Некоторую прибавку урожая дает и предпосевная обработка клубней раствором комплексным удобрений – нитрофоски, нитроаммофоски или азофоски. На ведро воды 400 гр удобрения и ложку смеси микроэлементов. Клубни опускают в раствор в сетках на 1 час, затем подсушивают и высаживают. Всходы у картофеля, обработанные таким образом, появляются на 3-5 дней раньше, и потом растения развиваются быстрее.

Мне приходилось сажать картофель в самые разные сроки, начиная с последней декады апреля и вплоть до июля месяца. Вот мои усредненные данные по обычным среднеранним сортам, высаженным яровизированными клубнями:

Вывод: поздние сроки посадки в Нечерноземье нецелесообразны. Наилучшие сроки посадки – до 15 мая. Лучший момент – первая «зеленая дымка» на березах.

Сейчас о квадратногнездовом способе посадки постепенно забывают, а молодежь даже и не знает. Но было время – сколько страстей кипело вокруг этого вопроса, переросшего чуть не в политический!

Исстари крестьяне сажали картофель рядами, под соху или плуг, и урожаи получали неплохие. Но нашей «прогрессивной науке» 60-х годов надо было отличиться. Решили полностью механизировать посадку и уход за картофелем, заодно создать лучшие условия в освещении и питании растений. По логике ученых, это сулило небывалые урожаи и экономию.

И понеслось, поехало – в масштабе всей страны! Картофелеводство перестраивалось, создавались новые машины. Газеты пестрели публикациями. «Прогрессивный» способ посадки хвалили, а рядовой ругали и по радио и в прессе. Помню, в техникуме нас учили размечать поле с помощью специальной мерной проволокой с узлами для тракторной картофелесажалки. Гнезда делались на расстоянии 70 см друг от друга. Картофель применялся строго калиброванный. При окучивании трактора бороздили поле и вдоль, и поперек.

Люди, особенно горожане, верили этой шумихе, и на своих участках окучивали каждый картофельный кустик со всех сторон. Только «твердолобые» крестьяне оставались на своем – сажали в ряды, как и раньше. И оказались правы. Как-то прочел откровение одного профессора: «В последние годы ученые пришли к выводу, что рядовой способ посадки лучше». А ведь кто-то за это получил и награды!..

Почему не прижился квадратно-гнездовой метод? Затраты труда при нем не стали меньше. Но главное, тут вдвое меньше растений на гектаре. Как ни окучивай, а двойной отдачи от куста не добьешься! Самые большие «квадратно-гнездовые» урожаи собирали там, где в каждое гнездо высаживалось по два целых клубня или три половинки. Но в гнезде таким кустам было тесно, и урожай далеко не максимальный. Лучше два куста через 35 см., чем один двойной куст.

По какой же схеме лучше сажать картошку? Ответ подсказывают сами растения. Вы, наверное, уже замечали: крайние ряды участка – самые урожайные. Тут больше пространства, света и почвы для питания. Так ведут себя любые растения – и овощи, и злаки, и даже деревья. Ученые знают: опытные делянки всегда лучше развиты по краям. Это подметил еще И.Е. Овсинский. Он сеял хлеб полосами: междурядья широкие, а в ряду более тесно. И получал невероятные для того времени урожаи.

Картошка – не исключение. Лучшая для нее – двухстрочная посадка, то есть полосками по две строчки. Полоска – два рядка через 60-70 см, а проходы между полосами – 90-100 см. Площадь питания и освещенность каждого куста вполовину больше, значит, клубни в бороздах можно раскладывать почти вдвое плотнее; Крупные – через 18-20 см, мелкие – через 10-15 см. Число растений на единице площади почти в полтора раза больше – и урожайность растет. Именно по такой схеме и получаются максимальные урожаи.

Нет-нет, да и промелькнет в садоводческой печати этот заманчивый «китайский» метод посадки картофеля. И даже авторитетные специалисты мусолят эту тему уже не первое десятилетие.

Способ «прост»: выкапывают яму или берут бочку глубиной в метр, дно хорошо удобряют и высаживают туда клубни. По мере подрастания ботвы землю подсыпают, подкармливают и поливают. И так до тех пор, пока яма не заполнится и растение не выйдет на поверхность. Вырастает якобы по пуду с куста.

Уже за самим понятием – Урожайность с куста» скрывается хитрость. Цифры то дутые. Все мы знаем, что чем больше расстояние между высаженными растениями, тем лучше их условия и тем больше урожай с одного куста. Но производителю важно только общая урожайность: с единицы площади. У тебя есть одна сотка или гектар – с него урожай и соберешь, сколько бы кустов ни посадил. По пуду картошки с куста – это 1600 кг с сотки. Неплохо! Но, увы, только на словах.

Дважды я испытывал этот, с позволения сказать, метод. В первый раз в открытом грунте. Получил много мелких клубней, но общий урожай с куста не превышал обычного. Решил посадить в тепличке: может тепла для роста не хватает – в Китаето лето жаркое! Посадил. И получил тот же урожай. В чем же дело, как вы думаете?

Да все в том же. Вспомните разницу при разной величине посадочных клубней. Клубни – продукт фотосинтеза. Листовой аппарат – фабрика, а клубни – всего лишь склады продукции. «Урожай с куста» зависит только от площади листовой поверхности этого куста. Но сколько ни засыпай куст землей, листовая площадь не увеличится! Жизнь куста у нас – до осенних дождей и фитофторы. Старые листья уже не работают. Но если даже суметь продлить вегетацию, то чем куст дольше живет и выше растет, тем больше веществ идет на постройку длинных стеблей. Как никинь, лишнего фотосинтеза для новых клубней взять негде.

Вполне возможно, что азиаты пользовались таким способом для сохранения влаги , или из-за отсутствия земли. Или для глубокого удобрения почвы в севообороте. Так или иначе, нам нет никакого резона тратить столько ненужного труда. Ведь подобный урожай с той же площади получается при обычной, нормальной агротехнике.

Нормальное окучивание дает три эффекта: рыхление, удаление сорняков, и главное – удержание почвенной влаги. Чем крупнее кусты, тем больше нужно им воды, и тем выше надо их окучивать. Нормально, если куст присыпан почвой на одну треть его высоты. При посадке в борозды первое окучивание у нас проводят, когда стебли доросли до 15-20 см. Второе –за пару недель до бутонизации, пока кусты не закрыли междурядья. А вот более поздняя окучка – вред урожаю: тяпка сильно повреждает разросшие корни и столоны2.