотензивных препаратов и др.

Гипертонический криз – это не всегда очень высокое, запредельное повышение артериального давления. Признаки развития кризовой ситуации могут появляться и при не очень высоких значениях артериального давления. Допустим, у молодых людей или детей с легкой гипертензией, для которых значения 160/100 мм рт. ст. – это уже ощутимо. У пожилых же людей, длительно страдающих гипертензией, даже значительные, резкие скачки артериального давления могут проходить без типичной картины криза.